“你去求你阿耶，如此下去非残废了不可……”
皇后六神无主的样子让人心烦，李千檀褪了衫，上榻依偎着母亲：“边地的苦都捱过来了，这有什么。”
皇后勾着身子，怄红了眼：“你阿耶就这般狠心……”
李千檀握住皇后的手指，轻言细语：“娘娘的眼光倒是不假，那个崔五娘能让七郎做到这地步。娘娘该心安才是，往后七郎会乖乖听话的。”
这些年李重珩身边也没个娘子正经相伴，李千檀原不知李重珩属意什么样的人。当初在咸宜观，李重珩点了崔氏的香，李千檀便发现他们在河西的交集不止探子回报的几句。
不过，他们的情谊似乎比想象的还要真切。
圣人召人入宫，不过是做做样子，给朝臣一个交代。即便怪罪崔玉其，也不会重罚，可李重珩宁愿承受更大的屈辱，也不忍妻子受苦。
李千檀觉得很有意思。
皇后点头，慢慢恢复了平静：“太子莫不是惦念着旧事，偏与七郎作对？”
李千檀还未告诉皇后他们决定查案的事，免得吓坏这个妇人。东宫未必真的要抓人，只是想将事情闹到御前，揭穿李重珩背后的行动。
从面上来看，倒是李重珩先与东宫作对。
李千檀道：“我怎的忘了太子妃与七郎的旧情，若是请太子妃出面斡旋，消弭兄弟嫌隙，圣人也会感慰的罢。”
皇后拍了下手心：“檀儿好计策。让李保寻个得力的人，在晨定之前将消息送去。”
天色蒙蒙，王府的车舆到了崇仁坊。崔修晏让豆蔻堵了个正着，为难地上了车。
端坐在车里的人一袭石榴红衫裙，贴了花钿，光彩照人。崔修晏不由多看了两眼：“是要入宫去？”
玉其点了点头：“这些年不曾陪伴父亲膝下，如今回来却又嫁做人妇，儿不知如何尽孝。能送父亲上朝，闲谈片刻也是好的。”
崔修晏笑起来，打量了下四周，看见悬在角落的香囊。玉其怕父亲不喜，并没有用母亲从前的方子，不知他在意什么。
崔修晏道：“这香是你做的？”
“闲来无事。”
“甚好。”崔修晏拢了拢膝盖，有点不大自在。
“儿想念父亲的时候也制了香，父亲若是不嫌弃……”玉其拿出一个锦袋，犹犹豫豫缠在指头，“宫中以花香合香为贵，想来草木亦作花赏，儿在这香里添了竹香。”
崔修晏接了过去，一闻再闻，奇道：“这真是你做的？”
玉其浅笑：“大王宠爱，便是因儿会制香。”
崔修晏脸色一僵，似想起了旧事。
世家子弟擅长六经，从前多以明经及第，而今重视进士，他们也只能转向文词与策论。崔修晏原就擅长文词，初回参加春闱，便以进士及第。中第之后，通常要等上三年，谓之守选。但那年的曲江宴，圣人开恩亲临，贵妃在侧。崔修晏诗兴大发，炫耀他的香娘子。不知是他的香，还是他的爱情打动了贵妃。他就此踏上仕途，一路清资郎官。
“儿近来读了些闲书，想起父亲从前说给我听的传奇。娼门女李娃照顾一个荥阳生，资助他读书。他终于考中进士，做得官，李娃却甘愿离去，让他另娶高门，‘勉思自爱，某从此去矣’。”
玉其略略停顿，“父亲曾说，李娃太傻。”
“是吗……”崔修晏嘟嚷了一句，又道，“你近来读的是哪篇？”
“出身五姓高门的莺莺，为一介书生所负，苦苦哀求他回心转意而不得。父亲觉得，莺莺就不傻吗？”
崔修晏有点困惑：“书生薄情，红颜薄命，戏文都这样唱。可我儿嫁的是亲王，何愁前程。”
“儿蒲柳之姿，一时之幸罢了。”
崔修晏怔然抬头：“五娘，你到底想说甚……”
“儿能依靠的，终究只有父亲啊。”玉其垂眸哀切，惹人怜惜，“大王昨夜进宫至今未归，发生了何事，儿一点也不知晓。庙堂之事，妇人本不该过问，可事关夫君安危，若父亲能与儿有个照应……”
今日下这么大的雨，却也开了朝会，果然发生了大事。
崔修晏眉头深蹙，终是叹了口气：“上回你大伯父与他私下商谈，你大伯父有心帮他，不知他怎么给回绝了。他们的事，我也不大懂。不过你放心，我定会问明白到底发生了什么。”
车舆落停，玉其撑伞送崔修晏下车。崔修晏将香囊挂在了腰间，轻轻抚了抚，像一个顶天立地的父亲一般进了宫门。
