沈纵开了荤，心情极佳，办起事来也格外顺手。夜里忙完一切的沈纵回到营帐，抓住明芙要亲热，却被明芙推拒了。
明芙扭扭捏捏地戳着手指，对沈纵道：“阿芙还有点不舒服。”夫君太勇猛，她还有些累。
不舒服?沈纵心里“咯噔”一下，抿了抿唇，想起从前他们做这事的时候明芙的抗拒。这是他头回听明芙告诉他自己不舒服，从前明芙从不会告诉他自己的感受。他每次问，明芙也冷着脸不说话。久而久之他便以为明芙是讨厌他，讨厌和他做亲密的事。
如今想来，或许明芙并不是讨厌他，而是他没做好。从前兄长还笑话过笑他，连通房都不肯要，将来怕是要被夫人抱怨你什么都不会。
别的女人他是万万不会去碰的，可……明芙不舒服该怎么办?沈纵想起了沈煜上次给他的那几本秘戏图，决定回去一定要好好研究一番。
十日后，沈纵一行人终于结束视察返京。赵蒋站在渡口送别沈凝，沈凝朝他挥挥手：“这里风大，你快回去吧。有空来京城玩。”
赵蒋点了点头，沉默地转身回了越州军营。
渡口的船还未起航，明芙趁着空档跑去附近买小食去了。
沈纵站在渡口等明芙，忽然有个身穿青衫的男子从背后唤沈纵：“前面那个戴金冠的郎君。”
沈纵转身，望着青衫男子皱眉。他总觉得在哪里见过这个人，但又一时想不起来。
青衫男子朝沈纵走来：“郎君你不记得我了，前几日在寻芳楼，你还花一千两为我赎了身。”
有这回事?哦，沈纵想起来了，这个青衫男子就是当日在寻芳楼陪明芙喝酒的小倌。今日他洗去了身上熏人的香粉和脸上花花绿绿的妆面，所以沈纵一时未认出来。
青衫男子抹着泪道：“多谢郎君赎身之恩。实不相瞒，我本也是良家子，无奈家中遭了火灾，财务全被烧了，父亲还因此蒙难。我上有八十岁祖母，下有弟妹要供养，又逢母亲得了重病，无奈之下才去了寻芳楼。郎君的一千两不但替在下赎了身，还解了我家燃眉之急，在下无以为报，唯有给郎君跪下磕个头了。”
沈纵：“不必。”
青衫男子脸上尽是重获新生的喜悦，执意要给沈纵磕头拦也拦不住，磕完头他拍了拍沾尘的衣服，从衣袖中拿出一本蓝色小册子。
“郎君对在下有再生之恩，在下没什么能给郎君的，这本册子是我在寻芳楼多年所有的心得体会，听闻郎君……”
沈纵怒瞪他一眼。
青衫男子悄声道：“咳咳，总之里头总结的经验之谈，兴许对郎君和你夫人有用。”
沈纵眉头跳了跳，假装不经意瞥了一眼，伸手接过小册子：“此书污秽，若被官府之人看到，你免不了一场牢狱之灾。我与越州城官差还算相熟，他们多少会给我几分薄面。我替你收着，也好保你平安。”
“是是是。”青衫男子连忙道。
回京的船即将起航，明芙在附近买完小食，回到沈纵身边，两人一起上了船。
船渐渐离岸，明芙忽想起当年她得知自己身世，满心欢喜地等着亲人来接她回京。等了好几个月也没等到亲人过来，侯府只派了个小厮过来接她。
她穿着身旧衣，背着个包袱就上路了。到了京城那个小厮先回了侯府复命，把她一个人扔在大街上。
京城繁华，街道错综复杂，她人生地不熟的，背着包袱漫无目的地走在大街上，心里满满都是害怕和孤独。
偶然间路过一座大桥，她从桥上向街边望去，正好望见夫君坐着轿子从街边经过。
明芙从未见过那么光鲜好看的郎君，看得心里砰砰直跳。可是低头瞥了一眼自己身上打了补丁的旧衣服，又觉得自己离他好远好远，永远不可能站到他身边。
明芙觉得自己很不争气，一眼就馋上了一个遥不可及的人。明明知道自己没机会，可是还是会时不时想起他。
后来几个月，每次她被祖母关进祠堂，难过的时候，都会想起第一次到京城时遇到的“小王爷”。好像想一想他，心里就没有那么苦了。夫君对她来说就像一道照进黑暗的光，尽管他并不认识她。
明芙怎么也没想到，自己一觉醒来已经是五年后了。她成了倾慕之人的夫人，他们还很相爱。
再次离开越州的时候，她不再是孤单一个人了。明芙依偎着沈纵，望着渐渐远去的越州，像是在和曾经孤独困苦的自己告别。
明芙把头靠在沈纵肩膀上：“夫君，阿芙喜欢你很久很久了。”
很久很久?沈纵愣了愣，想起从前没失忆的明芙塞在他行李里的小香包，还有明芙刚失忆时，跟他说的那句“阿芙是忘记了很多事，却没有忘记喜欢你”。
沈纵沉默了，随即愧疚和涩意填满了整颗心，整颗心坠着疼。他怎么这么笨，怎么才发现，他的小芙蓉偷偷喜欢了他很久很久，或许五年前就喜欢上了。
“阿芙，我也……很喜欢你。”他道，这是沈纵平生第一次说这话。
夜里，天上下起了小雨，水面上浪有些大，船上的烛灯摇晃的厉害。沈凝晕船又吐又晕，最后吐得没力气躺死在了自己厢房的床上。
明芙从小在越州长大，习惯了坐船，倒没觉得难受。她给沈凝送了碗治晕船的陈皮水，沈凝喝完便睡了。