“正是！正是！”
“阏氏慈悲，定会成全！”
周围响起一片附和之声，几个部落首领也笑着举杯，恭贺起这桩板上钉钉的美事。
王昭君身后侍立的几名宫女，脸色变得惨白，几人哀求地望向王昭君，她们才十几岁，千里迢迢来到这陌生苦寒之地，唯一的依靠就是眼前这位公主。如今要被当作礼物随意许配给素未谋面的匈奴贵族，如何不惶恐？
王昭君垂下眼帘，看着碗中晃动的奶酒。她知道，自己方才已驳了一次众人的兴致，若再断然拒绝这桩美事……
况且，按常理，将自己带来的宫女许配给匈奴贵族，既能拉近关系，又能让这些宫女有个归宿，于情于理，似乎都该答应。
可……
她抬起眼，目光掠过身后宫女们惊惶的脸，掠过篝火跳跃的光，落在那位贵族身上，不过短短几息思量，就有了决断。
她举起酒碗，笑着道：“贵人美意，昭君心领，只是我身边这些宫女，出身微贱，粗拙愚钝，平日不过做些洒扫侍奉的粗活，实在不堪匹配贵人爱子，若强行为之，恐辱没了贵人，反为不美，所以此事就算了吧。”
这话说得客气，意思却再明白不过——不行，不嫁，不许。
那贵族的脸色沉了下来，周遭的附和声也戛然而止，无数道目光再次聚焦在王昭君身上，这一次，只剩下明晃晃的不善，这位汉朝公主，未免太不识抬举！
一曲琵琶弹不得，一个宫女要不得。
王昭君，你到底想怎么样？
呼韩邪单于握着酒碗的手也顿了顿，眉头微蹙，大阏氏脸上依旧带着笑，眼底却掠过一丝冷意。
宴席依旧热闹，王昭君却恍若身处虎狼环伺之地，四面八方涌来的，都是无以复加的恶意。
似乎人人都在诘问她：为什么不可以？这难道不是轻而易举就能做到的事？何况此事于她自身也有裨益，她为何非要执意触怒众人？
王昭君放下酒杯，低头沉默着。
她也在自问，是啊，为什么呢？
为什么女人要用才情容貌取悦他人？为什么女人的身体婚约是桩交易？为什么这天下之大却容不得一个女人的自由？
今日她若弹了这曲琵琶，便是将自己的自尊揉碎了，同这琵琶声一道做了旁人的下酒菜，任人挑拣着嚼咽吞吃入腹。
今日她若应了将宫女许给他人，便是自身身陷火炕，还要捆了旁人的手脚，一同坠入火中，化作燃尽的一团白灰。
她何尝不知，弹了这曲，诸多事便能轻松许多；可她更怕的是，今日若屈就弹了曲，明日会不会觉得伏跪于地也理所应当，更易低头？后日，岂不是连让人取了自己项上头颅，也会觉得稀松平常，不过如此？
尊严向来是最轻又最重的东西，失去它不过一念之间，挣回它却要拼尽全力，讨好来讨好去，纵使拼上性命也难博众人满意，她王昭君实在厌烦透了！
纵使世情如泰山压顶，捻灭她不过弹指，她王昭君也不愿意再让自己的尊严半分折损！这裙子，从一开始她就不会弹！从今往后，她偏要站着堂堂正正挣出一条通天大道！
于是，王昭君站起身，面向所有人，草原的夜风吹起她鬓边碎发，篝火的光芒在她脸上跳跃，显出了她铮铮铁骨。
她道：“昭君自汉朝而来，奉陛下之命，怀柔远人，以促两邦和睦为要……”
席间有人嗤笑一声：“依阏氏今日所言所行，倒不像怀柔，反而倨傲，实在不知是何意思？”
王昭君并未理会那声嗤笑，继续道：“若昭君今夜弹奏一曲，诸位或可得片刻欢愉；若昭君将宫女许配贵人，贵人亦可心满意足，此皆易事，可昭君偏偏不愿——非不能，实不可为。”
帐内一片哗然！
就连呼韩邪单于也抬起眼，目光深沉地看向她。
王昭君似一棵孤松，立于高山之巅，扬眉道：“若以顺旨承欢为忠，此乃妾妇之道；而以裨益部族为忠，方为臣子之节。”
“故昭君远嫁草原，虽入匈奴为阏氏，却非仅为单于之妾，更愿为单于之臣，为匈奴之臣！”
此言一出，那些不满的、审视的、轻蔑的目光，此刻都有了惊疑，大阏氏脸上的笑容也终于维持不住，她看着王昭君，眼中第一次露出了凝重。
汉朝公主，竟敢在匈奴王庭公然宣称自己愿为臣不做妾？实在是石破天惊。
大阏氏脸上的笑容淡去，她看着王昭君，缓缓道：“阏氏既说自己愿为匈奴之臣，做臣子的，本就该为部族谋事出力。只是不知，阏氏自入草原至今，究竟为我匈奴做过些什么？”
