师父说,他的家乡有山有水,一到五六月四处都是绿油油一片,更有袅袅青烟,有稚子欢笑,更有等待他归家的贤妻。
是以,他无数次设想等仗打完了,定要去看看。
可如今真正踏上去往鄢县的路上,心中那份喜悦与期待再也没有了。
只有无穷无尽的恐惧。
师父有一个贤妻,有一儿一女,长子今年十四,幺女将将十岁,有一处小屋,一家四口可谓幸福无比。在军营时,师父便常念叨着妻儿各自喜欢什么,各自的趣事,说得他也时常大乐。这就像调味剂,听着听着,战争好像也不那么可怕了。
可现在……
师父不在了。
斥候眼眶发涩,他不知该怎么面对师父的妻儿。
他们会大哭吗?
一定会。孤儿寡母的没了家里的顶梁柱,可怎么办?
“子修,你怎么一直苦着脸?”
有人忽然唤他,秦子修回头一看,原来是黑夫和惊两兄弟。
欸?若记得不错,他们好像也是鄢县的。
不如一路同行。
……
“节哀。”
惊和黑夫二人轻声说。
虽说同在军中,都是认识的朋友,可战场浩大,他们兄弟二人也常常分开,各自在生死线挣扎,更何谈见到秦子修?又知晓他师父已经阵亡呢?
子修点点头,却问:“惊的腿伤如何了?”
自刚刚巧遇他便发现惊的腿一瘸一拐,似有重伤。
“中了一箭。”惊低头看一眼自己的腿,神情还算平静,“今后兴许走路会有点儿问题,已经很知足了。”
知足好,知足者常乐。
那么多弟兄都死在了战场上,他捡回一条命已是幸事。更幸运的是,他和哥哥黑夫杀敌有功,被封了一级爵,虽然公士是二十等爵最低的一等,但一级爵位也是有授爵文书的。这是荣耀!
“我师父亦被封了公士,可他人已不在了,只能由家中长子继承了……”子修道。
“节哀。你师父英勇,世侄将来必成大器!”
“听师父说,我那位世侄惯是个聪明伶俐的。”子修点头,很是认可。
三人你一言我一语的到了县里,因为去向不同,三人就此分开。
黑父搀扶着惊归家,子修则坐了辆牛车前往师父家。他一路欣赏美景,时间不知不觉流逝,竟就到了目的地。
牛车已经走了,子修抱着东西,在原地徘徊打转未进半步。
心却砰砰砰,跳得愈来愈厉害。
一个妇人透过窗,远远看到这一幕忍不住嘀咕:“这人是有什么心事吗?”
屋内,年幼的女儿正在学习女工,也忍不住看去,看了一秒,视线便再也挪不开:“阿母,你有没有觉得这个人有点像阿父整日炫耀的徒儿。”
是吗?
这下妇人可得好好看看了,不仅看,还近到窗前仔仔细细地看。
“还真是!”
妇人说着立马放下东西,小跑出去,高喊:“子修——”
那声音宛若催命的符咒,令秦子修当场僵在原地,不敢回头。他从未来过这里,不可能被人认识,除非……
细碎的脚步越来越近,直至一张脸出现在她眼前,妇人面上惊喜:“真的是你啊,你师父呢?”
师父……
秦子修没应声,指腹蓦地攥紧抱着的大包袱,微微垂眸,不敢看她,艰难吐字道:“师父他……”他不敢再说。
妇人略一沉默,嗓音带着急促地又问一句:“你师父呢?!”
秦子修头垂得更低了。
“阿母~~”
屋内独自一人待着的小女忍不住唤,作势就要跑出来。
妇人勃然面变,大喝:“别过来!”
少女不知发生了什么,也不知来者是不是阿父的徒弟,只乖乖地坐了回去。她想:那个男人手里只抱着一个包袱,面目慈善,应当不是什么坏人。
“鸿渐他……战死沙场了?”
