“掌印总不是今日就是来……索要报酬的吧。”
她身上的香味总是跟着四季走，如今淡淡的荷花香因为两人的靠近逐渐清晰起来。
“正是。”
话音刚落，冰冷的唇便顺势落了下来，漫天的梅花香瞬间吞噬着浅淡悠远的菡萏清香，沿着唇齿交缠的温度被悉数吞入腹中。
明沉舟娇小的身形被谢病春完全笼在怀中，腰腹间的桎梏冰冷而有力，左手被人紧紧握在手中，一时分不清是被柳枝吊着才没有颓然落下，还是因为那只牢牢缠着的手指。
“掌印，抓到了。”
陆行的声音打破凉亭内寂静的气氛，倏地在两人耳边响起。
明沉舟倏地睁大眼睛，眼底的迷乱水光被吓得瞬间消退，眼角向外看去，却不见陆行的身形。
“在柳树后面。”谢病春浅色的唇染上水光，贴着她的额头，好心情地解释道，“看不见。”
明沉舟抿唇，扭头不去看他，平复着呼吸后这才问道：“抓谁？”
“一个内奸。”
谢病春的手指开始慢条斯理的给她解开手腕上的柳条。
“此事还要多亏娘娘推波助澜。”
“我？”明沉舟一愣，随后反应过来，“掌印今天来根本就不是为了我散播谣言，来找我算账的。”
“原来是那我做、筏、子！”
她咬牙切齿地说着。
谢病春眼底露出笑意，抿唇不说话。
——被骗了！
——亏她还交代得这么干净！
一时间，明沉舟也不知是气谢病春无耻，还是恼自己胆小。
谢病春默不作声地把她泛红的手腕握在手心，仔细揉着。
“内臣倒不知娘娘还有这等好计谋。”
明沉舟一言不发地瞪他。
“别气了。”谢病春心情愉悦地哄着人，连着眉宇间的冷色都随着热风被驱散，“娘娘的事内臣自然也竭心尽力。”
明沉舟一听，立马心思活络起来，马上提出条件：“那你让陆行当日直接打了司礼监的名义出面，替我把这件事情做了。”
她抬着下巴，扬着眉，颐指气使地吩咐着。
谢病春奖状不由失笑，抬眸看人：“这么记仇。”
明沉舟皱了皱鼻子：“掌印就说行不行？”
“好。”
“那我还有一个很重要的事情。”明沉舟立马得寸进尺，求人的态度倒是格外放肆。
谢病春不语，只是看着她。
明沉舟也不怕，直接在他耳边嘀咕了几句。
“行不行！”她挑了挑眉，颇有点小猫张牙舞爪的架势。
“遵命。”谢病春把她的手腕放在唇边轻轻烙下一个吻，“娘娘。”
难得不再冰冷的唇终于带着一丝温度，贴着手腕的红痕上莫名带来一丝灼热。
明沉舟骄纵的神色随之一裂，睫毛微微颤动，随后缓缓垂眸，敛下眼波潋滟水光。
————
明夫人不是第一次入宫，但还是头一次站在宫门口，就觉得眼皮子跳了好几跳。
“你们两个以后跟在太后身边可要记住今日是谁送你们进来的。”
她老生常谈地又提了一遍。
两个丫鬟对视一眼，连忙跪下行礼。
明夫人矜持地点点头，这才把目光落在第三人身上，眼底闪过一丝厌恶，淡淡说道：“今日入宫见了娘娘，可不能乱说。”
那个穿着豆绿色衣服的人模样极美，乍一看和明沉舟长得极为相似，哪怕上了年纪，眼角有了细微的皱纹，脸色微微发白，可依旧美艳动人，绰约轻盈。
正是明沉舟的生母，钱沁。
钱沁闻言只是沉默。
“哼，不要以为你女儿做了太后就真当你也起来了，不过是明府的一个的妾，卖身契还在我手中，少给我拿乔。”
明夫人看着她就来气，偏偏出来接她入宫的人已经近在咫尺了，便只能恨恨放下手，忍下这口气。
“回府在收拾你。”
“明夫人。”
柳行早早把刚才的一切放在眼里，可依旧面色沉静，对着明夫人微微行礼。
她的目光自两个年轻的丫鬟上一扫而过，嘴角微微弯起，最后落在明夫人身后那个年纪稍大的人身上。
却不料，那个人同样抬眸，两人的目光撞在一起。
“钱夫人。”她犹豫一会儿，还是对着她行礼请安。
明夫人脸色顿时大变。
她不仅喊了人，甚至不是喊的钱姨娘。
一声钱夫人，便是把两人放在同一个位置上。
明沉舟当真是翅膀硬了。
柳行并未把她放在眼里，只是对着身后的小黄门说道：“抬轿来。”
这一下就抬出了两个轿子。
“娘娘恩典，暮夏酷热，还请两位夫人上轿。”
明夫人脸色更加不好看，近乎噬人地瞪着柳行。
柳行不为所动。
“夫人若是心诚，想要徒步入内自然也是一片赤诚。”柳行反客为主，面带笑意地说着，“扶钱夫人上轿，莫让娘娘久等了。”
两个小黄门当真当着明夫人的面去搀人。
“这不合适。”钱沁见状，眉心微微起，低声拒绝着，“会给舟舟惹麻烦的。”
“不碍事，不碍事。”其中一个小黄门格外热情，大声说道，“是万岁特意吩咐的呢。”