“回来吧。”佐助说，“我们得调整方案。”
挂了电话，小樱在急诊大楼门口站了一会儿。有个推着婴儿车的年轻妈妈从她面前经过，车里的小婴儿伸着胖乎乎的手去够阳光，咯咯笑起来。妈妈弯下腰亲了亲孩子的额头，推着车消失在门诊大厅旋转门的另一侧。
小樱收回视线时无意间望见对面的公交站台上贴着一张海报，“暖冬旅游节”四个红色大字格外醒目，背景是滑雪场和篝火晚会。海报下方印着主办单位：市气象局、文旅局。
她转身走进停车场发动车子。引擎轰鸣起来的一刻，她忽然想起今早佐助加满油的那个民营油站，想起老刘仓库里那四箱冰冷的军用口粮，想起美咲那只猫琥珀色的眼睛里映出的窗外霓虹。
导航屏幕亮起来，显示回家路线需要二十七分钟。她把空调温度调高了两度，手指在方向盘上轻轻叩击着，跟着广播里一首不知名的老歌慢慢打拍子。
距离第一场雪，还有六天零四小时。
作者有话说：
无
第258章
小樱回到小区时天色已经偏西, 斜阳把楼群拉出长长的影子，她停好车往单元门走，路过楼下水果摊时发现老板娘收摊了，遮阳伞孤零零地歪在墙根, 几片枯黄的叶子从伞骨边缘垂下来。七月不该有枯叶, 她蹲下捡了一片看, 叶脉边缘泛着焦褐色, 像被什么东西从内部抽干了水分。
电梯门打开的时候走廊里有一股电焊的味道。她推开门, 客厅比早上又变了一个样, 靠南的墙壁被打穿了一个长方形洞口，露出后面原本是储物间的墙体结构。佐助正蹲在洞口边缘往里面铺隔热棉，老刘和另一个年轻人蹲在他身后递材料, 美咲抱着猫站在厨房门口，手里端着一杯热水。
那个年轻人小樱不认识，戴着一副圆框眼镜, 头发乱糟糟地翘着，T恤上印着某款十年前流行的游戏图标。他看到小樱进来就局促地站起来, 膝盖撞到了旁边的工具箱，咣当一声响。
“这是我儿子, 小刘。”老刘头也没回地说，“就是他写的那个爬虫。”
小刘冲小樱点了两下头，耳根有点红。他从口袋里摸出一个U盘递过来：“今天的更新数据, 北极圈那个异常气团的移动速度比昨天快了百分之十七。我爸说你们要看日报, 我就整理了个可视化图表……”
小樱接过U盘插进电脑，屏幕亮起来之后弹出一张动态地图，蓝色和紫色的色块正以肉眼可见的速度向南推进，覆盖面积比今早他们看到的又扩大了一圈。她注意到地图底部有一行小字备注：部分境外气象站已停止更新, 数据缺失区域用算法补全。
“停更了几个？”佐助从洞里探出半张脸。
“七个，都在北欧那边。”小刘扶了扶眼镜，“说是设备维护，但凌晨三点发维护公告也太巧了。”
老刘从口袋里摸出烟盒又塞回去，改掏出一颗薄荷糖扔进嘴里嘎嘣嘎嘣嚼着。“应急管理局那人刚才来过电话，约明天上午见面。他姓方，叫方远，职级不高，但管着后勤调度那块。”
“他知道多少？”小樱把地图最小化，打开一个空白文档开始记录。
“他知道降温的事，但拿不到上层批文。”老刘把薄荷糖嚼碎咽下去，“他是自己找上我的，说他在系统里看到一些异常调拨记录，防寒物资的储备申请被打回来了三次，理由是预算不足。他觉得不对劲，私下通过采购渠道找到了我。”
美咲端着的热水杯晃了一下，水泼出来几滴落在灶台上发出嘶的一声。“他如果说了出去会怎么样？”
“那要看他说给谁听。”佐助从洞里站起来，拍了拍膝盖上的隔热棉碎屑，“明天见了再说。”
晚饭是四个人挤在餐桌边吃的，美咲主动进了厨房帮忙。她做饭意外地麻利，切土豆丝的动作快而精准，小樱在旁边洗菜时偷瞄了几眼，发现她刀工里有种刻意压抑的急躁，每一刀下去都带着某种决绝的意味。
“以前跟公婆住过三年，练出来的。”美咲察觉到她的目光，苦笑了一下，“后来离婚了，但切菜的手艺没扔。”
那只灰蓝英短蹲在厨房窗台上舔爪子，偶尔叫一声，声音软糯糯的。老刘在客厅跟佐助不知道在聊什么，小刘抱着电脑窝在沙发角落里敲代码，键盘噼里啪啦响个不停。窗帘外的天色暗下去，霓虹灯又亮起来，烧烤摊的香味从楼下飘上来，混着炒菜的油烟气。
小樱端着菜出来时忽然觉得这画面很恍惚。五个人一只猫，一盏旧吊灯，桌上摆着番茄炒蛋和土豆丝，旁边堆着高度快顶到天花板的物资纸箱。锅里的米粥咕嘟咕嘟冒着泡，老刘在讲他年轻时跑运输翻过雪山的事，佐助偶尔应一声，小刘的键盘声中混着英短偶尔打喷嚏的动静。
