倒数第二天的傍晚，小姑娘在炉火边坐着画画。红蜡笔用得快完了，只剩短短一截，她攥着那一小截在纸上奋力涂出一个很大的圆，圆的边缘红得发亮，中心用了更重的力道，颜色浓得几乎要烧起来。
"阿姨你看。"她举着画纸朝小樱跑过来，"太阳。"
小樱蹲下来接过那张画。纸面上的红色太阳像一枚刚刚升起的勋章，光芒从边缘一圈圈扩散出来，照得整张纸都暖烘烘的。小姑娘仰着脸等她评价，小樱伸手摸了摸她的头顶说："很好看，是我见过最好看的太阳。"
"那送给你。"小姑娘大方地一挥手，"你带走吧。"
小樱把那张画纸折好放进了贴身的口袋里。那天晚上她没有再把它拿出来看，但她能隔着衣料感觉到纸面的存在，轻而薄，带着蜡笔微微凸起的笔触。
倒计时的最后一个小时，炉火烧得正旺。所有人都睡了，只有她和佐助还醒着，并肩坐在最靠近炉火的位置。两个人谁都没说话，炉膛里的火舌舔舐着铁壁发出均匀的噼啪声，像某种古老而安详的曲调。小樱靠在他肩膀上感觉到他的呼吸很平稳，胸腔随着每一次吐纳微微起伏，那节奏和面前跳动的火焰慢慢合拍，她在这片温暖的律动里闭紧了眼睛。
当传送的光裹上来时，她没有抗拒。那股暖流把她整个人托起来，像沉进了温水的池底，四周所有的声音都变得遥远而模糊，只有佐助攥着她手指的力道清晰可辨，稳而沉，像锚。
然后光退了。
她先闻到的是风。不是刺骨的寒风中裹着冰凌碎屑那种，而是带着青草和泥土气息的、柔软的风。吹过脸颊的时候微微凉，但那种凉是春天的凉，是从山涧里淌过来的、刚从雪水中醒来的风。她感觉到自己站着，脚下是坚实的土地，鞋底触到的质感细腻而踏实。
她睁开眼。
眼前是漫山遍野的绿。山峦起伏着绵延向远方，坡上的樱花树正值花期，粉白色的花瓣在风里簌簌飘落，铺满了脚下的山道。远处有炊烟从一栋栋屋顶之间升起来，勾连着天际线处那片被夕阳烧成金红色的云层。有人语声从山下传来，隐约的、带着笑意的断续句子被风送上来又吹散。
小樱站在原地环顾四周。山道是她走了几千次的路，坡顶那棵最大的樱花树她认识，树下的石凳她记得，远处村里那些屋瓦的颜色她在梦里见了无数次。
木叶。
她低头看了看自己，身上穿着熟悉的衣服，口袋鼓鼓的——她伸手摸进去，掏出了那张叠好的蜡笔画纸。红色太阳在黄昏的光线里依然鲜亮，纸面上甚至还残留着小姑娘画画时不小心蹭上去的一小抹炭迹。她攥着那张纸攥了许久，指腹摩挲着纸面上凸起的蜡笔痕迹。
旁边有脚步声踩过落叶。佐助站在她几步之外的山道上，也在看着坡下的村庄。暮光洒在他侧脸上，把他眉眼之间那种在极寒世界里维持了很久的紧绷融成了一层很淡很淡的柔和。他偏过头来朝她方向走了两步，伸手轻轻把她额前被风吹乱的碎发拢到耳后，这个动作很轻很慢，像在确认什么。
"回家了。"他说。
这三个字落在暮风里，像一粒种子落进润湿的泥土。小樱松开攥着画纸的手指，把那张画重新收进口袋，然后伸手握住了佐助的手。两个人的手指在山道上交错扣紧，掌心贴着掌心，彼此的温度在四月微凉的空气里慢慢融成了同一个暖和的、平稳的数值。
远处的炊烟升起来了，夕阳把整座村子染成一层暖融融的金红色。山风吹过樱花树，花瓣落满了两个人的肩头，像一场漫长冬天之后终于等来的、安宁的雪。
作者有话说：
无
第269章
小樱还握着佐助的手站在坡顶没动, 看着坡下那些熟悉的屋顶和炊烟，恍惚间觉得一切像一场刚醒来的梦。她甚至能听见远处烤肉店传来的隐约喧哗，还有孩子们放学时的追赶笑闹声，混在春风里一阵一阵往山上涌来。
山道尽头忽然传来奔跑的脚步声。急促的, 踩过落叶和碎石的声响, 朝他们这个方向一路冲了上来。小樱抬起头, 视线越过暮光中飘落的花瓣望过去。
佐良娜跑在最前面。她的身形比小樱记忆中高了一些, 头发齐肩在风里扬起, 脸上带着那种她从小到大从未变过的、一激动就藏不住的表情。她身后跟着木叶丸, 步子虽然没佐良娜那么急但也不慢，怀里还抱着一个扎着羊角辫的小姑娘，小姑娘被颠得咯咯直笑, 两只小手紧紧攥着木叶丸的衣领。