鸿渐是老斥候的名字。妇人目光紧紧盯着秦子修手里的包袱,开门见山道。
话罢,豆大的泪珠从她眼纹处划下,落在面颊,看着凄凉而心酸。
秦子修哽咽了。
“师父英勇,”他字字用力,“虽为斥候,却斩获了数颗敌人首级,获封一级爵。”
秦子修轻轻抬手,递上包袱。
妇人接过,包裹沉甸甸的。
“师父已下葬于前线,内里是我带回的师父生前的衣服,还有军功奖金……”子修续说。
妇人闻言当即有些头晕目眩。
丈夫死了。
连尸首都不能看到。
往后只能立个衣冠冢……
想想她的夫君,自己在前线不断拼杀,对自己扣扣搜搜,却把钱都攒下来寄回家里。因为长年在外打仗,儿子与他的父子之情甚是疏远。
本想着他打完仗能好好陪陪家人,与儿子也联络联络感情,这下好了,人直接没了。
只能立衣冠冢。
只能立衣冠冢!
“怎会、这么突然…呢?”妇人啜泣,话不成句。
昔日团圆之景仿佛就在昨日,这叫她如何给儿女说呢!他们这般小,又怎能接受父亲的离开?
子修哀恸:“师娘节哀。”
妇人擦了擦眼泪,无声啜泣,生怕声音大了些被屋内的女儿听到,半晌,忍住哀痛道:“你也辛苦了,快快进屋来,家里正有热菜招待。”
热菜?
想必是等着师父回来一起吃的吧。
秦子修心里更难受了。
夜晚,妇人的长子也回来了。
——他如今在县令手底下当个小吏,事务虽然繁琐了些,但他一直乐此不疲。因为他觉得,不管如何,一个小吏总比父亲整日上阵拼杀,吃了这顿饭,下顿饭不知有还是没有的日子好。
得知父亲的徒弟来了,他特意早回半个时辰,一起吃了这顿饭。
但不知怎的,今夜团圆不见父亲,气氛也是格外的沉重。
他不知为什么。
然饭吃完,他就明白了。
父亲没了。
——战死疆场,临死拼来了一级爵,自己还没享受到,就落到他的头上来了。
儿子是不太想要父亲的一级爵位的。
“不要这一级爵,能换回我父否?”儿子问。
这话把在场三人皆得泣不成声。
妹妹哇哇大哭,说再也看不见父亲了。再也不能骑到他头上,到处玩耍了。
母亲黯然神伤,虽没哭出声,但儿子心里省得她是一直压着心绪,不想让儿女们看到更难过。
秦子修“砰”一声跪在地上,“师父对我是再造之恩,从今往后,师娘便如我母,世侄们便如我手足兄弟,往后我定与他们一同侍奉师娘!”
在场众人闻言,皆是落泪连连。
妇人慢慢上前,扶起他。
“好。好!”她哽咽道,“……日子总是要继续过的。”
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万里晴空的日子,天际飘满了纸钱,正是老斥候出殡的日子,亦是封爵文书来临的日子。
秦子修和师父一家人风风光光地办了葬礼,哭着为老斥候立了衣冠冢,眼睑肿着回来。
“世侄今后想做什么?”
回去路上,秦子修问。
“得知父亲死讯时,我真想弃文从武,走一走他走过的路。”
“可现在我想明白了……家妹年幼,母亲孤寡一人,他们不能再失去我了。”
“况且而今六国一统,天下即将迎来太平盛世。我坚信,武以胜敌,文亦可以息民。”[1]
秦子修微微一愣,想起师父往日对儿子的夸赞,如今一看,果不其然。他点了点头,拍拍身旁肩膀:“世侄……果智慧也!”
*
与此同时。
得知黑夫兄弟二人得胜归来,长兄衷欢喜的举办个团圆宴。
团圆宴后,衷费劲人脉心思才找来县里有名的医士为弟弟惊再看一看腿伤。
好在都是虚惊一场。
惊的腿还能留下,只是日后走姿不会像常人那般平稳,再者……日后若又起战争,恐怕难以上战场。
惊觉得没什么。
“无碍,能活着就行!”
他心态极佳地说着,怎料疗愈了小半年的伤腿,某一日起身竟完完全全痊愈了。
与常人走路之姿,毫无半分差别!
突如其来的惊喜可让家人欢喜的不行。
衷约着喜又一同吃了个团圆饭,日子和美的很。
…………………………
很久很久以后。
天下安定,大秦太子代秦始皇巡视各郡,久闻鄢县吏治最为清明,便调整原有行程,亲自来到了鄢县。
此一行,太子见的人不多。
除却县令县丞一些官员,他格外接见了喜,言他“执事勤谨,昼夜孜孜,如临渊谷”治狱日记记得详细周到,乃是秦吏之模范,可再接再厉![2]
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