像某种正常的、温暖的、普通人家晚饭时分的样子。可墙上的洞、纸箱里的压缩饼干、电脑屏幕上蔓延的紫色色块，都在提醒她这不是正常的普通人家。
“对了春野。”老刘夹了一筷土豆丝塞进嘴里，“你们小区有地下室吗？我今儿转了一圈没看到入口。”
“物业锁了，说是前年暴雨淹过之后封存的。”小樱坐下来，“但我知道从配电房侧面能绕进去。”
“走，吃完饭看看。”佐助说。
饭后小樱拿了手电筒和备用钥匙，佐助拎着工具箱，两个人一前一后下楼。美咲留下来洗碗，老刘跟小刘在客厅研究下一步囤货路线。楼道里的声控灯坏了两个，只有三楼那盏忽明忽灭地闪着，把两个人的影子在地上拉长又缩短。
配电房在楼道尽头一扇灰扑扑的铁门后面，钥匙插进去拧了一圈发出嘎吱的涩响。门推开一股陈腐的潮气扑出来，小樱打着手电走进去，光束扫过角落堆放的废弃管线和落满灰尘的配电柜。她记得物业大叔提过，配电房侧墙后面有一道通往地下空间的通道，以前是作为人防工程预留的。
果然，在配电柜后面摸到一扇半人高的铁皮小门，铰链锈死了。佐助蹲下来用工具撬了几下，锈渣纷纷掉落在水泥地面上。铁皮门在第三下发力时松动了，一股更浓重的地底气息涌出来，带着泥土和某种矿物质混合的腥味。
小樱把手电探进去，光束照出一间大约三十平米的地下室，四壁是粗糙的混凝土，地面铺着碎裂的水磨石，墙角有一处漏水留下的褐色水渍。高度大约两米二，人在里面勉强能站直，没有窗户，但角落有一根通风管，管口糊着陈年的蜘蛛网。
“比我想象的大。”佐助侧身挤进去，手电光扫过每一个角落，“防潮层需要重做，顶部要加保温板，通风管要改单向阀。”
小樱站在洞口看着他弯腰检查墙角裂缝的身影，手电光在他后颈投下一小块暖黄色的光圈。她忽然想起暴雨末世之前他们也有过一次类似的场景，那时候是找废弃的防空洞，他走在前面拨开一人高的野草，她跟在后面数他鞋底的泥印子。防空洞最后没有用上，暴雨来得太快，淹了入口。
“这里能塞下我们所有人吗？”她问。
“挤一挤可以。”佐助直起身，手电光扫过顶部的管线走向，“但只靠我们五个不够。至少要十个人轮换，才能维持五年。”
十个人。小樱在心里默默过滤了一遍认识的人，美咲算一个，老刘父子两个，明天要见的方远不知道能不能算，再加上他们俩，勉强七个人。剩下三个缺口，要在混乱彻底引爆之前找到值得信任的陌生人，难度不亚于在沙漠里找水源。
他们从配电房出来的时候碰到楼下老大爷在遛柯基，狗冲他们摇尾巴，老大爷笑呵呵地打招呼：“小两口看房啊？这栋楼老啦，地下室淹过水，没人要的。”
“就是随便转转。”小樱蹲下摸了摸柯基的脑袋，狗热情地把爪子搭在她膝盖上。
老大爷把狗绳收了收，“对了，你们家这两天怎么老是搬东西？我下午在窗口看见好几趟，都是大纸箱。”
小樱的手指在狗毛里顿了顿。她抬起头对上老大爷浑浊但依然警觉的双眼，他蒲扇扇风的动作慢下来，表情里那种邻里寒暄的随意变薄了，底下露出一层不太明显的谨慎。
“帮朋友代收的。”小樱笑了笑站起来，“他那边装修没地方放。”
老大爷嗯了一声，没再追问，牵着柯基慢慢走了。但小樱注意到他蒲扇摇的幅度明显比刚才小，脚步也从悠哉变成了某种刻意的缓，像是在竖起耳朵听身后的动静。她跟佐助交换了一个眼神，佐助微微摇头，示意不要追上去。
回到楼上时美咲已经把碗筷收拾干净，坐在沙发上看小刘的电脑屏幕，那张动态地图还在循环播放气团迁移的模拟动画。美咲的手指悬在屏幕上方，沿着蓝色色块的边缘慢慢描画，嘴里念叨着什么。
小樱凑过去听清了她的话：“……我老公在南极发回来的数据里提过，如果极涡分裂成两个以上，冷空气的南下速度会翻倍。”她抬起头，眼神直愣愣的，“我翻了这几天的记录，你们看这里——”她指着地图上一处标红的异常点，“极涡确实已经开始分裂了。”
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