大夫补充：“起码三四个月了。”
她脑中轰隆一声响，整个人都呆住了。
张婶将女儿和大夫都支走，单独问她：“你还有家人吗？你男人又在哪儿？这种世道里，你一个女人怀着孕，天天啃树皮，那不是等死吗？你要是知道他们在哪儿就说出来，婶不怪你，婶帮你去找他们。”
阮苏听着她关切的话语，艰难地吞咽了一下，眼眶迅速泛红，心中对她是千恩万谢，却不知该如何开口。
她怀孕了……孩子肯定是段瑞金的，为何不早点来，偏偏现在来？
段瑞金都死了，她要孩子做什么？养得活么？生得下来么？
她本就活得艰难了，再被个孩子拖着，还怎么找林清报仇？
阮苏抬起头，见不远处有个两米多高的土坡，想都没想就冲过去，闭着眼睛跳了下去。
张婶尖叫了一声，难民们连忙冲向她。
阮苏落了地，摔得胸口发闷，伸手摸肚子，却没有预料中的剧痛。
大夫扶起她，痛心疾首地问：“你要做什么？想弄掉孩子？你糊不糊涂！小产是那么容易的事吗？这里要什么没什么，搞不好，你自己的性命都要搭进去！”
阮苏鼻子一酸，忍了许多天的委屈再也憋不住，抱着张婶嚎啕大哭起来。
这天晚上，众人在空地上休息。已经睡着的张婶被阮苏推醒，拉到无人的地方。
“婶，你待我如亲女儿，一路上都在照顾我，今天我也不好意思再隐瞒你了，就实话跟你说了吧，我不叫小桃。”
“那你是……”
“我是段瑞金的太太，阮苏。”
张婶目瞪口呆，哆哆嗦嗦地指着她，“你、你就是那大名鼎鼎的五姨太？”
阮苏压低声音道：“他得罪了赵将军的人，死得惨，我不能像他似的也被挂到城墙上去。这肚子里的孩子就是他的，我得生下来，可我没经验，小孩都不知道该怎么生，凭自己怕是办不到。婶婶我想求你件事，你帮帮我，等来日我重新赚了钱，一定千倍万倍的回报您！我给您磕头了！”
她说着往她面前一跪，砰砰地磕起了头。
张婶吓了一跳，连忙去扶她。
“你这傻姑娘，你是我从寒城带出来的，我还能见死不救吗？只是……只是……”
只是她想不到，眼前这个灰头土脸的小丫头，竟然就是段家的五姨太，那曾经是多风光的人物啊……
段老板死得那么惨，她要是被赵将军的人发现，下场恐怕也好不了。
张婶犹豫不决地看了她好久，最后咬了咬牙关。
“你要是不嫌弃，我倒是有个地方可以带你去。虽说也没有多好，起码有个安稳的住处，可以让你把孩子生下来。”
阮苏欣喜地问：“哪里？我去！”
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旭日东升，难民们从沉睡中苏醒，睁开眼睛又是饥饿的一天。他们空着肚子上路，因为生计问题太沉重，无心顾及其他，以至于都没人发现队伍里少了三个人。
这年秋天，一场严重蝗灾毁坏了万顷良田，饥荒在全国各地爆发开来，产生几百万的难民，在各地流浪。
与此同时，各方军阀势力混战，上百万将士的鲜血染红了大地。其中一支陈姓军阀带领的队伍夺得先机，一举攻入晋城，成立新政府，定都晋城，坐上总统宝座。
赵凯旋在这场竞争中折兵损将，退居西北固守。两年后重病身亡，由他的副官林清接手军队。林清采取屯田养兵的方法，巩固自己的实力，鲜少出战。
1940年，天生异象，六月的晋城连下了五场冰雹，把即将成熟的作物损毁一空。
物价飙涨，难民数激增，社会动荡不安，民间风声四起，都说国家气数将尽，已是穷途末路了。
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距离晋城上百里的地方有个彭家村，约莫三十户人家。因为地处偏僻，藏在深山老林里，外人难以寻觅，跟个世外桃源似的，倒没有受到世道与饥荒的影响，村民依旧过着日出而作，日落而息的生活。
七月初的一天，一个小男孩与一个小女孩蹲在家门口看小鸡，两人衣着俭朴，却长得白白嫩嫩，眼睛水灵得像葡萄，小女孩扎着两个小鬏，小男孩干脆剃了光头，模样标志得堪比画上剪下来的金童玉女，只是太瘦了些。
堂屋里，两个女人坐在竹椅上，一边纳鞋底一边聊天，坐在左边的年长些，头上已长出白发，坐在右边的还是十七八的大姑娘模样，身段高挑窈窕，面容白净，一头健康浓密的乌发在脑后编成大辫子，用根白毛线绳绑着。
纳鞋底的锥子非常锋利，布料是浆洗过的，十几层黏在一起，需要用极大的力气才能穿过去。
阮苏咬着牙往里钻，一下子没收住力，锥子脱离鞋底戳到青石地板上，竟把尖端给戳断了。
张婶吓了一跳，忙停下手问：“你没事吧？”
她摇摇头，拿起锥子看了眼，苦笑。
“看来我真不是这块料，都学了两三个月了，还学不会纳鞋底。”
张婶道：“学不会就算了，反正有我呢，每个月做几十双鞋托人带出去卖，也够我们一家子吃的。”
“够是够，但是……”