万钱定定看着何文渊，忽的一笑，然后揽衣挽袖站起：“家国大义，谁的家、谁的国？我辛苦拼命，赚来的银子就是为了那高高在上的皇帝国、那穷奢极欲的权贵家？何大人，以您眼下的身份，这样公然来到我面前，要我支持开中盐，无异于直接从我荷包里抢银子去供养那帮无事生非的国蠧！”，说到这儿，万钱迫近何文渊，眼光灼灼，言辞罕有的犀利无匹：“其间，包括何文渊你！”
高高在上、穷奢极欲、无事生非的国蠧！
何文渊再也忍不住，迅雷不及掩耳之势，双手揪着万钱的衣襟，瞬间站起与他平视。万钱眼睛闪过讥诮，双手紧接而上，雷霆万钧之重，捏着何文渊双拳！
何文渊薄唇一抿，低沉的声音满是怒火：“国蠧？万钱，你以为你宽袍博带，就是魏晋风流？你以为你出世自赏，就能贬低入世随俗？可惜，你勾结漕运边将，都是些不法勾当、巧取民脂民膏！你又有什么资格，谈论什么国蠧！”
万钱冷笑一声，罕有的伶牙俐齿、针锋相对：“确实不合法，可惜你们却更加不堪！披着合法的外衣，巧取民脂民膏！我若半斤，你就八两，你我不分伯仲之间！太祖开国，藏富于民。今日你！带着刀枪兵卫下江南，是对着供养尔等的灶户盐商！奸狡！哼，盐商奸狡不过皇帝、灶户奸狡不过户部尚书！就如同当日两淮名著的小竹子，智谋百出，也禁不住你何文渊大人的一石三鸟之计！”
何文渊一怒，双手再用力，嘶啦一声，手中上好的绢衣生生扯出裂缝来。万钱眉头连皱都没皱一下，只手上有多用了三分力气，牢牢扼住何文渊。
两个男子，相对静立，却是在无言之中紧张角力！
那一刻，国与家，是否写进律法就是堂皇合理？没有人真正知道！
正在相持之时，何文渊手中、万钱的衣襟突然悉数崩裂，两人各退一步，万钱的衣襟就已经全毁了。
何文渊扶着桌子，然后举手看了看自己手里的残绢，心中怒火泄去，只剩下疲惫。他抬头，看见万钱脸色暗淡，想起少筠，便知他也着实伤心，不由得缓和语气说道：“万钱，你在我面前公然违抗太祖商人不得着丝织品的禁令，可见你来历不同寻常。可即便如此，你也总该知道，贫不与富斗、富不与官争。你再本事，厉害不过陛下一句话。眼下两淮僵局有好转迹象，你我何妨各退一步、海阔天空？将来你若能一伸援手，支撑开中盐，我、陛下，心中有数，于你将来营生也有好处。”
万钱看着胸口撕裂成缕的衣襟，久久不语。等他抬起头来，眼中尽是悲凉。他木讷道：“昔日筠儿曾指点我穿衣，说我高大，人黑，不该穿偏色，或黑或白或浅，都好。如今……”
少筠……何文渊心中剧痛，不禁动容道：“少筠一事……你就权当是我欠了你的……若有来生，我愿化身石桥，经受风吹雨打各五百年，只求她在桥上过！”
万钱摇摇头：“何大人，何必言不由衷！你若知道我的身世经历，你必然不会奇怪我为何公然着绢。我亦不需要你或者谁欠着我，因为我求的从来都只是我能求得到的东西，丢掉了，就再也寻不回了。你再欠我金山银矿、你再欠我风吹雨打各五百年，这一世，我也是寻不回了。你走吧，你今日希望我做的，那尊德化瓷里头，我已经清楚明白的说完了。”
……
作者有话要说：不知道大家说什么……
☆、194
袖手旁观、闭目无视，是何文渊此行南下的唯一收获。
除此以外，虚妄的盛名一路伴随着他，而盛名之下，是如影随形的攻讦。
好与坏、对与错，踏入名利场，已经全部模糊了界限。
即将离开扬州时，看着扬州依旧繁华的街道，何文渊从政八年，头一回感觉到了从骨子里渗出来的疲惫。
身后的师爷未必知道何文渊心中所想，但是会判断形势。他以为何文渊在担心，因此劝道：“大人何必忧心？大人此行，总算是把今年的开中盐应付过去了。来年……来年自有来年人来处置。陛下圣明烛照，心中只怕已经有腹稿。只是依在下看来，大人此后以韬光养晦为上策……”
“今年事已矣，明年复如何？明年复明年，军饷何所在？”，师爷尚未说完，何文渊看着远方如绸缎般明亮平滑的天幕，叹息道：“天下万民，皆是陛下掌中乾坤，可是能为陛下分忧的肱骨之臣又在何处？我并不担心朝中户部给事中的弹劾，我只担心，诸如万钱这样的豪商都纷纷袖手旁观、闭目无视，将来国库何以充实、边疆何以牢固。”
师爷微喟，旋即一笑：“以大人才智，想要从盐商口袋中掏出银子来，也是易如反掌。”
何文渊听得这句恭维，心里并没有好受多一点，因为他很清楚，豪商之豪，同样在于才智。他从来都不敢说，他若与万钱这样的豪商角力，他就必然能占上风。因为与万钱一席话，他已经很清晰的知道了万钱已经将局势看得清清楚楚，将家国律法丢的干干净净，就连他的身份都是一个谜！
想到这儿，何文渊突然醒悟，忙对师爷吩咐：“万钱此人，我只知他是蜀中人物，然而，籍贯、父母、可曾科考等事，一概不知，你手上知道些什么？”
师爷皱眉，敲了敲手上装风雅的折扇：“早前因为两淮残盐一事也查过他，户部的鱼鳞册记载他是四川宜宾人士，家中有薄田十亩，世代免徭役赋税，却未提及他本人是否参与科考。后来因为他要迎娶桑氏二小姐，在下复至吏部查阅，又曾暗地让人在四川查阅当地鱼鳞册。大人，最蹊跷的是，无论户部、四川鱼鳞册上，这万姓人家的记载都十分新，几乎是凭空而来的。最早大约是弘治三年，这位爷就成了四川宜宾人，他从未参与科考，乡试也未曾参与过，却世代免徭役赋税。但是这位万爷，今年少说也有二十五六岁了……”