话里话外直指朱常哲是故意在拖延，故意任由疫情严重到一定程度，如此，他才既可以挣到银子，还可以赚到军功。说他不但是个野心家，还是个阴谋家！
只不过，这些谣言并未造成多大的影响，不管朝廷又或是民间，都很快便似乎被风吹了个无影无踪……
另一边，康安伯与倭寇终于正面对抗上了。
倭寇船队突然进犯，大周船队早有准备。
大周水军在两座海岛边借地形之利埋伏，打赢了小小一仗。歼敌数百，夺回了五条渔船和一条中型商船。
倭人仓皇撤退，周军猛追，在海上展开了追逐。倭人在海上逃窜了足足几十里，而康安伯先前布置下的水军早就等在了倭人前方，前后周军对倭人展开了合围。
倭人退守时占据了一处易守难攻的海峡。
两伙人便如此形成了对峙之势。
而对康安伯来说，他们要做的就是等。
倭人被困海峡内部，等同于断了物资。与其冒风险强攻，不如就堵住了海峡首尾，不费一兵一卒等到坐吃山空的倭人自动投降……
西北也打上了。
在朱常安身体稍微恢复后，白恒命副将带着大部队留在西北，亲自带着五千人护送朱常安回京了。
走了三百里，眼看还有不到百里就出荒漠，白恒一行人却遇上了埋伏。
北蛮早就打听到了安王将回京，自然不能放过如此好机会。
他们的目标只有一个：活捉安王。
除了要报仇更是要换取利益。
眼看已是秋日，只要拿下安王，那么别说这个冬天，就是接下来三五年的物资都不用发愁了。说不定还能抓了安王换得来年一大片肥沃草场。
他们的信心不是因安王值钱，而是他们知道大周作为泱泱大国，死要面子，大周皇帝更自诩天子，自然不允许自己骨血沦为俘虏，成为他在位期间的一个污点。
所以哪怕只为天子颜面和大周颜面，大周也定不惜代价来换取这个皇子。因而北蛮各部都蠢蠢欲动，同有几分不计代价的意思。
只是白恒没想到，朱常安在距京八百里地的这场为时一个月的休养，竟然已叫这些原本摩擦不断的蛮族各部短暂结成了同盟，如若一堵城墙一般拦在了他们回京的去路上……
可恨，此处距离京城已只有五百里地了。白恒有些恼，心下忍不住对皇帝生出些怨气，
一来，眼看京城在望，可偏生过不去，且敌我人数差了十倍！稍有不慎，他的人都得搭进去，怎么看都窝火。
二来，他原本的计划极好，若不是皇帝一意孤行，何至于给了北蛮机会，反而利用朱常安滞留半路的机会，使得原本一盘散沙的各部暂时拧成一股绳？
如此一来，御敌难度简直成多倍增长，给他平添了大量麻烦。
三来，眼下的他，进也不是退也不是。皇帝下了口谕，只要朱常安醒来就得回京，可前路都是蛮兵，想要突围出去，很难。虽不至于全军覆没，可他的打退敌军和护送安王这两个任务，极有可能一个都完成不了。
白恒不敢冒进，只能拖延。
眼下的他能做什么？
也只有调动他留在几百里外的大军前来支援。这是唯一的法子。等他大军一到，他也就有底气对抗北蛮大军了。
于是，白恒很努力开始了他与蛮军的各种虚以委蛇求谈判，讲条件，真真假假借着大漠地形的突围、追击、藏匿……
京中，李纯离开三个月了。
这秋高气爽时，程紫玉的心头却始终有火在烧，叫她总觉不安。
她已不在工坊待着了。
工坊在城南，太过蔽塞，很多消息她都没法第一时间拿到。因此这段时间她又待回了将军府，每日整合着各种消息。
这几天，她渐渐觉得，或许朱常安在暗地里的所为比她想象的更多。
今年这个年份的确不好，前世就是这般。灾情不断，祸事连连，这也是她去年执意修了一个又一个善堂的原因之一。
可今生比前世，似乎又糟糕了许多。尤其是江南接连不断的祸事，让程紫玉觉得，这是有人在利用那点先机而闹事，那么，是朱常安先前就在各处就有布局？还是说他真的和朱常珏有合作？
可朱常珏到此刻还不见人，意义呢？
李纯那里，十天前来过一封信，说一切顺利。
既然顺利，那么再有个把月，就该回来了。
她不明白。
她本以为闹事的家伙在李纯离开之际要对自己做什么，可留给他们的时间越来越少，自己身边虽小祸连连，却始终未见那种锋芒毕露的招数。
是自己多想了？还是他们的大计还未出手？他们还在憋一个大招？
而这几日，不知是否错觉，程紫玉觉得她拿到手的消息少了些。尤其是江南方面……
心里有事，她前一阵给养出来的那点肉又给瘦没了。
图纸画不好，器皿也做不好。
每日连饭都不想吃。
这不，今日她还是在柳儿她们的一顿劝下，才勉为其难吃了些。
可她竟然破天荒被根小小的鸡骨头给卡住了喉，上不上，下不下，咳不出，吞不下，折腾下鸡骨还给卡伤了喉，叫她给咳出了血来。