吴祖清却道：“是坏人。”
“歡？”
“文苓让你接近青帮老板收集情报，”吴祖清道，“这事你之后不用做了。”
蒲郁不甚开心，“这段时间来我的所作所为，二哥并未阻拦，难道不是默认了？为何再提反对之辞？”
“你应当发挥你的优势。”
“什么优势？”
“小郁师傅是裁缝，专注于裁衣才是。”
蒲郁欲反驳，吴祖清抬手示意，继续道，“学手艺的耐心都用到哪里去了？你还要再耐心一点，要沉得住气。我的意思是你在张记做工，已是很好的桥梁，无需营造别的身份。”
蒲郁觉得确是操之过急了，放缓心绪，小声道：“可我正是利用给那些姨太太裁衣的身份接近的，二哥说的具体是什么，能够点明？”
“你真这么想？按现在的方法走下去，你不会是师傅。”
蒲郁无言。她有预感，这么下去会像姨妈一样，成为青帮谁谁的情人。但事情没真的到那一步，她都可以蒙骗自己。
吴祖清道：“那对你来讲太复杂了，还没法处理好。你是就做好裁缝本职，成为真正独当一面的大师傅，等你对客人们不可或缺，信赖你、敬重你像敬重做学问的大家一样，才到真正能派上用场的时候。
“需要时间的，但眼光得放长远，我们做的也不是一个任务结束就全结束的事情。这个过程里，你要揣摩客人们的心思——当然，这是你一贯在做的、擅长的。将沪上大小事掌握在你手里，明白吗？”
蒲郁道：“也就是，做二哥的万事通吗？”
吴祖清点头，“你愿意吗？”
过往客人们的秘密在她那儿是静止的，而今她知晓的全部消息都要为二哥所用，这很可能会对那些人造成恶劣后果。于本职来说有违职业道德，于另一种秘密职业是当然的，她此刻就要做出抉择。
蒲郁着实思虑了一番，而后笃定道：“我愿意。”
“很好，不过这不代表你入门了，等你真正认识清楚的时候，你讲的‘愿意’才有意义。”
吴祖清道，“现在，先来检查你的进度，得如何了？”
蒲郁如实道：“很困难，我丢掉书本已经很久了，以前在新式学堂学到的知识不足以让我完全读懂。洋作家们的书本，翻译晦涩，不容易理解深层的含义。何况，书本较多……我实在无法欺骗自己囫囵地看，目前只读到卢梭的《论人类不平等的起源与基础》。”
吴祖清赞许道：“必要时候应当如此诚实，你做得很好。那些书对我来讲也非易事，初接触时，还曾被教授批评‘榆木也’。”
蒲郁笑，“二哥？榆木？”
吴祖清也笑，“二哥坦诚，较之小郁的天资，我望尘莫及。”
“恕小郁无理，二哥既学富五车，何不做学问、入仕途？”
吴祖清眼里笼罩了几分神秘，“我学识浅薄，在写文章做学术上实无造诣。但笔墨也好，刀枪也好，许许多多人共同投身实践，方能开辟一条道路。”
“那么，二哥让我看书是为何？”
“即使吾辈是尘埃中的一粒，也是刀锋般的一粒，不可为草莽。”
“小郁明白了。”
奔波整日到底是乏了，吴祖清在床沿坐下，让蒲郁搬来凳子坐，“谈谈你的读后感？”
他手搭在床尾栏杆上，撑着额角，睡袍松松散散，半露胸膛。同梦里狎昵的姿态无二，难免让人想起经历过的幽幽暗暗中的吻。
蒲郁打消了奇怪的念头，正色道：“卢梭认为土地私有是不平等的开端……”
时间在对谈中悄声流逝，讲西方，也引儒家经典，偶有笑声。
浓郁的氛围在敲门声响起时戛然而止，门外吴蓓蒂道：“二哥，阿令来电话找小郁。”
门里，蒲郁这才想起同施如令约定去看望姨妈的事。
吴祖清了解后，道：“今日就到这里，下次我们再上课。”
蒲郁抿笑，“是，老师。”
吴祖清送蒲郁下楼。吴蓓蒂随之，悄声问：“这么久了，在房间里做什么呢？”
有心人听了，心中遐想万千。蒲郁吞吞吐吐道：“还能做什么……给二哥改西服。”
二哥房间里可没有针线。
吴蓓蒂这回瞧出他们之间的奇怪来，也不道破，只道：“原来改衣服也这样花时间，辛苦小郁了，二哥应当犒劳的。”
吴祖清回头瞧她一眼，似笑非笑道：“正有此意，待小郁师傅得空，来家里吃饭好不好？”
蒲郁羞得耳朵绯红，还得故作正经，“多谢先生，你客气了，这是我应该做的。”
“谢他做什么？”吴蓓蒂俏然道，“你该谢我！”
“好好好，谢谢蓓蒂。”
施如令从张记打来的电话，时间太晚，这时去看望姨妈不妥，便计划明日再去。蒲郁坐吴家的车到路口，捎上施如令一同回了家。
施如令道：“去蓓蒂那儿也不叫我，真是的，害我一个人在家做功课。”
蒲郁连连赔罪，“下次过去一定先告诉你。”
“说笑嘛，谁真的怪罪你了。”
静了会儿，蒲郁道：“阿令，你们学校都是英文上课对嚜？”
“我们还学法文的，怎么了？”
“你之前不是时常教我说两句英文么，能否从头教教我？”