池焰此刻感到万分挫败, 不禁怀疑挡住下半张脸的口罩是透明的，否则南棠怎么能认出他来。
更让他挫败的是，面前的老太太还冲他挤眉弄眼, 估计是在鼓励他勇敢上不要怂。
他手指勾了下口罩, 硬着头皮走过去。
春山堂的大门比街道高出几步台阶, 南棠居高临下地看着他眼里的郁闷, 忍不住很想笑。
她很早就注意到池焰在外面了。
没办法, 这位弟弟长得太扎眼, 别说只挡了下半张脸，哪怕他把整张脸都藏起来，光凭那傲人的身高就会让人第一眼发现。
更别提他还露出了五官里最漂亮的那双眼睛。
“进来吧，”南棠笑着侧过身，“我已经吃完了, 不过可以帮你再点菜。”
池焰不像她那样喜欢春山堂。
对于不能吃辣的人来说，这种川菜店不管装饰得再华丽, 也抵不住内里那股呛嗓子的辣椒味。倘若换他自己选, 绝对不会踏进店里半步。
池焰闷声说：“吃完了就去买单。”
“你不在这儿吃？”南棠点点头，“也对, 你不爱吃辣。那稍等我一下。”
南棠很快拿了包和餐单过来, 递给收银员后，侧过脸问他：“你等下想吃什么？姐姐陪你啊。”
池焰说：“随便，都行。”
语气还挺沮丧，有种自己都没发觉的别扭。
收银员双手递上小票：“小姐你好, 今天店里最后一天活动, 消费满一百元可以抽……”
还没说完，剩下的话就硬生生卡住了。
“又是你。”
南棠笑盈盈地看向瞬间呆滞的小姑娘，认出这就是上回和池焰“联合作案”的那一位。
收银员眼睛往旁边一瞟, 看清站在柜台侧边的男人。
这不就巧了，还是那位抽中手机不要，非得选个木雕小羊的“冤大头”。
南棠接过小票：“抽奖还是算了吧，毕竟你俩已经送过我一只小羊了。”
收银员：“……”
池焰：“……”
南棠轻飘飘扔下一个重磅炸/弹，全然没管这两人此刻做何感想，边往外走边问：“要么陪你回酒店吃？”
池焰原地怔了两秒才跟上来：“你什么时候知道的？”
“知道什么？”南棠故意逗他。
池焰恨不得把口罩拉到顶，干脆把整张脸全遮住才好。
可惜口罩显然没有这样的功能，于是他干脆一把扯下来，低声说：“抽奖的事。”
南棠仔细回忆了一下，平静地说：“可能从你让那小姑娘把用过的抽奖券塞回去的时候吧。”
池焰停下脚步不动了，耳垂微微泛起红。
他皱着眉，眼中的情绪分不清是气恼还是羞涩，又或者兼而有之，总之在这大冷的天里，很容易让人怀疑他的头顶已经开始冒烟。
南棠终于忍不住，站在街上就大笑起来。
她笑起来的模样依旧好看，眼睛弯弯的，瀑布般的长发在风中飞扬，有种大气洒脱的美。
路过的行人不时看她两眼，倒不嫌她唐突，只是好奇这姑娘遇到什么事能开心成这样。
池焰无奈地看着她，最终投降般叹了声气，往前迈了两步，想叫她别笑了。
然而没等他张开嘴，南棠先自己收住，她眼中还带着藏不住的笑意，伸手就想捏他脸：“你也太……”
指尖眼看就要碰到他皮肤的刹那，南棠忽然停住了动作。
她抿紧嘴唇，愣了一会儿，淡笑着收回了手。
池焰心中升起一阵失落，但很快又被另一种情绪所替代。
他已经太久没见过南棠笑得如此开怀，刚才那短暂的十来秒里，他仿佛看见了从前的南棠。
热情而肆意，像一朵从未经历过风霜的花。
·
池焰最终没回酒店吃饭。
快到的时候，他随意进了一家街边小店，让老板娘帮他煮一碗馄饨。
南棠没进去，坐在店门外的板凳上抽烟。
一团白色的烟雾散开后，她微眯起眼，打量暮色四合的街道。
这应该是最常见不过的县城街道。
灰色石砖经历了岁月的打磨，镀上了一层淳朴的气息。有几块石砖已经松动，行人踩上去时，会发出几声轻响。街道对面沿街的墙壁抹上了米白的色调，墙头灰瓦勾着一圈圈的花纹，井然有序地排列开来。
再往远点看，能瞧见一条巷子的圆形门洞，门洞里不知名的花开得正艳，不甘寂寞地探出头来，在风里落下几片薄薄的花瓣，悄悄躲进行人的肩头。
截然不同的种种颜色，被温暖的路灯蒙了层滤镜，是小县城里最为朴实的人间烟火气。
南棠安静地抽完整支烟，头一次意识到，原来宁平有这么美。
池焰拎着打包盒出来，看见的就是这样的画面。
女人慵懒地坐在那儿，白皙的皮肤在灯光下泛着柔和的光泽，她脸上表情很淡，像在一场温柔的梦里，又像刚经历过一场噩梦，醒来才发现世间安稳如旧。
他很少见到南棠的这一面，因此只好站在一旁没有出声。
直到不知从哪儿冲出来几只打架的野狗，才破坏了片刻的宁静。
被围在中间的黑毛小狗看不出品种，个头虽然不大，样子却很凶狠，面对几只比它大上半圈的野狗也不肯示弱，谁要靠近它一点，它就张嘴想咬谁。