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暗夜、雪色，让人感觉天地之间都是这等景象，荒凉、空旷，漫无边际。
雪色之中，升起点点火光。
萧错端坐在马上，摸出小巧精致的酒壶，旋开盖子，喝了一口竹叶青。
一旁的简让蹙眉，“你等什么呢？”
“等着丢人现眼。”萧错语气平平，“等着吧，多说一刻钟的功夫。”
简让挑眉。
萧错只当没看到。
简让开始琢磨另一桩事：“你是怎么弄的？这本事可真够邪门儿的。”利用天时地利，居然让一群大活人生生地有了遭遇鬼打墙的感觉，“这是人办得出的事儿？”
萧错轻笑出声，“你说话最好有些分寸，不然活见鬼的就是你了。”
“我只是不明白，大活人怎么能做得出鬼怪才能做到的事儿。”简让道。
“运气好。也是得了崔家人的启发。”
简让当即会意，萧错所指的，是那些劳什子的闹鬼的事儿，查来查去，祸根是闵侍郎夫妇——崔家的亲戚。
他刚要说话，视野之内出现一列轻骑，都是玄色衣物，雪地映衬下，很是醒目。
这些人直奔崔贺及其死士而去。
他不由想到了萧错那句“等着丢人现眼”。难不成，这些人是萧府的亲朋？
萧错打了个手势。
片刻后，响箭清脆而又刺耳的声音响起。
简让凝眸看着远处的情形。
两方人手混战到了一处。很明显，萧家这边的人手身手不及崔家的死士，不消片刻便落于下风。
但是，并没伤亡。
刚刚分出强弱之际，崔家的死士便体力不支，纷纷倒地，突袭他们的人亦然。
有人赶到萧错面前请示：“二爷、三爷以及那些护卫——”
萧错语气淡漠：“绑了。”
简让愕然。他怎么都没想到，萧锐、萧铮会有这等行径。
怎么会这么糊涂？！
“老实待着，别动。”萧错知会简让一声，策马而去。
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萧锐、萧铮没昏迷多久就被人用雪球揉搓面颊清醒过来。
萧错策马而来，并没看他们一眼，径自到了崔贺面前。他询问手下：“连玉杰是何情形？”
有人即刻应道：“断了两根手指、三根肋骨。”
萧错颔首，“照本宣科，让崔大公子尝尝那是个什么滋味。”
“是！”
萧错又道：“手筋、脚筋挑断，不要让他再开口说话。”
“是！”护卫头领应声后，询问那些死士，“其余人等，作何处置？”
“不需管，他们醒来之后，定会自尽。”萧错说着，抬头望了望夜空，“好日子，宜做祭日。给他们选个好地方挖坟。”
“属下明白。”
这时候，崔贺竭力挣扎着，说出口的话却并非求饶：“我三弟无故病倒，是不是也是你下的毒手？”
“对。”萧错颔首，微笑，“他病了，死期是明年春日。那本是他为张国公安排的后路。”
崔贺再不言语。他不是不想求饶，是知道说什么都没用。
谁栽到萧错手里，都是个生不如死的下场。
萧锐、萧铮听得清清楚楚。
他们到此刻才知道，兄长私底下做了多少事而不曾宣扬，手法又是那等残酷。
他们的兄长，依然是一身铮骨，有仇必报。只是今时不同于往日，他不愿意让人知晓他的变或未变。
他们不了解他，不理解他，甚至误会了他。
此刻，萧错对崔贺道：“你们不行。让你四弟进京来与我过招，那才有些意思。”
崔贺沉默以对。
萧错也没指望他还会说什么，策马到了两个弟弟近前。
他透过飞舞的雪片，凝视着两个一母同胞的弟弟，良久。直到被夺走半条命的崔贺及其死士被人带走，他才说道：“我这一面，不好看，一直不想让你们亲眼看到。”语气有些凉，如这漫天的雪，回旋的风。
“大哥……”萧锐、萧铮轻声唤他。
萧错不加理会，“我这些年所作的一些事，为的是让你们活着，活得安生，活得更好。”
只是一些事，并非全部。他在沙场上不顾生死的时候，他办差时涉足险境的时候，他为着挚友拼上性命的时候，都只是给两个弟弟安排好了后路。在那些时刻，有些东西，例如抱负、友情，在心里的分量，是与亲人相等的。
他顿了顿，继续道：“你们今日若是在此地送命，我想起爹娘的时候，情何以堪？”
“大哥……”萧锐、萧铮到了他的马前，眼中已有泪光闪烁。
萧错摆一摆手，“这些年，我对你们照顾不周，委屈你们了。回家之后，我们分家各过，都能轻松自在些。”
轻松自在？萧锐、萧锐在此刻，看到的他的神色，分明是从未有过的深浓的疲惫。
兄长已心灰意冷。
这些年，手足没帮衬过他，家里家外都是他一力承担。而他的弟弟，没有一个真正地了解他、信任他。
今日这件事，若发生在明面上，他萧错就会成为京城的笑柄——平日里两个弟弟都不曾行差踏错，却在关键的时候出岔子给他添乱。
最要紧的是，他事先叮嘱过他们不要轻举妄动。他们却如冲动莽撞的热血少年，不管不顾地要为至交报仇。结果呢？若不是有兄长命手下及时出手援助，他们早已死于非命。