林娇儿似懂非懂地应下了。
她与纪心言非亲非故，因而只在宫中呆了两日就回到舅母家，又在京城玩了半月才启程回云州。
钟洋请旨送她。
从京城送到城外，又从城外送到河县，花了一天一夜才返回。
第二年，他申请调去云州卫所，假公济私全都写在脸上了。
韩厉准了，嘱咐他好好干。钟洋非常受鼓舞。
立后大典后不多久，安王府传来消息。
安王妃诞下男婴，请皇上赐名。
韩厉给孩子起名沈念，继安王王位。
又过了数月，纪心言临产。
韩厉不顾太医阻拦，寸步不离，生怕她有什么意外。
不知是身体素质太好，还是何昭的调理起了作用，生产过程极其顺利，从闹出动静到婴儿呱呱落地不过半个时辰。
韩厉激动地当即宣布立太子，大赦天下。
这一年，史官的笔写断了两根。
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崇启三年，安王妃病逝。
韩厉想着安王年幼，怕他被人欺负了，于是命炎武司将人接到宫中，既能培养他与阔儿的感情，也能手把手教导。
崇启五年，西戎挑衅。韩厉带兵亲征，着太子监国，皇后垂帘。领兵的仍是公孙阶。
半年后，西戎投降，向大豫进贡。
除了收到一些战利品外，纪心言另派了一队人去西戎学习养马训马之术。
崇启十年，九岁的太子在各部尚书轮番教导下已初备查阅奏折的能力。
五年无战事，各地方组团去临淮学习，大力发展商业，国库逐渐充盈，百姓安居乐业，一切都朝着最好的方向去。
初秋，在钟洋陪伴下，林娇儿第五次进宫。
她走路风风火火，举止干脆利落，本性展现的十足十。
见过皇上后，她如从前一样，关上门与自家掌柜对帐，一对就是一整天，好像总有说不完的话。
钟洋向韩厉汇报云州卫所情况。
说到后来，他低声道：“皇上，卑职发现一事，不知该不该和皇上讲。”
韩厉看他：“你什么时候学得这样说话了。”
钟洋为难道：“因为……事关皇后娘娘。”
韩厉微讶。
钟洋道：“卑职发现，娘娘好像给自己准备了假身份。”
韩厉琢磨了下才明白他什么意思。
“怎么回事？”
“卑职是无意中发现的。”钟洋道，“有次娇儿记帐时，把两本帐记串了，她用墨汁盖住。卑职注意到那本帐似乎是西北一个农户的，就留了下心，发现那户人是空身份。”
“那也许是你媳妇给自己准备的。”韩厉道。
“卑职一开始也是这么想的，所以心里不是滋味就又查了查。那户人家是种葡萄的，在西北买了一大片地。户主姓李，名寒。葡萄生意还挺好的，每年都能及时往市价贵的地方送。”
“李寒？男的？”
“是。”钟洋道，“不过，他夫人姓严名欣。”
李寒，严欣？韩厉，心言？
韩厉笑了下。原来是做了一对假身份，这丫头真是，果然看着能赚的钱不赚心里不舒服。
“没什么大不了的。不过是紧张小心惯了，留条退路而已。”
钟洋欲言又止。
韩厉看他：“还有什么？”
“不止这一个。”
韩厉定定地看着他，问：“你是说，还有几个假身份？”
“卑职目前查到最早一个在云州，同样是一对夫妻，九年前搬到云州落户，也就是娇儿第一次入宫后回去不久。”
“也是夫妻……”韩厉又笑了下。
那时他根基不稳，纪心言有顾虑实属正常。
钟洋小心地觑他一眼，说：“除了这两对之外，后面都是只一个女掌柜。”
韩厉扬眉，所以说后来她准备假身份时就不带着自己了？
“到底有多少。”他问。
“卑职一共查到四个，大约每两年一个。”
“每两年？”
“是，就是说，这次娇儿再回云州，就该有第五个身份了。”
韩厉抿唇，看向里间。
狡兔都只有三窟呢，这丫头倒好，两年一个，她是准备成立商队吗。
“钟洋，如果你媳妇背着你给自己留了退路，你会不会很有挫败感？”韩厉问。
钟洋聪明地避开这种送命题，问：“那卑职要不要接着查。”
韩厉想了想说：“不了，我自己问问她。”
林娇儿离开不久，韩厉进去。
纪心言给他看两包小衣服。
她拿起一件小裙子，越看越喜欢，笑着说：“都是林嫂亲手做的，这包是颜颜的，这包给阔儿。”
韩厉坐到她身边，说：“我们出去玩玩吧。”
“又去避暑山庄？好多次了。”
“去西北，吃葡萄，看星星。”
纪心言又惊又喜：“我们能离开这么久吗？”
“让阔儿监国。”
“胡闹，他才多大。”
“两三个月而已，我都会安排好，左司也会发消息给我。”
“带不带颜颜？”
韩厉说：“看你。”
最终，他们两人将孩子们留在宫中，轻装简行踏上去西北的路。
沙漠边缘，侍卫们在数仗开外围成圈，守着当中一个露顶的大帐篷。