萧铮如实道：“传信给你的时候，刚在路上遇见那女子，我隐约记得她是二嫂的闺中好友，起初并不能确定，怀疑是容貌酷似之人，对你自然也不能说得太清楚。这两日命人查了查，确定她没撒谎，又是处境艰辛，我便将人带到了京城——她本来就要来投靠二嫂等几个朋友，只是不确定有没有人愿意收留。这一路，我一直让她装扮成小厮，到了外院，反倒让管家起了疑心，就——”就被大哥唤去训话了。
“原来如此。”萧锐松了一口气，笑了，又道，“大哥怎么说？”
萧铮语气硬邦邦的，“我没跟他说。”
“……”
萧铮仍然有点儿赌气，“让我滚，我就滚了。”
萧锐抬手一拍额头，啼笑皆非，“你们两个，叫人说什么好？”
在二哥面前，萧铮不需隐瞒真实情绪，抱怨道：“我去的时候，想着小半年没见，在外也不安生，楚王的人一再给我使绊子，他总会询问几句。哪成想，那个脸色……我在他眼里，大概都不如他的车夫。”又叹了口气，“原本我是想赶早回来的，这不是到大嫂生辰了么？礼物都备好了，结果倒好，根本送不出去。”
萧锐思忖片刻，“大哥应该是知道张放忽然病重的事情了，这会儿怕是一脑门子火气。”
“五军大都督么？”萧铮不由面色一整，“怎么回事？”
“蹊跷得很，锦衣卫正在查这件事。”萧锐将自己了解到的情形跟萧铮说了。
“那就难怪了。我就说，他以往可不是今日这个做派。”大哥以前的态度让他敬畏，今日的态度则是让他火冒三丈。但是，大哥与张放的渊源，他是清楚的，释然之后，不免忧心起来，低声道，“张放可千万别出事。”
萧锐见二弟不再赌气，心里敞亮起来，唤人温酒，准备几道下酒菜，“饿了吧？”
“真饿了。”萧铮颔首笑道。
“咱们哥儿俩好好儿喝几杯，说说话。”萧锐笑着凝了三弟一眼，“就在府里住下吧？”
“这是自然。”萧铮道，“管家安排好了，我住凌云斋。”
那边的萧错在厅堂静坐多时，转去寝室时经过东次间，看到专心致志收拾着藤萝中的针线的裴羽。
她百无聊赖的时候，很少看书打发时间，习惯摆弄在做的针线，整理丝线、绣花针，在做的活计自下而上排出顺序。
针线对于寻常男子，是一想就已头疼眼花，所以他无法明白，她能在其中得到什么乐趣。
“快去睡。”萧错对她说道。
“嗯。”裴羽应着，手里却没停，“侯爷先去，我稍后就回。”
萧错颔首，先行宽衣歇下。
裴羽整理着藤萝里的物件儿，其实也是在整理着心绪。心绪平静下来之后，她回到寝室，将斗篷随手放在美人榻上，继而到了床前。
萧错在看《奇门遁甲》，可是眼神有些飘忽。
她坐在床畔，犹豫片刻，吹熄了灯，继而摸索着到了他身边，掀开被角，依偎到他怀里。
这期间，萧错的惊讶大于喜悦。她吹熄灯烛的时候，他想的是这她怎么也有先斩后奏的时候；她掀开被角，小猫一样蹭到他怀里的时候，他想的是她应该冷得厉害。由此，将人纳入怀中，寻到她微凉的小手握住。
“真暖和。”她说。
他无声地笑了笑。
裴羽说起萧铮的事：“三爷是受我五哥所托去请孟先生的。”她与大哥说过这件事，只是不知道他留心听了没有。
萧错道：“那件事不打紧。”
“那就是……为了他带回来女子之事不悦了？”裴羽猜测道。
“那名女子也不打紧。”黑暗中，萧错自嘲地笑了笑，“只是心里气不顺，一听就先烦躁起来。”
裴羽环住他身形，“这会儿消气了没有？”
萧错沉默片刻，把张放的事情跟她说了。
裴羽想了想，道：“那你得空赶紧去看看张大人。既然他是皇上皇后都看重的人，总能有医治的良方。”
“也只能如此。”豪情满怀的时候，他会说人定胜天，满心无力的时候，他不想说尽人事，听天命，但事态如此，没得选择。
裴羽思忖片刻，“张夫人那边……我这儿需不需要去看看？便是不能自己出面，也可以让娘亲、大嫂代替我去宽慰她几句。”
“不用。”萧错温声道，“张放病重之事不宜宣扬，不然不会是简让来知会我。说不定，张家内宅的人都不知情。”
裴羽点头，“嗯，我知道了。”
这边的两个人温言软语地说着话，宫里，皇帝和皇后相形进到养心殿。
皇帝示意皇后落座，唤人给她备一碗燕窝，又商量她，“好歹吃点儿东西。”
皇后颔首。
皇帝在龙书案后落座，问大太监崔鑫：“楚王呢？”
崔鑫忙回道：“禀皇上，楚王殿下在御书房门外等候传唤，来了有多半个时辰了。”
皇帝吩咐道：“让他过来见朕。”
“是！”
皇后从宫女手里接过小手炉，暖和过来之后，对皇帝道：“张府的事情，交给萧错吧。”
皇帝一面翻阅奏折一面道：“嗯，跟我想到一处去了，今日让他将手边的事情放一放。”随后瞥了她一眼，故意问道，“这次怎么连韩越霖、简让都信不过了？”