“没事儿, 我们家里不缺一口吃的, 你在外头肯定是饿坏了。”李渊大方地摆了摆手, “你就暂且在院子里安心住下吧, 我姓李, 你叫我叔父就行。”
“还有这是我的爱人，你可以叫声萧婶子。”
一声“爱人”，让萧依依在大庭广众之下羞红了脸。这老男人真不害臊啊, 古人含蓄，在古代哪里有这么说的。
偏李渊一副理直气壮的样子，让她好气又好笑。家里的孩子看着夫妻俩的互动, 也挤眉弄眼的, “嘻嘻”地笑起来。
大胃年纪小，只知道傻乐。照儿和称心已经到了知事的年纪, 笑了笑又低下了头，对于这种浓烈的感情只有羡慕。
照儿心想，她以后的夫婿要是有干爹对干娘那么好, 不，一半好就行。要是她的夫婿也有那么体贴，她铁定一心一意地跟他过好日子。
至于称心, 他对男女之情倒没什么感觉，不知怎么的，他想起了太子。不知道太子平安回宫了吗？这么冷的天，太子会不会着凉啊？
他想要太子好好的，太子合该站在权力之巅上，受万人敬仰的……
吃过了酸辣汤的馄饨，几人肚子里都有几分饱足。但这还没结束呢，李渊端起砂锅，换掉了里面的酸辣汤。他重新拿来另外一个锅，里面煮的是热气腾腾的红糖姜水。
在这会儿，红糖可是个有价无市的奢侈品！
自从李渊夫妻俩做出红糖以来，他们几乎都不往外卖，只作为礼物送给亲朋好友。不为别的，长安不产甘蔗，在长安大规模制作红糖的成本并不便宜。
而且萧依依这个小富即安的性格，有了儿子女儿之后，在家里待的时间更长了。她在长安做的小生意已经够她花用了，她也懒得开拓新的商路，到南边去做生意。
称心闻到香甜的味道，又看到红棕色的汤水，不由得多看了两眼，有些好奇。大胃这熊孩子有心显摆，装了半碗糖水给他，得意地介绍道：“这是用红糖熬的，红糖就是类似西域进贡的石蜜，用蔗浆做的。”
“这真厉害啊。”称心不由得感叹。
舌尖上的甜味非常纯正，还有浓浓的姜味，喝到肚子里很舒服。称心往日深受太子宠信，也吃过昂贵的石蜜，听说全靠商人从西域贩来的，已算是上上之品。但他品着，这红糖比石蜜的味儿更正，更少杂质。
萧依依拿起包好的汤圆，等糖水沸腾起来后，一骨碌地都下进去了。
她眼看着大胃还想继续装逼，笑骂道：“你这臭孩子，哪有让小程光喝糖水的。灌了个水饱，等会儿还怎么吃汤圆。”
大胃做了个鬼脸，没把阿娘的话放在心上。
称心是个善良的，他见小男孩被人说了两句，不好意思地解释道：“是我口渴了，糖水好喝。”他来人家做客，若是害得小男孩不高兴，那就不好了。
“你呀，可别跟大胃贫，他能跟你侃个三天三夜不止呢。”照儿看穿了称心的心思，毫不在意地拿帕子给弟弟擦了擦嘴边的油渍，“大胃不上学那会儿，野着呢，上房揭瓦都是小事。”
“这样啊……”
称心乖巧地点点头，答应下来了。大胃这么活泼的孩子，在宫中是少见的。但比起冰冷的宫里，他更喜欢这儿，这儿的烟火气让他有一种还在家里的错觉。
他原名叫程心，还没进宫的时候，是家里最小的孩子。他模模糊糊地记得家里有好几个姐姐，爹娘在过节的时候，会给他们做好吃的。那会儿年景艰难，最好吃的吃食，大概用杂面面皮包的牢丸馄饨吧。
身为唯一的儿子，还是幼子，小程心是家里最受宠的一个。他的阿娘很疼爱他，总是抱着他坐在膝盖上，轻声地哄道：“阿娘的程心啊，你就是阿娘的心肝，阿娘想要心肝好好的，快快地长大。”
活泼的小程心不知愁，他摸了摸阿娘的脸，笑得非常开心。
可是事与愿违。
贞观初年的几场大旱，把这个并不富裕的农家击垮了。地里收不出粮食，家里的孩子们饿得哇哇直叫。耶耶和阿娘咬咬牙，把姐姐们都卖去大户人家里“享福”了。天下没有不疼爱孩子的父母，家里实在是揭不开锅了，他们想女儿们能混口饭吃，别落得饿死的下场。
那天卖了女儿们回来，正是小程心的生辰。阿娘含着泪给做了一个豆沙蒸饼，让小程心吃了。
“阿娘的小心肝啊，你要记住这一天，等你以后攒到钱了，就要把姐姐们赎回来。”
“一……一定的！”
小程心吃着豆沙蒸饼，一声一声地啜泣着。小孩知道姐姐们像同村的其他姑娘那样，一走就不会再回来了。他想念会给他梳头的大姐，还有给他补袜子的二姐。三姐性格有点迷糊，四姐见生人并不爱说话。
用姐姐们换来的豆沙，吃着是甜的，却是苦的。
村里先是女孩子们去“享福”，然后才是男孩子们去“享福”。
小程心作为家里的唯一一个儿子，他暂且跟在父母身边，有一顿没一顿地活着。但是残酷的大旱并不是结束，接踵而来的——
是蝗灾。
蝗虫连家里的破草房都啃光了，家里一粒豆子都没有了，小程心饿得肋骨都清晰可见。程氏夫妻眼看着都只有卖身为奴的一条路子，索性夫妻俩都把自己给卖了。
他们红着双眼，把得来的银钱拿来贿赂太常寺（管理皇室礼乐的机构）出来办事的小吏，倒贴钱把小程心卖到太常寺当乐童去了。