亲王王妃出入掖庭需宫人宣召，玉其怕贸然前去，反而坏事。她们在车里等候着，玉其直打哈欠。
“大王回他自家，有何可担心的。王妃杞人忧天……”豆蔻埋怨主子昨夜不好好睡觉，眼下都泛青了。
玉其只道豆蔻不懂，一时难以解说，便摇头道：“主君若有万一，你我岂能安好？”
“王妃……”
玉其是想着昨日东宫抓人的事情，那么大的动静，怪骇人的。何况今日还有朝会，他们的目的恐怕就是为了参他。
他贿赂刑部侍郎，擅自押送岸东府官吏来京，他们大有文章可作。
崔伯元想要帮他，兴许就是为了此事。可他拒绝了……
他娶崔氏女，为得崔氏助力，事到如今为何不加以利用了？
玉其一面担心他们的事，一面忧虑自己的处境。她含了一片醒神的薄荷香，决心不要再想了。
姨母说过，人是不可控的，因而事体总是在发生变化，兵无常势，以不变应万变。
车舆在风雨中微微晃动。踏水的声音由远及近，一个给使上前禀告，崔丈托他传话，请王妃去紫宸殿。
圣人接见朝臣早就移至了西苑的麟德殿，紫宸殿是清修居所，玉其顿觉大事不好。
给使引路，玉其带着豆蔻进了宫门。天光阴沉，大雨倾城，巍峨的殿宇在眼前展开，悬山顶下庑殿顶呈现九条屋脊，瑞兽镇角。
豆蔻双手撑伞，不忘好奇地张望。抬头见宽敞的廊下，一道身影跪立，她惊呼：“大王……！”
李重珩束发潦草，只一身白色中衣，甚至脱了靴。一个年老的内侍与宫人环绕左右，两边的禁卫高举刑杖，准备动刑的架势。
玉其心口一跳，不顾仪态，快步走上玉阶。
“何人——”廊下禁卫喝道。
“是燕王妃。”给使战战兢兢。
即将登上廊道，玉其忽然顿住。只见那道身影回过头来，他眸色深沉，闪过惊诧：“谁许你来了？”
不知者无罪。玉其咬了下嘴唇，转头抬起下巴：“尔等胆敢如此对待亲王！”
大内侍监胡须一颤，狭小而锐利的眼睛盯住她：“圣人口谕，燕王未经批奏，擅自缉拿朝廷要员，杖一百以惩戒。”
“不许！”
玉其脱口而出才觉得冲犯，忙低头：“当中定有误会，妾要面见圣人。”
“崔玉其。”李重珩咬牙，“你给我走。”
玉其惊慌地看了他一眼，难道她做错了……
可是，一百杖是会打死人的。
大内侍监高高在上：“燕王妃是说圣裁有误吗？”
玉其不敢言语。大内侍监一个眼神，宫人立即将她们拖到一旁。
“圣人说了，七郎顽劣不教，还是孩子心性，你们都仔细着。”大内侍监话里有话，可玉其没有心思琢磨了。
“滚。”李重珩喉咙里发出低音。
他从未对她说过这么重的话。玉其攥紧了裙摆，就像小时候浑然不知做错了什么，却被嫡母狠狠责罚那般。
还要脸面的话，她就应该立即走人，可是她动弹不得，仿佛有什么把她钉在了此处。
“为什么……”轻微的话语淹没在声响之下。
禁卫挥舞刑杖，重重摔打在李重珩背上。他身影微动，迅速直立，一道又一道刑杖朝他打去，白袍泛起血色。
玉其有点头晕，撑住豆蔻的手，倏尔攥紧。一道刑杖打在李重珩脊骨上，他整个人前倾，五指按在地板上，青筋暴起。
“不要再打了，他会死的……”玉其喃喃。
李重珩强忍着什么，支起身来：“崔玉其，闭上眼睛。本王命令你。”
玉其眼神茫然，豆蔻只得拽着她背过身去。声动之大，豆蔻自小见惯互市里打发奴婢的情形，也感到可怖。
“停下——”
一个身形娇小的娘子在宫婢拥簇下走来，大内侍监一众人躬身作揖，道了声太子妃。
太子妃看也没看他们，径自走到李重珩面前：“停下。”
两个禁卫立起刑杖，却是看向大内侍监。
太子妃道：“阿翁，圣人准允燕王出宫了。”
玉其暗自惊心，连太子妃都亲切地称呼大内侍监为阿翁，可见其在御前的分量。
大内侍监示意禁军退下，命人抬肩舆来。太子妃屈身，扶住李重珩的手臂：“生受了。”
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