夜里的七弯街敛去白日的朝气，路上鲜少有行人。
一身着丫鬟服饰的姑娘，东张西望地走在路上。凉风撩起她光可鉴人的乌发，露出一截雪白的玉颈。
兴许是没有独自走过夜路，她瑟缩了一下，暗自攥紧自己的衣袖，脚底步伐不由地加快。
姑娘行至一处宅子前，宅子屋门紧闭，檐角下的大红灯笼悠悠打转。
她捻起冰冷的门环，重重叩了一声。见无人开门，又叩了两声。等了好一会儿，才听见屋门下闩的声响。
门房推开一条缝隙，瞧见是不经事的姑娘后，忙问道：“姑娘有事？”
小姑娘点头，上前一步说道：“绥阳来的乔大人可是居住在此？”
门房上下打量她一番，不敢放人，亦不敢赶人。
绥阳来的这位，是少府折冲都尉，朝廷四品官，贵人事多，他半点都不敢懈怠。
“敢问姑娘姓名，小的前去通报一声。”
她咬了咬下唇，思忖再三，没报自己的名字。
“劳烦你同乔大人说一声，我是昨日在七弯街同她打过照面的姑娘。”
第38章 线索 这块玉牌，从何而来？
宅内前堂, 乔元均的指腹摩挲着杯沿，好整以暇地打量着眼前的姑娘。
眼前的姑娘垂着脑袋，一双小手显而易见地颤抖着。乔元均暗自感叹, 果然是年少未经事, 竟敢一个人夜闯男子的住处。
这府内若住着品行不端的人, 势必要将眼前的姑娘吃抹干净了。
“抬起头来。”
话落，一张鲜眉亮眼的秀靥轻抬, 是极佳的姿色。
乔元均的眼神往下挪，这姑娘虽着素色衣裳, 可衣裳底下却是她藏也藏不住的好身形。
乔元均还记得昨日在七弯街见着时，她也只探出半个身子, 远不如眼下一块儿欣赏来得曼妙。
他收回视线，声音凌厉：“白姑娘，你可知夜闯官员府邸是为何罪？”
这位贵人昨日还嬉皮笑脸地同她招呼，今夜怎就变了个人似的。
白念愣了一瞬，难掩面上惊诧。她死死攥着手腕上的镯子，微收的腕间圈出几丝红印。
对上乔元均逼视的眼神, 她壮着胆子回道：“大人恕罪, 小女听闻大人是绥阳来的贵人，办事公允, 见不惯冤假错案，这才想求大人一桩事。”
啧，就连声音也是好听的。
乔元均眉头轻蹙, 怪不得祁小侯爷这般紧张，放眼绥阳，哪还寻得着这般令人咋舌姿貌身段。
他清了清嗓子：“你我无甚交情，我为何要来帮你？”
白念忽觉一盆凉水倾倒而下, 将她浇了个清醒。
是呀，永宁大小案子自有府衙的官老爷审理，几乎到了一口定罪的地步。
眼前的贵人是绥阳来的四品的京官，他此番来绥阳，应是有要务在身，小小的行窃案，如何也轮不到他亲自审讯。
再者，她与贵人本就没甚么交情，贵人不肯帮忙，也是情理之中的事。
白念咬了咬下唇，面露尴尬。
乔元均以为她要知难而退，谁料她突然深吸了一口气，捏了捏小拳，眼神坚定地说道：“可这将是桩冤案，小女敢笃定，被告之人断没有偷窃的行径，这是有人要栽赃嫁祸于他。大人前几日才料理了陈家的案件，想来也是出于公正，为百姓谋利，小女知道，依照大人不偏不倚的性子，定不会对此事坐视不理的。”
说完，她还弱着嗓音补了句：“对吧？”
乔元均笑了声。
好大一顶高帽。
陈家的事他也不想管，是祁荀不由分说地将这烂摊子丢给他，他若没办好，多丢脸阿。
“大人，你笑了？”
乔元均抬眉，扫了她一眼：“我笑了便要帮你接手这事？”
白念乖觉住嘴。
看来这位乔大人不是个爱吹嘘好糊弄的主。
她正想着如何换套说辞，却听座上的人说：“往后不要夜里出门，这几日永宁城并不安生，若是碰上些为非作歹的恶徒，有你哭的。天晚了，我派人送你回去。”
若让祁小侯爷知晓，他让小姑娘独自一人回去，还不得抽了他的筋，扒了他的皮。
白念先是没反应过来，愣了许久才明白乔元均话里的意思。
眉眼弯成月牙儿，两个精巧的梨涡逐渐陷了下去。
“多谢大人。”
乔元均怔神，失手打翻了手里的茶盏。他腾然起身，步步逼近。
白念吓了一跳，抚着胸口不断后退：“大人，您怎么了？”
乔元均止住步子，意识到自己有些失态。他碰了碰自己的鼻子：“没甚么。只觉得你笑起来，同她有些相像。”
他皱了皱眉，怪不得祁荀转了性子。
*
狱中，锁链碰撞的声音哐当作响。
咔哒一声后，乔元均俯身站在祁荀面前。
他伸出两根手指：“这是第二回 了。我说你甚么好，堂堂宣平侯府的小侯爷竟被人扣上行窃的罪名。这话若传回侯府，侯府的脸面还要不要了？”
祁荀并未搭理他。
这时候搭腔无异于给他揶揄自己的机会。
乔元均的计谋并未得逞，他轻咳一声，落坐在另一处草垛上：“我就说今日怎么不见你的身影，若非你家小姑娘前来求我，我还不知道你入狱的事。”