夜深了，三人依旧毫无睡意，辗转反侧，叶初然轻轻靠近谢临安，悄声问道，“临安哥哥，这次的事情是不是很棘手？”
谢临安叹息一声，“此事要看当今圣上如何决断，战事一起生灵涂炭，但是忍气吞声，北齐又步步逼近，乱我大盛害我百姓，是可忍孰不可忍，无论如何，古人有一句话说得好，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
叶初然惊骇的捂住嘴巴，压住声音，“临安哥哥，你是说有可能要打仗？”
她虽生在和平年代，但是在读历史书的时候，经常看到一句话，宁为太平犬不做乱世人，一将功成万骨枯，战端一起，尸骨无数。
心里难过起来，她拉住谢临安的手悄声道，“我听过一句诗，可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，想想就令人心酸，有什么办法可以不用打仗？”
谢临安眉目间满是悲悯，神情肃穆，叶初然从未见过他这般神情，那是一种无奈混杂着无力，让人从心底深处感到悲伤和绝望，“初然，我无计可施。”
一旁的阿南听到两人的谈话，烦躁的翻了个身，他自从跟着燕王，经历过大小数次战争，自然早已见过战场上的杀戮，他心中虽然不惧怕，但是袍泽弟兄的死伤也让他心惊胆战，这些人或有高堂在上，或有少妻幼子，前一刻奋勇杀敌，后一刻埋骨荒野。
一夜无眠，第二天天色微明，三人就默默起来，那个老汉还在呼呼大睡，谢临安轻声唤醒他，从怀里拿出一些散碎银子，“老人家，这里山高林密多有野兽出没，非久留之地，我这有些银子，您带上尽快上路，找个祥和之地安度晚年吧。”
老汉眼泪汪汪嘴唇发颤，颤抖着手接过银子，哆哆嗦嗦就要跪拜在地，“多谢公子，公子的大恩大德，今生我回报不了，来世一定做牛做马报答您的恩德。”
谢临安连忙搀扶起他，“老人家言重了，快些赶路吧。”目送老汉远去，三人也上了马车，往西北之地驶去。
绕过几座高山，这一日，三人来到了西北之地，第一次见到虫灾过后的西北，三人皆沉默不语，心中的惨然已经无法用语言来形容。
往日的富饶之地如今已经成为人间地狱，一望无际的田野全部是土黄色，望不到一片绿色，偶尔有几颗快要枯死的大树立在那里，犹如焦土上冒出一抹枯黄，凄凉的让人瘆得慌。
路边房屋十室九空，断壁残垣，偶有几具腐烂严重的尸体横七竖八的躺在院子里，几只瘦的皮包骨头的老鼠，在其中穿来穿去，令人作呕。
叶初然哪里见过这般凄惨的景象，她自从穿越过来，就算是在谢家最黑暗的日子里，也没见过这种惨况，更何况她前世顺风顺水，所见处处是锦上添花。
她张大嘴巴，呼吸都快要停滞，眼前的惨状冲击着她的眼球和大脑，眼泪刷的倾泻而出，止都止不住。
她将包里所有的吃食和衣物全部分给几名幸存的灾民，吃食没有了，她就取出三人身上的全部银子要分给灾民，可是此时此地银子压根无用，买不了吃也买不了喝，更买不来御寒衣物。
眼看着叶初然眼泪汪汪小脸哭成一团，谢临安叹息一声，“初然，我们快些进城，燕地赈灾的粮食已到，我们赶快赈济灾民。”
阿南一改往日嘻嘻哈哈的模样，神情严肃，“公子说的对极，叶娘，我们快些进城。”
朗州是西北最大的城郭，也是军事重镇，三人赶到朗州城，举目四望，西北之地处处荒凉萧索，唯有这里还是繁华依旧，人来人往。
谢临安鄙薄一笑，“当真是朱门酒肉臭路有冻死骨。”
阿南一脸愤慨，“呸，一群无耻的狗官，等到我家公子到了，一定有他们好看。”
叶初然有些好奇，“许公子是七皇子的心腹，有这么大的权力啊，可以处置这些狗官？”
阿南有些尴尬，呵呵一笑掩饰过去，“我是说我家公子协助七皇子一定会给他们好看。”
谢临安笑了笑，一语双关，“初然，不要误会，此公子非彼公子。”
叶初然一头雾水，一个一个都在打哑谜，什么意思啊？
三人驾车经过城门，阿南也不废话，直接对着守城军士晃了一下燕王府的令牌，几名军士眼都直了，连忙派人去告知知府，而后恭恭敬敬将三人迎到迎宾馆。
过了一会，一名身穿正四品官服的官员匆匆赶来，“下官不知燕王府有贵客来临，有失远迎，还请贵客不要见外。”
阿南负手而立，脸上不见往日的嬉皮笑脸，从容大方，“燕王府侍卫统领先行一步为燕王探路，燕王殿下即日前来朗州赈灾。”
叶初然平日里和他嬉戏打闹惯了，心中暗想这个家伙恐怕又是狐假虎威，和他的主子许公子一样爱装逼，她垂首立在阿南身后，不自觉唇角微翘。
知府见这个英姿勃勃的少年手持燕王府的令牌，他前些时日接到户部的通知，告知因为西北虫灾，燕王不日即将前来赈灾，来的就是朗州，哪里还有什么怀疑，燕王权倾天下，就是府中的阿猫阿狗都不能得罪，更何况是贴身侍卫统领，简直就等同于燕王亲临啊。
“下官见过统领大人，统领大人一路车马劳顿，辛苦了，今日下官在府衙备下薄酒为您接风洗尘，还请您赏脸光临。”