佐良娜在距离几步远的地方猛地刹住脚。她的胸膛剧烈起伏着，眼睛定定地望着佐助和小樱，张了张嘴想说什么却又卡住了。暮色在她泛红的眼眶里碎成一片细碎的光, 她就那么站在那儿喘了好一会儿气，然后忽然大步跨上来, 一把抱住了小樱。
力道很大，大得像要把人在这个拥抱里从头到尾确认一遍才肯松开。小樱被女儿撞得往后微微一退, 然后稳稳地接住了她，伸手环住佐良娜的背脊，感觉到女儿的肩膀在轻轻发颤。空气里弥漫着樱花和春天泥土的气息, 还有佐良娜头发上沾的炊烟味, 混着她不知道该怎么描述却记得清清楚楚的、属于女儿的体温。
"妈。"佐良娜的声音闷在小樱肩窝里，有点哑，"你们去哪了。去了好久。"
小樱一只手拍着她的背，另一只手抬起来摸了摸她后脑勺的发梢。她什么都没说, 但手心里的温度把所有缺位的日子都补了上去。
木叶丸抱着花花站在几步外，看着这一幕安静地等着。他怀里的小姑娘约莫三四岁，羊角辫扎得歪歪扭扭的，黑葡萄似的眼睛好奇地盯着面前这两个陌生人看了几秒，然后小手指着佐助的方向扭头跟木叶丸说："外公。"
木叶丸低头看了女儿一眼，唇角弯了弯："对，那是外公。"
花花从他怀里挣了挣，被放下来之后她踩着软乎乎的小步子朝佐助跑了两步又停下来，仰着脑袋上下打量这个一脸冷淡的男人，像是进行某种郑重的评估。佐助居高临下地低头看着她，两个人之间隔了一小段铺满落花的山道，暮风把他们的衣摆都吹得微微拂动。
然后花花伸出胖乎乎的小手，摊开手掌，手心里躺着一朵刚捡起来的樱花，花梗短短的，花瓣边缘被孩子的手指捏出了一点点皱痕。"给外公。"她说，声音亮堂而干脆，像山涧水撞上石头。
佐助蹲了下来。他伸出右手把花花手心里那朵樱花接过去，动作很轻，拇指几乎没碰到孩子的手掌。他把那朵花看了片刻，然后放进了自己的衣袋里。花花歪着脑袋看着他把花收好了，像是完成了一项重大任务，回头冲木叶丸喊了一声"爸爸他收啦"。
木叶丸走过来，在旁边蹲下来拍了拍花花的肩膀，然后抬眼看着佐助。这对翁婿在山道上的樱花树下交换了一个眼神，没有多余的言语，木叶丸先笑了，伸手把花花抱起来举高了些："叫外公。"
"外公！"花花这一次叫得理直气壮，趴在木叶丸肩头冲佐助挥了挥小手。
佐助站起来时嘴角有极浅的弧度，被漫山遍野的暮色和花瓣衬得很淡很淡，但确实存在。小樱在几步外看着这一幕，看到佐良娜终于松开了拥抱的姿势退后半步，眼角还泛着红但已经笑了，笑得眼睛弯弯的跟小樱年轻时候一模一样。她伸手去拉佐助的胳膊，嘴里嚷嚷着"爸你怎么瘦了这么多"、"妈你们到底去哪了知不知道我等了多久"。
佐助被她拽着往前走，难得没有甩开，只是偏头看了小樱一眼。小樱走上前去，牵起了花花的另一只小手。小姑娘被她拉住也不怕生，仰着脑袋把两边大人望了望，然后蹦蹦跳跳地在两人中间往前迈步子，羊角辫在风里一翘一翘的。
木叶丸走在后头护着花花的后背，佐良娜挽着小樱的胳膊走在前面，絮絮叨叨地说着家里这些日子的事、花花学会的新词、木叶丸最近在忍术课上带学生时的糗事。她的声音落在四月的晚风里碎成细密的光斑，跟樱花一起旋着飘着，铺满了脚下一路向下的石阶。
山下的村落里亮起了灯。暖黄色的光从一扇扇门窗里透出来，连成一片温润的星河。烤肉店的香味飘上来了，混着居酒屋的吆喝和孩童归家的脚步声，还有谁家窗口飘出的电视新闻的背景音，一切琐碎、安宁、平淡地流淌着，像这条从山坡延伸到村落深处的石阶路一样绵长而温柔。
小樱左手里握着女儿温热的手臂，右手掌心里攥着花花那软乎乎的小拳头，头顶樱花簌簌地落，肩头落了薄薄一层粉白。她偏过头看了一眼几步之外的佐助，他的脸在渐深的暮色里轮廓柔和，一只手插在衣袋里，那只口袋里装着花花给他的那朵樱花。
他像察觉到她的目光似的也偏头看了她一眼，两个人的视线在飘落的花瓣中相遇，隔着一路走下石阶的这一小段距离。
她对他笑了笑。极寒世界那面墙上蜡笔画的太阳还在她口袋里好好收着，而真正的那颗太阳此刻正缓缓沉入木叶村外的山脊线，把最后的天光铺洒在满山樱花和归家的一家人身上，像一床温暖厚重的缎面被子，妥帖地、妥帖地覆了下来。
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