简看着她逐渐远去的背影，眼中的景象渐渐变得模糊。
夜晚的实验室中，简一个人静静地坐在宽大的桌子前，神色有些木然，她拿着一瓶葡萄酒在小口小口饮用，眼神看起来没有焦距，有些心不在焉。
“简在里面呆了多久？”实验室外面，卡莱尔询问焦急的吉蒂。
“从艾丽娜的葬礼回来后她就把自己关进了实验室，然后不断地喝酒，我第一次看到她这样，卡莱尔，你劝劝她吧。”在吉蒂的印象中，简一向是清醒又理智，从来没有这样颓丧过。
“你放心，”卡莱尔沉静地眼睛注视着吉蒂，不知怎么回事，吉蒂觉得悬在空中的心降了下来，“我会照顾好简的。”
他缓缓推开门走进去，听到门口的声响，简大声说：“吉蒂，我没事，就让我一个人静静吧。”
“你看起来可不像没事的样子，”卡莱尔坐在旁边的椅子上，看了眼她手中的葡萄酒，微笑着说，“我记得你以前说过，饮酒有害健康，这回你喝了多少？”
不知怎么回事，简觉得心中一股火气升起来：“为什么，我连难过沮丧的权利都没有吗？卡莱尔，你也要说教我吗？”
“当然不是，”卡莱尔金色的眼睛悲悯中透着温柔，他就这样看着简，就好像看进了她的心里，“我明白你为什么难过沮丧，我就在这里，你可以放心饮酒，如果出现意外我可以对你及时施救。”
明明是很温柔的话，简突然笑了出来，她把酒瓶放在桌子上，摇摇晃晃地站起来。
探出手抓住了卡莱尔的衣领，一个踉跄跌进了卡莱尔的怀中，他下意识抱住了简，感受着怀中温暖的身躯，卡莱尔就像抱住了整个世界。
“卡莱尔，我是个卑劣的人，根本不像女孩们认为的那样好，”卡莱尔调整着姿势，让简的头靠在自己肩上，尽量让她舒服一些，“今天在艾丽娜的葬礼上面对她的母亲，我特别害怕，害怕—”
“害怕什么？”卡莱尔轻声询问。
他耐心地等了一会儿，终于听到简有些沙哑的回答：“害怕艾丽娜的母亲问我——死的为什么不是你？你为什么不去战场？”
实验室一阵寂静，随后简有些自嘲地说：“所以我在想，自己是不是也应该上战场。”
“你知道的，其他人都可以去，唯独你不行，”卡莱尔轻抚着简的面颊，在她的额头落下一个吻，“你已经不单单是你自己，更是成为女孩们的一面旗帜，摄政女王同样需要你的助力。”
“如果我出事，还有你，卡莱尔，你会遵循着我的理念把这些坚持做下去，不是吗？”简闭着眼睛，嘴角露出一丝自嘲。
“我很想做到，但实际我并不能，”卡莱尔轻轻推开简，让她倚在椅背上，认真地盯着她的眼睛，“你忘记了，我是吸血鬼，失去你的能力维持，根本没有办法长期生活在人类群体中。而其他人，没有你的天赋和医术，也没有你的影响力，一旦你出意外，目前还没有形成足够规模的女性权利运动将即刻被打压下去，失去你庇护的女性们不知会落到怎样的境地。”
在说到吸血鬼相关的几句时，卡莱尔看了一眼大门，有意识的压低了声音，或许是酒精麻醉了她的头脑，简并没有注意到这些。
“有你在，她们以及她们的家人，甚至越来越多的女性们都会得到帮助和保护，这些道理，走上战场的女孩们都明白，所以她们不会怨恨你。”卡莱尔带着和煦的气息，他的话温暖了简有些煎熬的心。
简没有再说话，她面无表情靠着椅背，眼睛愣愣得有些发直，她心中做下一个决定——她要把这些女孩们的事迹记录下来，做为历史课程讲给后来的学生们，让她们能够永远活在人们的记忆里。
将来终有一天，女孩们能够自由自在的生活，享有各种各样的权利，到那时，她们应该牢记，是一个又一个先辈无私奉献和牺牲，换来了她们的美好生活。
门外，吉蒂听着卡莱尔和简的对话，她不发一言，眼睛转动间泄露了波动的心绪，渐渐的她握紧了拳头，眼神也变得坚定起来。
宿醉醒来，头痛得像要裂开一样，简扭曲着脸捂住额头，很久才缓过劲儿来。
她摇了摇铃，让女仆帮她端来一碗醒酒汤。
重重地栽倒在床铺上，简眼神呆滞地望着屋顶。门被推开，醒酒汤被放在床边的桌子上，床铺微沉，吉蒂关切的嗓音传来：“你好些了吗？”
简的眼睛迟钝地转向吉蒂：“好多了，不用担心。”
“那就好，”吉蒂看着简脸色不好，摸了摸她的额头，“把醒酒汤喝掉，等会下来吃饭，爸爸说有事情宣布。”
