入夜，大姑娘蔓如早早已睡下了，侍婢将洗浴的铜盆抬出去，二夫人身着素色软袍，从屏风后走出来。
坐在妆台前，用篦子细细篦着长发。
丧夫后，她与世隔绝，连言语也少了。
她头顶上的天，在丈夫逝去的噩耗传来那刻就崩塌了。
这世上再无人欣赏她的温柔美丽，也再无人对她细语温言。她从一个柔弱的小女人，一夜之间长成了可供人倚靠的大树。
没一点儿前兆，也全无时间去适应。
她能体会如今初嫁进公府的明筝的难。当时却没人能体会她的苦。
视线落在镜前的那只锦盒上，碧绿的玉质闪烁着晶莹的光，颜色有一点点沉，适宜她的年纪身份，上头金叶竹纹精巧，边角点缀着滚圆小巧的珍珠，不算多繁复，简单明快的形状……
她拾起一枚，别在自己发间，幽深的翠玉光芒温柔，映衬着她一头秀发。她还记得刚成婚时，他为她别上发簪的模样，他赞她秀发丰美，赞她白皙妩丽……
她双肩抖动，摘下华胜攥在手掌，垂下头低低地哭了。
往后脂粉为谁妆点，珠翠为谁盈头，连她最引以为傲的头发也白了。
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明筝应邀入宫，今儿慈宁宫花园比往日热闹。
几名宫嫔也在，据说是刚入宫没多久，皇帝特遣了来，陪太后说话解闷的。
彼此见了礼，明筝陪坐在末席。
她身边那位垂眉低眼的，正是曾经应选过公主伴读的梅茵，如今她周身骄矜贵气一扫而空，形容木讷地跟着众人笑，不时发出沉闷的声音附和着上首，她自始至终都没有转过头来瞧一眼明筝。烈日当空，虽是坐在亭下阴影中，她仍有种无所遁形的窒息感。她看中的男人爱慕的女人就在身侧，被太后隆重介绍给众人，怕她独来尴尬，还特地请了外家的姑娘小姐们来陪衬。而她……却只是宫里又一个不起眼的宫嫔，被丢在这深而幽寂的宫墙里，永世都走不出去。
说了会儿话，太后命宫嫔们散了，留下几个女孩子，围坐在亭边说话，太后扶着明筝的手，与她朝花园深处去。
“筠哥儿不在家，你一切可还惯？”太后问的委婉，明筝也听懂了。
太后拍拍她的手，道：“若有什么，暂忍耐些，筠哥儿回来就好了，她就是那个脾气，这些年比年轻时更古怪了……筠哥儿爹的性子就似她……”
说得明筝有些尴尬，这话太后说得，她可听不得。
太后笑了笑，攥了攥她纤细的手腕，“还是这么瘦，陆家厨子一向不太行，这些年就没养出过一个胖的，回头从宫里挑两个善治食的带回去，懂医理的也要有，有个头疼脑热的，免等外头慢吞吞的郎中。”
说着，就吩咐敬嬷嬷，“你替本宫记着，回头就禀了皇后去办。”
敬嬷嬷含笑应下，明筝过意不去，“如此麻烦娘娘费心，我和侯爷怎过意得去。”
太后抚抚她的手，“傻孩子，跟外祖母见外什么？你跟筠哥儿好好的，本宫就高兴。前儿来本宫这辞行，本宫说他了，如今是家室的人，遇事得更要三思，往后这种出远门的事儿，不准他去了，他底下训练出那些人，难道都是草包不成？没了主帅就什么都做不得了？”
一路说着话，来到一片蔷薇丛前，花木已落了一半，颇有些颓败的气氛。明筝听着这些掏心掏肺的话，又想到太后的病，强撑了一岁，为着瞧陆筠成婚。往后不知还有多少时日，她能替他尽孝多一日就多一日，别留了遗憾才好……
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留在宫里用了午膳，天黑前乘车回了来，照常去上院请安，老太君依旧没有见她。
明筝去了二夫人的院子，桌上摞着厚厚一堆卷册。
二夫人含笑道：“先把宗族名册瞧一瞧，陆家祖辈们的平生典籍都在这里。另一边是筠哥儿名下的产业，田产、茶庄、宅院，等你尽都熟悉了，再慢慢接手旁的。筠哥儿事先跟我提过，想你新婚不熟悉家里的情况，怕你有事不好意思去公中支用钱银，在我这儿存了一万两散票，趁这回都给了你，也免你再费神来零取。”
明筝没料到陆筠还留了银子给自己，又是意外又有些好笑，他走得匆忙，安排倒细致，连这些小事也都为她思量到了。
那么一个大忙人，脑子里装多少正事，他就是再粗心些，她也觉着没关系。偏偏这样窝心，连她没料到的也打点好了。
她嫁妆丰厚，手里也有铺子田庄，再说陆家什么都有，还能短了她吃用不成？
二夫人见她腼腆，不免抿嘴笑起来，“我瞧筠哥儿是真懂得疼人儿，阿筝，你是个有福气的。”
抱了厚厚的卷册回来，明筝翻看了两本，就没再瞧了。
推开窗让微凉的晚风拂进来，吹起帘帐一角，回头望去，那帐中却是空落落的。
他走了三日了。
没有来信。
她想打听打听，又怕耽搁他的正经事。
按照行军的脚程，多半已到几百里外的地方了吧。
他没说要去干什么，她也默契的没有多问。
可她惦念他，担心他。
成亲后日日夜夜在一处的两个人，忽然分开，许多天没枕在他结实的手臂上，没与他热烈的亲吻……
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