妾，媚君即可；臣，事国方成。
她王昭君想做匈奴的臣子，哪有这般容易？所幸草原之上无此繁文缛节，若换在汉朝，这些话刚说出口，她便要被拖出去打死了。
只见王昭君面向单于，躬身一礼：“单于容禀，日前，昭君率随行宫人学习骑术，发觉我匈奴现有马鞍疾驰转圜之际，常有失衡脱落之险，纵使善骑者亦难免坠马之虞。”
她直起身，拍了拍手。
两名汉军士卒抬着一副崭新的马鞍走了进来，马鞍与匈奴惯用的平垫式马鞍截然不同，前后有高耸的桥状结构，两侧悬挂着宽大的双马镫，皮革厚实，铆钉锃亮——正是郝美丽带来的。
“此乃昭君名下宫女，据骑乘弊端，与部落匠人一同改制的新式马鞍，孩童女子骑乘，可保安全无虞，勇士奔驰射猎，更能人马合一，如臂使指。”
这件东西一抬出来，就惊艳全场。
一位性急的年轻贵族忍不住起身，走到近前仔细察看，又用手按压试力，方惊喜道：“好鞍！真是好鞍！若全军配备此鞍，骑射冲锋时再不必分心稳身，战力可增三成不止！”
呼韩邪单于也已离座，大步走到马鞍前，伸手抚摸那坚实的结构，又试了试踏脚，眼中惊喜几乎要溢出来，再也没有了刚才的冷漠。
“阏氏，你……”
王昭君道：“故昭君以为，与其以宫女许人为小惠，不若献此鞍于单于部族，助我匈奴铁骑更利愈强，此方为昭君为臣当为之事。”
这一句话就赚的满堂喝彩！
原先那位贵族怔愣片刻，忽然起身，朝王昭君郑重一揖：“阏氏大才！是我愚钝，只见私利，未见大义，方才唐突之言，还请阏氏恕罪！”
王昭君也微笑还礼：“贵人言重了。”
呼韩邪单于放声大笑，他走回座前，亲手斟满一碗酒，递给王昭君：“好！好一个愿为国臣不做人妾！好一个不献小惠而献大利！阏氏真乃我匈奴之福！”
王昭君双手接过酒碗，她举碗向单于，又环敬在场所有匈奴贵族，道：“昭君不愿承欢献媚，唯愿效尧舜之臣，安定部族，共守太平，此心昭昭，天地可鉴！”
这话此时再说，倒显一片赤诚。
无数道目光再次落在她身上，这一次，再无不悦，只剩折服，王昭君仰头，将碗中酒一饮而尽。
再抬头，迎上众人的目光，她知道，这一步她走对了，不仅守住了身边的人，更在这草原上，第一次真正立住了脚。
她赢得了尊重，也赢得了话语权。
幸好，她没有弹那曲琵琶。
第八十二章 女子有没有轻松的道路可走？
自那夜宴饮之后, 草原上多了些关于宁胡阏氏的传闻，有人说起她献上的马鞍，有人议论她不肯弹奏的琵琶, 更多的视线，却在她策马经过时, 隐秘地落在她身上。
复株累便是其中一个。
他是呼韩邪单于的长子，今年二十四岁, 生得魁梧挺拔，眉宇间已有几分来自父亲的锐利，任谁都看得出，他已经长成了。
此刻，他正坐在穹庐里, 听着母亲说话。
“那个汉家女人太不像话了。”大阏氏的眉头没松过，“你瞧她那日说的话, 愿为国臣不做人妾, 草原上哪个女人敢这样说话？她想要的恐怕不只是阏氏的位置。”
复株累正用小刀削着一块羊骨，闻言头也不抬：“母亲多虑了，她能献马鞍, 能说我们的话，这不是好事么？”
“好事？”大阏氏冷笑一声, “她是汉朝皇帝送来的, 身上带着汉家的心思。那马鞍是好，可她身边那些汉女，如今个个能骑马，整日围着她转, 像什么话？那是汉人的规矩, 不是我们草原的规矩！”
大阏氏确实不能接受。
草原上的女人, 可以有手段，可以有心计，甚至可以如她一般掌管部落事务，但那都是在男人身后，在帐篷里，在私下里！
从没有哪个女人，敢当着所有贵族的面，挺直了背脊说愿为国臣不做人妾，那不是女人该有的姿态！
复株累抬起头，看向母亲。
明明灯光下，大阏氏的脸上和眼里都有他该看明白的东西，可他又一次熟视无睹了。
“阿妈，你太多心了。”复株累慢悠悠地道，“草原上强者为尊，她既然拿得出那样的马鞍，说得出那样的话，就该有她的位置。”
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