他摇摇头：“你尽早回去，再替我带句话给她。”
三儿应声，垂首等着他吩咐，等了半晌，却没等到他开口，不由有些疑惑。
此时，王彦起身道：“罢了，还是我亲自去提醒她，叫人备马，我随你一起去宋府。”
三儿心头的异样越发浓烈，但表面却不敢有丝毫流露，只恭声应了，随他一道往外走出。
*
宋府，芳苓院。
这会儿是黄昏，天光已经有些晦暗，风中仿佛有一层浅浅的金雾。用过了晚饭，正是一日里最放松闲散的时候，她便躺在院子里懒洋洋地看天。
虽然是冬天，但也不怎么冷。她穿着袄裙，又听紫扇的话盖了一层薄被，昂首瞧着天上的火烧云，偶尔还伸出手比划两下。
“这是在做什么？”有个熟悉的声音从她头顶飘下来。
语嫣眼睛往上一看，见是王彦俯身望着自己，不由呀了一声，立即手忙脚乱地从躺椅上坐起：“王叔叔，您怎么这时候过来了？”
她动作太急，颠得发髻松散，被晚霞照映得头顶毛茸茸的，小脸雪白剔透，沁着粉色，又把眼睛瞪得圆溜溜的看着他，愈发像只猫了。
王彦觉得自己的掌心格外地痒：“你倒是真有闲情逸致。”
亏他还担心……
语嫣瞪了后头缩着脑袋的紫扇一眼，对王彦道：“您进来怎么都不喊人通报一声，害得我……”
王彦略微倾身：“害得你怎么？”
语嫣：“害得我出丑。”
王彦摇头一笑：“这算得了什么，在我面前你还怕出丑？”
语嫣脸上一红，不知是恼的，还是羞的。她弯起膝盖，两首抱着腿看他：“您特意过来就是为看我笑话的么，到底是有什么事呢……”
王彦看她缩成一团，顺手撩起旁边堆成一团的丝被，边在她身边坐下，边将杯子披上她肩头将她整个人裹了个严严实实。
语嫣感到身上一暖，孩子气地将下巴从被子里抬出来，侧过头对他嫣然一笑。
此刻天色已比方才暗了不少，她这一笑却仿佛能令满院生辉。
他搭在被角的手微微一紧，见她仍望着自己，似乎在等自己开口，才敛了神色缓缓道：“有一件事你要记着，往后在这府里，不可与你大哥走得太近。”
语嫣一愣：“莫非是上回的……”
“不错，所以你千万不可掉以轻心，”王彦道，“此事没有铁证，而且即便揭发了，也不能将他如何，这会儿还不能操之过急。”
语嫣点点头，见他仍望着自己，不由道：“您放心，我不怕的，他若真有胆子如何，送来的也不会是死蝎子了。”
他只笑了笑，眉眼之间仍有几分沉凝：“总之万事小心为好……昨夜，你又梦魇了？”
语嫣脸上的笑意一下子凝固了：“您是怎么知道的？”
王彦目光柔和：“我不能知道么？”
“自然不是。”她嗫嚅。
他看着她有些泛白的下巴，轻轻一笑道：“你既不想说就不说，你小时候可还骑着我上过街的，怎么年纪越大胆子越小了？”
语嫣冷不防听他提起七岁时的事，也扑哧一下笑出了声，埋怨他道：“我那时候是年纪小不懂事，您都那么大人偏偏还由着我胡闹，若叫人知道，可怎么好？”
他略一挑眉：“若叫人知道，又能怎么？”语气淡淡的，眼底却有几丝顽皮的笑意。
语嫣：“亏您这样还是刑部尚书呢！”
他笑得愈发深了：“我这会儿又不在刑部，既不是对着同僚，也不是对着犯人，只不过是对着语嫣，何必要装模作样？”
“对着我怎么就叫只不过？我心眼可小着呢，您该要一万个当心才是。”
“我若不小心得罪了你，你又如何？”
语嫣歪头想了半天，却没能想出一个能惩罚人的法子来，只搪塞道：“自然是您最怕什么，我就做什么了。”
王彦兴味盎然：“你说说看，我最怕的是什么？”
语嫣一噎，这下真的是说不出话来，不禁有些恼羞成怒：“我……我怎么会知道您怕的是什么。”
话一出口，觉得有些不好，结果一看王彦是个笑而不语的模样，就又放松下来。
“大人，二爷听说您来了，使人请您过去书房说话呢。”紫扇上前道。
院里坐着的两人朝院门口一望，果真见宋常山的侍从立在那儿。
王彦起身：“我过去了，你不要在院里待太久，小心别又着了凉。”
语嫣作势要起身送他，却被他伸手在肩头一按，不得已又坐了回去：“王叔叔……”
她抬起头，却见那抹烟青色在眼前水波似的一晃，眨眼间就已经往院外去了。
*
翌日早，宋老夫人使人叫宋归雪、宋语嫣两姐妹到暖阁。
语嫣比归雪早到一步，进暖阁时迎面看到老夫人身旁坐着一男一女，女的是霍玉襄，那男子却是个从未见过的少年人。
“语嫣，快上前来，这是你霍家的二表哥霍廷。”老夫人说话时带着笑，显然心情很好。
自上回宋归臣出事后，许久不见老夫人笑得这样开怀，语嫣不禁也跟着笑了笑，走上前向霍廷见礼：“表哥好。”
霍廷十五六岁模样，生得眉清目秀、面如傅粉，眉眼之间倒与霍玉襄有几分神似。他看到语嫣，眼底掠过一丝惊艳，却也没有多看，当下便恭谨地还了礼：“表妹好。”