夏末涵跪在地上，双手捧过凤印，慎重地拜了几下。如今的她已经有了几分上位者的觉悟，然而本性依旧，突然委以重任，难免有些忐忑。
“太后，臣妾腆居贵妃，接掌凤印似乎有些不妥。”
“非常之时行非常之法。皇后的情况你也看到了，今后恐怕再也无法执掌后宫。哀家本不愿在皇后最艰难的时候移交权职，然而大比在即，后宫不能没有主持大局之人。”
夏末涵低头不语。
太后鼓励道：“这几年你都做得很好，不必担心，你身边不是还有军师吗？”
夏末涵笑起来：“是了，染袖确实是臣妾的军师，有她在，臣妾安心不少。”
“你们主仆情深，实在难得，哀家甚感欣慰。”
“臣妾一直觉得亏欠染袖，让她留在臣妾身边做个小小宫女，实在是太委屈她了。”
太后摇头笑道：“你终觉没有染袖看得通透，做宫女，于你于她，都是最合适的。”
夏末涵眼中闪过迷惑。
太后又道：“毋须烦恼，顺其自然即可。”
夏末涵受教地点点头。
执掌凤印意味着什么，后宫所有人都明白，即使心有不服也于事无补，夏末涵如今羽翼渐丰，早已不是当初那个温顺可欺的女子，她在染袖潜移默化的影响下，举手投足间都有了上位者的气韵。
夏末涵这边风生水起，安如瑾却是怒不可遏，她布局了这么久，却便宜了自己的对手！
尽管愤恨，她却不敢暗下杀手，掌管尚膳司这么多年，云舒宫是她唯一没有突破的地方……
这天，安如瑾正朝自己的寝宫走去，刚上了走廊台阶，就遇到了出来散步的太后，她忙恭敬地行礼。
太后朝她点点头，笑着勉励了几句便在宫女搀扶下继续前行。
安如瑾也转过身，正准备离开，脚步一顿，突然想起正是这个老太婆毫不犹豫的支持，才造就如今夏末涵风光，更是提前将凤印交给了她。若没有她，夏末涵根本不可能这么快获得如今的地位。
一想到这个，心头火起，眼中也闪过一丝凶狠。她捏着衣袖上的一颗珍珠，用力扯下，回头看到太后正缓步走下阶梯，她看准时机，迅速将珍珠掷了出去……
“啊！”太后一滑，身子猛地向下倒去，连带把搀扶她的宫女也拽落阶梯，在一片惊呼声中后脑撞地，就这样昏死过去。
安如瑾先是露出一丝快意，然后惊慌地叫道：“快来人啊！太后出事了！”
搀扶太后的那名宫女伤得并不重，她一见到太后的模样便脸色大变，手脚并用地上前查看，不经意间，摸到一颗珍珠，她眼神一厉，转头看向正在大叫的安如瑾。
这时，周围的人迅速赶到，抬人的抬人，召太医的召太医。
兵荒马乱间，只听安如瑾又道：“来人，将此婢收押。她服侍不周，以至令太后发生如此意外，实在是罪无可恕！”
两名内侍忙一左一右将那宫女抓住，那宫女张口想说些什么，可是环视一周，终于还是沉默了。
她被内侍压着前往壁室（关押宫女内侍之所），半路正好遇到染袖，她眼中一亮，奋力冲开钳制，拽住染袖道：“染袖，救救我，救救我。”
染袖一愣，问道：“这不是太后的贴身宫女吗？发生何事了？”
“她刚才陪太后散步，结果粗心大意，让太后摔下了楼梯。”
“你太后怎样了？”
“尚不清楚，奴才去的时候，太后已经昏迷。”
“染袖，你一定要帮奴婢照顾好太后！”那宫女又喊道。
然后被两名内侍拖走了。
染袖目送他们走远，摊开手掌一看，上面正静静地躺着一颗珍珠……
夏末涵接到消息，匆匆赶往康宁宫，此时乾王也已到场。染袖一眼就注意到安如瑾袖子上镶着的珍珠，与她怀中那颗一模一样。原来是她。但是她在这个时候向太后下手是为了什么？单纯的报复？
太医道：“太后的右手臂和右腿都有骨折的现象，后脑还受到了重创，暂时很难断言病情严重到何种地步，得观察几日再说。”
乾王沉声道：“务必将太后治好，朕不想再听到坏消息。”
太医迟疑道：“皇上最好有所准备，太后年事已高……”
“这些不必多说，朕只问结果！”
“是。”太医不再多言，表情却是严肃异常。
“今天服侍太后的是谁？给朕滚出来！”乾王怒喝道。
安如瑾忙上前回道：“是锦涟，臣妾已经命人将其收押。”
“还收押做什么，立刻处死！”
染袖暗暗拉了拉夏末涵的衣袖，示意她说话。
夏末涵虽然不解，但出于信任，她还是上前劝道：“皇上，锦涟毕竟服侍太后多年，即便要处置，也该等太后醒来后，由她老人家亲自处理。”
乾王抿了抿嘴，沉默了半晌才僵硬地点头同意。
安如瑾冷冷地看了夏末涵一眼，垂头不语。
乾王走到太后床边，脸色冷峻。最近似乎诸事不顺，先是皇后突然病倒，现在又是太后摔伤，而他自己也感觉身体有些不对劲，精力疲乏，莫名焦躁。面对繁重的事务和接连不断地应酬，心神恍惚，几次差点失了颜面。可是太医又诊断不出什么病情，只说平日太过劳累，多多休息即可。