莉齐娅在两队人之间拉扯。
她有时候会觉得有点意思，小女孩之间的相互比较，有时候会和伊丽莎白.萨克维尔小姐无奈地对视一眼，她们中有了种默契。
这位小姐目前对她挺喜欢的，虽然总可惜她不是出身贵族，嫁妆也不够多，要是像埃丝特.阿克洛姆小姐那样，有一年万镑的收入，她母亲一定会同意的。
莉齐娅能感觉出多塞特夫人，总在对她的审视中判断，评估着利弊，那股目光太犀利直接了。
让她隐隐的不悦。
莉齐娅和卡洛琳夫人能见面的机会少了很多，她最近很忙碌，在伦敦和郊外之间跑来跑去。
莉齐娅知道她很关注卢德运动，并一直试图从中斡旋。
“我觉得我在做无用功。就像在爱尔兰的那一次。”有时她听她喃喃说道。
卡洛琳夫人看她的目光逐渐变得很温和，她自然地照顾着她。
这种亲近的感觉，让她想到了上一辈子的母亲，她们都是在某一领域，尽力争取，有所成就的女性。
就像多塞特公爵夫人，其实不是十足讨厌，莉齐娅反感她的轻视，但她本人，至少是个目的明确，很有野心的女人——这样很鲜活，不受规则和男性的约束。
卡洛琳夫人，虽然没跟她仔细说过，但莉齐娅能感到她是有心结的。
跟卡文迪许先生说的那样，她这十几年做了很多，可那些事的结果往往不如乐观。
比如爱尔兰起义，还是死了那么多人，当初她看着被抓捕处决的士兵，饿死的农民，内心应该是极为震慑的，她看着惨无人道的镇压和一波波的反抗。那时候年轻的卡洛琳夫人在想什么?她才26岁，当然是一股彻头彻尾的无能为力。
所以说，她在那以后，暂时逃离了英国，在欧洲大陆周游。她或许想阻止战争，当就如所见的那样，《亚眠条约》短暂的和平后，一切还是爆发了，数不清的混战，无意义的争斗。
当她看到她资助的残疾退伍军人医院里的现状，还有那些失去至亲挂上黑纱，领着可怜抚恤金的家庭，那时候她又在想什么?
大抵每一个理想主义的人，都是要受到这样的拷问和挫折的。
莉齐娅很满足于，她从卡洛琳夫人那里得到了一份力量，并坚信她做得是对的——至少是从心的。
她反过来支持着她。当这位美丽的夫人，看着坐在身旁，冲她微笑的金发女孩时，抬起那双眼眸，是在想什么?
她引导的监狱改革走上了正轨，也由此卡洛琳夫人得以分出精力去做其他的事业，她布局得很大，用手上的那笔财富做着无限制的填充。
她想做的太多了，能力又有限，她的困境可能来源于这些，但悖论又是，她几乎是全国最有地位的女人，还是会层层受阻。
卡洛琳夫人会自然地在她面前合着眼小憩，给她看一些机要的文件和档案，她把她的所有，学识，认知，阅历都交给了她。
就跟那时候在海丝特夫人身边读书一样，莉齐娅学到了很多，她能察觉到这位夫人是有意如此的，她感激她的倾囊相授。
尤其有一天，卡洛琳夫人注视着她，告诉她能走的更远。
她抚摸着她的金发。
“去吧，去做一些你想做的。”
她的话像是许诺，又像是肯定。
莉齐娅想，她也许不会再孤独了。
她会偶尔去看望莱克的外祖母，没那么频繁是由于，未婚小姐贸然出入没有亲友关系的人家，会被人猜测。
她填补了莱克的空缺，陪伴着这位老人，她对她很熟悉，乐呵呵地讲述着往事。
那位库茨先生，去海格特在安德鲁叔叔家做客时见过，遇到她会有礼地打着招呼。
库茨太太，偷偷送了她一枚成色上好的，金质镶嵌深紫水晶的指环。
她想拒绝。老夫人合拢着她的手，“接受吧，孩子。我上了年纪，再也戴不了这些了。”
莉齐娅看了看，握住了那枚戒指，点了点头，微笑着收下。
晚上她在手中，对着灯光看着，她在想以后会和这样一个新的家庭建立联系，就像莱克说的那样，是相当的一个大家庭。其中的两支，因为不在伦敦的社交场这边，她至今都还没见过。
到时候会是什么样，她上辈子，这辈子，都出生在大家庭，有各种亲属朋友。
但，她仍然有所期待，对未知的未来满怀憧憬。
她戴上了那枚戒指，指圈大小略大，适合戴在大拇指上。