“什么事情？”简强自振奋了一下精神，她坐起来把醒酒汤一口气喝干。
“不知道，爸爸坚持人到齐了以后再说，”吉蒂收拾餐具，临走前对着她眨了眨眼，“你可要快点，其他人都到齐了，只剩下你了。”
简听到她的话，伸展了一下身体，快速从床上爬起来打理自己，很快就坐到餐桌前。
“人到齐了，”班纳特太太急不可待的催促，“班纳特先生，快说说有什么好消息吧，让你这样郑重其事。”
其他人的脸上也带着感兴趣的表情，随着班纳特家每个人发展的越来越好，很少有什么消息让他们感到惊讶。
班纳特先生没有再卖关子，他的视线有些锐利，脸上没有笑容，环视了一圈自己的家人后抛出一个重磅消息：“我的侄子柯林斯先生，按照限定继承法在我死后将要继承朗博恩的那位，近期要来拜访我们。”
餐桌上先是寂静了一瞬，紧接着班纳特太太尖锐的嗓音响起来：“哦，那个讨厌的家伙，别指望我会盛情款待他。”
依照班纳特家现在的经济状况和社会地位，即使班纳特先生去世，班纳特太太母女6人仍然能够活得很好，可这不妨碍班纳特太太对夺走朗博恩的家伙痛恨。
柯林斯先生将要到来的消息勾起了班纳特太太曾经为生不出儿子焦虑担忧的记忆，想起那些黑暗的往事，班纳特太太脸拉得老长。
丽兹安慰自己的母亲：“这不是他的过错，谁叫朗博恩是限定继承呢，妈妈，我们早就知道的。”
班纳特太太明显没有被安慰到，她不发一言，气鼓鼓地看着自己的先生。
而班纳特先生继续说道：“他在给我的来信中，诚恳的希望能够和我们亲上加亲。”
“哈，亲上加亲？说得真是冠冕堂皇，”玛丽讽刺的嗤笑了一声，“这是得了便宜还卖乖，稍微打听一下就知道，班纳特家的小姐嫁妆绝对不是一个小数目。”
“他打得一手好算盘，”吉蒂紧跟着说，“丽兹，现在你觉得他还是无辜的吗？”
“还有一种可能，”莉迪亚玩味地笑了笑，“他不知道班纳特家已经有这么多产业了，毕竟他跟我们家这么多年都没有联系，估计在他看来，我们只能依靠朗博恩过活，亲上加亲是他对我们的施恩。简，你觉得呢？”
简放下杯子，拿手绢擦了擦唇：“等他来了就知道了，再怎么样，朗博恩也是限定继承，没有他也会有别人，总不可能是我们。”
作者有话说：
终于回来了，前段时间家里发生了很多事情，以后我尽量坚持更新，三次元工作忙起来了。感谢在2024-02-22 01:21:25~2024-06-07 21:48:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：种花的萨菲罗斯 38瓶；萍水相逢即是缘、雪樱雪 20瓶；sasa、青木 10瓶；懵懵懵 5瓶；你看我会发光、糖果住在玻璃屋 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第一百零四章
几天的时间很快过去, 柯林斯先生按照信里的约定按时到来，班纳特太太和她的女儿们都在忙各自的事情，只有班纳特先生抽出时间来迎接他。
班纳特先生礼数周到的把他迎进了客厅, 柯林斯先生长相一般，年纪轻轻行为言语却看起来迂腐不堪。
“尊敬的班纳特先生，相信您已经知道我此次的来意了，不知您意下如何？”大概是班纳特先生温和的语气和态度让他有了底气，柯林斯先生和他交谈一段时间后，试探着抛出了自己的提议。
班纳特先生不发一言，他用挑剔而严厉的目光上下打量着柯林斯先生，温和的气息渐渐消失, 柯林斯先生心里一突，突然班纳特先生勾起唇角，移开了视线：“想要做我的女婿，你要先得到我女儿们的青睐才行。”
柯林斯先生脸上堆起笑容, 褶子纠结在一起，显得他老气而油腻：“我一定向令爱们表达我的诚意, 希望得到其中一位的垂青。”
他夸张地弯下腰鞠躬, 班纳特先生被噎住了——他这侄子是怎么回事？难道没看出他在委婉的拒绝吗？
看着对方欢天喜地好像得到默许的样子, 班纳特先生如鲠在喉, 就在他打算把话说得再明显一些时, 柯林斯先生已经向他告别, 并打算在房屋附近散散步。
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