如果仅仅是被催眠，索恩不会那么害怕埃里克。
问题是，他清楚地记得，催眠过程中，埃里克居高临下地注视着他，冷不丁问了一句：“你对波莉·克莱蒙是什么感情。”
当时，索恩头脑清醒，却感到内心深处的想法在膨胀，在向外延伸，从口中钻了出去：
“……敬仰之情。”
埃里克用一种恐怖的眼神盯着他看了很久，才放过他。
事后，索恩无数次回想起这一场景，总感觉只要他对薄莉抱有非分之想，对方就会毫不犹豫地杀了他。
那种在鬼门关走过一趟的感觉，始终压迫在索恩的胸口，以致他一看到埃里克，就直冒冷汗，双腿打颤。
薄莉没有注意到索恩惊恐不安的表情。
她在琢磨埃里克想干什么。
只见他坐在餐桌末端，往后一靠，一只手搭在桌子上，用面具上的眼洞盯着他们用餐。
马戏团众人坐在餐桌两侧，在他的注视下大气都不敢出，只能拼命干饭。
薄莉：“……”
算了，这场面虽然有点诡异，但也怪温馨的。
晚餐过后，众人收拾完餐桌上的残羹剩菜，就迅速作鸟兽散。
埃里克也站了起来，似乎想离开别墅。
薄莉叫住了他。
他站住脚，微微回头。
薄莉：“你来我家那么多次了，却一次也没有带我去你家……”
“你想说什么。”
“我的意思还不明显吗？”薄莉走到他的面前，歪头看向他的眼睛，“我想去你家看看。”
埃里克垂眼对上她的目光。
一瞬间，数不清的画面从他的脑中一闪而过——笔迹凌乱的乐谱，琴弦断裂的钢琴，书房里意义不明的画作。
尤其是画作。
一眼望去，那些画作各不相同，有栩栩如生的人物肖像，有层次分明的山川河流，也有对光影、纹理和材质刻画入微的静物绘画。
然而，无一例外，那些画作上都有薄莉的影子。
即使画布上，只有一个平平无奇的深棕陶罐，也能从微微凸起的颜料笔触上，看出薄莉五官的微妙纹路。
仿佛从一开始，他想画的就是薄莉，只是被强行涂改成了其他画作。
那不是他的家。
而是一幢充斥着“薄莉”的房子。
在那里，薄莉无处不在。
连空气都是他想到薄莉时呼出的气息。
于是，埃里克移开视线，冷静出声：“以后再说。”
第48章
很快，薄莉就没空琢磨埃里克住哪儿了——格雷夫斯的邀请函送到了她的手上。
让她于明日下午去参加挑战。
说实话，即使格雷夫斯没有公开挑衅、贬低她，薄莉也有些好奇，格雷夫斯会如何设计鬼屋。
薄莉从来没有轻视过十九世纪的人的智慧。
毕竟，工业革命时期，比她聪明的人实在是太多太多。
不说以前，也不说未来。
就是现在，就有一个尼古拉·特斯拉。
但即使是特斯拉，也花了近五年的时间，才让民众相信交流电是安全的。
期间，无数利益集团试图阻挠交流电取代直流电。
每个时代真正缺乏的，从来不是超前的智慧与才华，而是如何突破利益集团的限制，如何宣传自己的发明成果，如何取信于底层民众。
爱迪生就是因为深知后者的重要性，才会比特斯拉更为出名，也更加富有。
第二天上午，薄莉特地穿上一条轻薄的裙子——没有裙撑，也没有层层叠叠的衬裙，以便行走自如。
埃里克的扮相则出乎她意料。
他像往常一样穿着剪裁利落的黑色大衣，脸上戴着面具，却不再是那种蜡一样空洞的面具，而是一副银白色的金属面具。
更让薄莉震惊的是，他居然把完好无损的那半边脸露了出来。
之前，不管他的衣着多么讲究，只要戴着那副白色面具，就像恐怖片里冷血无情的变态杀人狂。
换上新面具以后，那种瘆人的非人感确实少了一些。
给人的感觉，却从一个冷血无情的变态，变成了一个善于伪装的变态。
薄莉：“……”
还好她就好这一口。
不知是否她的错觉，他最近似乎越来越注重外观。
要知道，一开始连让他换一身干净的衣服，她都得小心翼翼地劝他。
现在，他却主动在衣领上洒香水，甚至换了一副新面具。
薄莉眨了下眼睛，仔细打量他的穿着。
也就是这时，她才发现，他的手腕上还佩戴着一支机械腕表。
不管是十九世纪还是现代，机械腕表都是装饰性大于实用性。
……他是真的开始打扮自己了。
埃里克的确是为了薄莉而打扮自己。
但他没想到，薄莉看向他的视线是那么直白，带着隐晦的热量，从他的脸庞抚摩到领口，最后在他的手腕上打转。
凡是他用心打扮过的地方，她都精准地捕捉到了，反复用视线勾勒描摹。
空气似乎变得黏滞起来。
他被她盯得耳根发热，体内的耻意控制不住地翻涌起来。
仿佛本能，某种令人不齿的反应迅速升起。
然而这一回，即使他浑身不适，也不希望她移开视线。
她专注打量他完好无损的那半边脸时，他甚至有一种阴暗的冲动——以前的他，绝不会有的冲动。
想逼近她，强迫她感受轮廓分明的某处，问她，为什么不看残缺的那半边脸庞。
不管她是出于什么原因盯着他看，都不该这样厚此薄彼。
薄莉发现，他的耳根和脖颈都红透了。
她忍不住想，如果这时过去亲一下他裸露在外的脸庞，他的脸会不会也跟着变红？
她还没来得及将这一想法付诸行动，敲门声就响了起来。
费里曼大娘告诉他们，马车已经备好，随时可以出发。
薄莉只好悻悻收回目光。
她戴上宽檐草帽，在下巴系上缎带，本想直接出门，忽然想到什么似的，回头眼巴巴地望着他：
“我可以挽你的手吗？”
埃里克没有说话，整理了一下大衣，走到她的面前，似乎在示意她直接挽上来。
薄莉却不再纵容他不说话的习惯，假装没看到他的肢体动作，一脸遗憾地说：“你不愿意就算了……”
她转身朝门外走去。
下一刻，他一把扣住她的手腕，用力将她拽了回去。
薄莉心脏漏跳一拍。
他仍然一言不发，但把她的手臂紧紧夹在了臂弯里。
薄莉有些哭笑不得，哪有这样让人挽手的？
他低头，视线朝她扫来：“还不走？”
“走走走。”
这是薄莉第一次带男伴出行，再加上，埃里克露出的那半边脸庞实在冷峻迷人，一路上几乎所有人都以为，埃里克是她的神秘情人。
他们甚至替埃里克戴面具的行为找好了理由——薄莉的身份太具有争议性，这位绅士为了保护她，也为了保护自己，才用面具遮住自己一半的脸庞。
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