当然不忘给莱克的信件中，提上这一句。
她写的信很多，就像他写的也很多一样，往往刚读完这一封又来了下一封，他们有无穷的话要说，原先的感情，在时间和距离的分割下，越发浓重。
安德鲁叔叔住在郊外，他有时开会回来的路上，会顺路来哥哥这拜访，带上凯瑟琳.伯伦特夫人送给小侄女的礼物，手作的，或者让他在商店代买的。
莉齐娅会回以她给婶婶做的保暖的坎肩，无边软帽，绣花披肩，还有装饰的褶边腰带。
有来有往，后续还又去了海格特一次拜访。吉蒂婶婶抱怨着，要不是因为伦敦的空气，她更喜欢乡下的田园风光，要不然真想搬过来了。
莉齐娅说她以后会多来看看。住了一夜回去时，她在马车招着手。
现在的人见面总是这么麻烦，没有火车汽车，自行车电车地铁等一系列的交通工具，不像后世伦敦的职员大多住在郊外，每早搭火车地铁上班。
只有马车的前提下，见面是一次比一次少。
离得远点，再见一面就很艰难了，往往要隔上几年。
分别的感觉，让莉齐娅很不安。书信也这么的慢，现在的邮递系统不比后世便捷——火车运信是不存在的了。
就这样，相隔两地，像她和莱克那样，怎么都说不完，怎么都表达不了感情。
“我很想念你，吾爱。”她在信中写道。
詹姆斯.布朗，不得不说，她很喜欢和他的友谊。她和他们那三人组的铁三角，交往起来很舒适。
他们真诚但不逾越，互不干涉，只交流兴趣爱好上共通的东西。
……
莉齐娅总是起的很早，和伦敦贵族格格不入的时间，清晨在雾气消散后散步，这种冷冽总让她觉得在思考，也由此和伦敦上流社会的人们碰面很少。
清晨的海德公园，除了巡逻的士兵，就是拾荒者，还有穷学生。
她总是能看到詹姆斯.布朗自然地把财产递给乞丐，就像她过往遇到他那样，他身上总是携带着小额的铜币。他俯身观察他们，递过去，一种并非怜悯的目光。
那双眼眸透露出的含义，好像他也是他们其中的一员。
莉齐娅对那对绿眼睛印象很深，即使他整张面容都很姣好，但她认为那一双洞察一切，却始终清澈，相信世间的宝石似的眼眸十足的宝贵。
没有被什么沾染，如同孩童的眼睛。当她看到詹姆斯.布朗游走在名利场时，她总会下意识地注意着，看那两颗晨露有没有染上一丝杂色。
幸好，始终如一。
她看他，忍不住扬起唇角。
詹姆斯.布朗最近出席的频率少了很多，至少，在莉齐娅熟悉的社交圈内，是很难见到了。
一来是天主教解放法案，在多方的拉扯下，还是被搁置，至少几年内没有再被重启的可能。他的赞助人卡厄姆男爵觉得兴致缺缺，在几次告别酒会后，终于退出了伦敦的政界，过起了隐居的生活。
他宣布这样更合适，说现在的上下议院，再也不是六年前时候的那样了。
他怀念过世的对手，小威廉.皮特。缺少这样的政敌和同僚，让他终于失去了兴趣。
卡厄姆男爵，问过詹姆斯.布朗，要不要被介绍给他其他辉格党的朋友。
就像格雷伯爵他们，虽然因为专注改革也是远离政府已久，只充当着反对党。
但至少他们还是在蛰伏之中，一直等待着一个最合适，发动变革的时机。
如果詹姆斯.布朗答应了，他想必自此就能平步青云。格雷伯爵的那一支团体，对有着新兴思想的青年才俊看得很重，有吸纳各类人才的决心。其中的成员，像詹姆斯.布朗这种出身中等阶级的人不少，什么医生药剂师音乐家之子。
卡厄姆男爵这么说，也是由于对方关注了这一初出茅庐的年轻人，他的种种表现都很优异，才有了介绍的契机。
但他没想到的是，詹姆斯.布朗拒绝了。
饶是见过大风大浪的卡厄姆男爵，都又重复了一句，“孩子，你真的确定吗?”
格雷伯爵，是辉格党中不小的一支力量，沉寂但持续发展了十几年，从未停止。
詹姆斯.布朗眼神平静，从容，他似乎下定了某种决心，摇摇头，坚定地宣称着，“这不是我要走的路，阁下。”
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