是以，息卫两党必会全力推举卫贵妃为后，以保权力稳固。
度至使大人，我要你帮我。”
“既然如此，宁府的闻人世家为何要来找微臣？”
萧世离凝眸看她，“朝中意欲立党营派之人不止微臣一个，六部之中又何尝没有心思聪敏地位低微的能臣？
燕妃娘娘，你们要找的，为何偏偏是我？”
“因为，敌人的敌人，便是我们宁府的朋友。”
她抿了一口茶水开口，“臣妾听闻过一些你与北疆九公主之事。
我对大人的过去没有兴趣，但是长公主此次借叛党之名坑害大人，导致你与黎九离间相仇。
度至使，你莫非一点想法都没有？”
“长公主一脉常年手握兵税二权，如今税财虽已被我夺了多半，但他们势必还是要再夺回来的。”
萧世离依在帘外低咳，“况且，我了解息诚，我这次殿上被害，必然是他在幕后主使。
既然息诚已然对我出手，他接下来定然不会善罢甘休。”
“大人尽可以放心，息宰相这边，会由我们宁府亲自处理。”
燕妃轻笑，“度至使大人，别把我们看得那么斤斤计较，之前的一个宁拂小将军不算得什么。
我们想要谁输，那就会挑最适合的人去赢他。
况且，是我们宁家当年与萧家纷争，将他这西北小族一路扶植上来的。
我们如今看不惯了，想要让他下去…也该由宁府的自己人亲自动手！”
闻人燕将白玉棋盅小心托在手间，递向对方。
“现在，该大人下棋了。”
“那么，合作愉快。”
男人抬起手，修长的双指从棋盅中取了一黑子，勾唇低笑。
——
不易宫外流水潺潺，与之隔溪相对的九公主府外被正午的日光笼罩，被重新刷了绯漆金鹤的宫墙外枯草杂乱。
“度至使大人都在这里跪了一上午了，也没见那九公主殿下出来看一眼。”
路过的几个不易宫侍女悄声念叨着，远远地从一身玄月雪鹤外衫的男人，和身后绿衣女奴身前走过。
“不是陛下还在里面吗？
况且先帝北凉之祸时，是那位大人义无反顾抛弃那位北疆公主，投奔息宰相在先。
如今主仆背德，也是常理吧？”
“微臣求见北凉九殿下！”
萧世离被江都愈发寒冷的天气吹得颤抖，沙哑着嗓音朝府门喊道。
他体内旧疾愈发严重，仅仅是在府外跪了一个上午，如今已有隐隐要咳血的势头了。
“求见九公主一面，微臣有话要对公主说！”
“度至使你此刻倒是忠心了。”
李攸卿推开了府门，眉眼嘲讽地去看跪在地上的男人，“别费事了，她不会说话的。
朕刚才将那浣奴的头颅拿到她面前，她都半点反应也无。”
“微臣求陛下开恩…让微臣见她一面。”
他看见门扉深远的正殿之内，被铁链牢牢锁住的金裙公主在珠帘内漠然跪坐，压下心中痛楚大呼。
“求陛下让我见她，阿离很担心九公主殿下！”
“你有那么想见她？这是什么除了奴籍之后的后遗之症…”
李攸卿冷笑，“就算朕让你见了她，你如今又能说什么？”
“微臣自知一直愧对九公主，此次见后，微臣决不会再来打扰九公主休养。”
萧世离低咳，嘴角却依旧在笑，语气情深。
“回禀陛下，微臣之所以要见她…是想要为自己求一局棋。
今日，是微臣的生辰。”
“爱卿的生辰？”
这回倒是轮到李攸卿诧异了，他回看了一眼殿内堂上不动的公主，“这朕倒是没有听说过，你生辰她也知道么？”
“是。
微臣之前身为勾栏奴籍，自诩自贱于人，是以没有告诉陛下与江都众人。”
萧世离沉了眸子笑得凄凉，看向身后惊诧的野柳儿。
“甚至这生辰，就连府中家奴也不知晓。
但九公主之前是微臣的主子，她当年把微臣买来的奴籍条子上就清清楚楚地写着…
九月廿二，是阿离的出生之期。”
珠帘内的公主似乎僵了一下，他发狠咳了几声血渍继续道。
萧世离的语气忽然变得温柔而轻远，“微臣还记得…那是在云州，九公主从学堂回来。
她几日前才从奴贩手里买了微臣，又知道微臣的生辰之后，特意为我做了云州的温泉兔肉——殿下手艺很好。
后来二公主也来了，之后我们便在府中下棋读书…那是微臣第一次学会下棋，就连书阁上的棋谱经文，也还是九公主亲自拿下来的。
那个时候，大家都在。”
“你想说什么？”陛下皱眉。
“微臣想请九公主，再与阿离下最后一局。”
他沉默了片刻，“棋终之后，九公主与阿离，再无瓜葛。”
李攸卿定定地看着他，没有说话。
原本一直静默的黎九突然起身，她带着锁链的手掀开珍珠细帘，站立在堂上，眉眼清冷地看着府外。
层层叠叠的门檐之外萧世离朝她跪拜着，没有抬头。
“好，既然如此。”
皇帝饶有趣味地看着金裙鹤纹的黎九，“那便摆棋吧，朕也想亲眼见识一下朝中盛赞的度至使棋艺，究竟是出自怎样一名女子手中。”