叶怀瑾有些想笑，又有些笑不出来，他高估了自己，也低估了皇上。
王崇瑞家丢了多年的二小姐找回来这事他也知道，也起过疑心，只是前些日子侍郎府二小姐才行过笈礼，大概是已经许过了人家，更何况小妤儿的生辰也不在冬月。
忽地，他想起方从闻狭关回京都后在万乾殿姬衍同他说过的话——
——表兄先如今已近而立，不孝有三，况且祖父尚还在世……
——朕十六岁立后，娶媳妇有什么不好的……
——朕听闻东巷王侍郎家还有一位未出阁的千金，容貌昳丽，与表兄应当般配……
当时他正气着，压根就没深想过，姬衍说什么他都恨不能一掌劈了他。现在看来，早在他回京之时，这位就挖好了坑正等着他往里跳呢！
他怒极反笑，将桌案上的手札收好，叫了地上跪着的男子起来：“既然宫内之事已经告一段落，东厂就不必再回了，皇上不傻，宫里多一个人少一个人的事情想查还是查得到的，你先回天命司。”
“是。”
……
叶怀瑾烦躁起身，走到门口一把拉开紧闭的房门吹了阵冷风，随后回身，与九月道：“去准备一份厚礼，明日咱们也去也去一趟东巷。”
“属下这就去准备。”
…… ……
次日，东巷侍郎府。
王崇瑞从来没有感受过比这还糟心的休沐。先是陛下亲临，这还没缓和过来这股子劲，又有人通禀定国公府世子在府外候着了。
早知道府里来的是这么尊大神，说什么他也不会同意当日陛下的提议。不过话说回来，他也只敢在心里腹诽一番，就算他早知道有这些糟心的事，只要陛下开了口，那他该接就还是得接。
王崇瑞愁眉苦脸的随管家一道往前院门口去接前来拜访的定国公府世子殿下。跟昨天的圣驾一样，世子莅临也很是低调，一身墨色衣袍的世子殿下面容清隽，周身气质清冷似雪，只一双狭长凤眸之中流光溢彩，眼中似有星河璀璨。他独自坐在马背之上，目光紧紧盯着门口，这幅样子怎么看都不像是来造访，倒像是来迎亲……
王崇瑞小跑着擦了擦额头的汗：“世子殿下到寒舍怎么不提前支会一声呢，叫殿下等这么久，下官实在过意不去。”
叶怀瑾翻身下马，将马缰递给九月，随着王崇瑞往府内进。不同于姬衍身上给人的凌厉感和压迫，这位世子跟人说笑的时候还是十分温和的，王崇瑞提着的心逐渐回落，脸上又重新洋溢出了笑容。
“听说王大人千金不日前刚行过笈礼？”
“啊？！……啊……”贵人们对这些事情知道的倒都挺清楚，怎么比他那个儿子还要八卦？王崇瑞赔着笑容问道：“不知道世子殿下今日来下官府上所为何事？”
“自然是仰慕令千金风采，想亲自来拜访一番。”
“……”王崇瑞的笑容刹那之间就僵在了脸上，“世子殿下说笑了……”
陛下那种……的都知道顾念着姑娘家的闺阁清誉，匿了身份打着拜访自己的名义来府上见的人。这、这一向以儒雅出尘闻名于京都的世子怎么就如此、如此的……
“我可没跟王大人说笑。”叶怀瑾敛了笑，眼中似有深意，“昨日圣上用的什么理由请的令嫒，今日再照着样子重请一次便是。”说完，他一甩衣袖，径直将手往身后一背，轻车熟路的往书房去了。
九月一脸严肃地跟上，徒留王崇瑞一人看着叶怀瑾去的方向原地迷茫。
这……世子是怎么知道他家书房在那边的？
“老爷？”身后的随从上前了一步，“要去内院叫二小姐吗？”
“你这不是废话？！他要想见这府上的谁难不成老爷我还真能拦得住？”
随从不说话了。
……
侍郎府内宅。
许宁妤倒是没想到这两日的侍郎府还挺热闹。
王崇瑞身边的随从来请她的时候她正用早饭，熬的软烂的白粥盛在瓦罐小盅里，喝上一口烫心又暖胃。她专心用着饭，时不时的往院子里看上两眼。
雪已经停了，整个院子都是白茫茫一片，晨间时候她特意嘱咐过扫雪的仆人将她的院子给隔过去。她看着从小径延伸到门口一溜排被踩过来的一串脚印，有些不快。“这次来的是谁？”她喝完盅里最后一勺白粥，拿过桌上的帕子擦了擦嘴。
“定国公府世子，叶怀瑾。”
许宁妤小小的惊讶了一下，随后又忍不住开心的弯了弯眉眼。
王崇瑞书房门口，九月屹立不动，守在屋檐前面。
等许宁妤跨上台阶之后，他将剑一横，挡在了随从身前，十分冷漠地从口中吐出一个字：“退。”
随从讪讪往后退了几步。
许宁妤回头看了他一眼，然后回身几步走到书房门前。
心脏砰砰跳得厉害，感觉整颗心都被提了起来，呼吸也不甚顺畅，有些心慌……
她抚上自己胸口，稍微平复了一下心绪，然后深吸了口气，将双手覆在门上，猛地推开了书房的门……