松川的脸色有些发白,但没说话。
下午是实战训练。夜蛾亲自指导,内容从最基础的咒力提炼、强化身体,到术式的开发应用。大石的【月轨偏蚀】在系统训练下进步明显——他已经能将轨迹偏转的幅度从一寸提升到半米,落点预设的精度也大大提高。
“轨迹干涉类术式很罕见。”夜峨在一次训练后评价道,“用得好的话,可以扭转战局。但前提是,你必须比对手更了解‘轨迹’本身。”
他让大石和松川对练。松川的术式是【微弱感知】,能模糊感应到咒力流动和情绪波动,在侦查和预警方面有用,但几乎没有任何直接战斗力。
“对不起,我太弱了……”松川在一次被大石的咒力弹擦过后,沮丧地说。
“感知类术式很有价值。”大石认真地说,“如果搭档是强攻型术师,你的能力能让他更安全地输出。”
松川愣了愣,然后用力点头:“说得对!我要成为最强的辅助!”
入学一个月后,他们接到了第一个任务。
“三级咒灵,出现在世田谷区的一所小学。”夜蛾在任务简报会上说,“已经有两名学生出现‘原因不明’的昏厥。窗的观测确认咒灵停留在旧校舍。”
“窗?”松川问。
“辅助观测机构,由灵感者或低级术师组成,负责监控咒灵活动。”夜蛾解释,“这是最基础的任务,我会全程跟随。你们的任务是确认咒灵位置,并在我的监督下完成祓除。”
旧校舍弥漫着灰尘和霉菌的气味。大石能清晰感觉到那种粘稠的恶意——在走廊尽头的储物间里。松川紧张地跟在后面,手里握着学校配发的制式咒具短刀,手在微微发抖。
“情绪波动很强烈……”松川低声说,“是……愤怒?还有嫉妒?”
储物间的门虚掩着。大石深吸一口气,推开门。
里面是一个由旧桌椅堆成的“巢穴”。在巢穴中央,蜷缩着一个勉强有人形的咒灵——大约一米高,全身覆盖着褐色的、像是干涸血迹的硬壳,头部的位置裂开三道缝隙,像眼睛和嘴。
它察觉到入侵者,发出尖锐的嘶鸣,猛地扑来。
速度不快。力量也不强。
大石侧身避开,同时发动【月轨偏蚀】。咒灵的扑击轨迹微微偏移,撞在了墙壁上。它摇晃着爬起来,再次攻击。
这一次,大石没有躲。他将咒力集中在掌心,在咒灵接近的瞬间,一掌拍在它的“头”部。
咒力爆发。咒灵的身体剧烈颤抖,然后开始崩解,化为黑色的烟雾消散。
整个过程不到三十秒。
“结、结束了?”松川目瞪口呆。
“嗯。”大石收回手,掌心有些发麻。刚才那一击消耗了他近三分之一的咒力,但效果不错。
夜蛾从门外走进来,检查了咒灵消散后的残秽:“做得干净。但下次记得,在确认没有其他威胁前,不要消耗过多咒力。”
“是。”
回程的车上,松川兴奋地说个不停:“大石你太强了!就那么一掌!我根本没看清你是怎么做到的!”
“只是基础的应用。”大石说,“你的感知也帮了大忙,提前确认了情绪类型,让我能预判它的攻击模式。”
松川脸红了:“真、真的吗?”
“嗯。”
大石看向窗外飞逝的街景。黄昏的东京渐渐亮起灯火,普通人们结束一天的工作,回家、吃饭、休息。他们不知道,就在刚才,有两个少年在暗处解决了一个可能伤害孩子的怪物。
这种感觉……不坏。
时间在高强度的学习和任务中流逝。大石很快适应了咒术师的节奏——每周两到三次任务,从三级到二级不等,偶尔有一级咒灵出现的预警,但那种任务夜蛾会亲自处理,他们只需要负责疏散和辅助。
咒灵的战斗力确实比大石预想的要低。它们的攻击模式单一,容易被预判,智力水平也有限。比起上个世界那些心思缜密、能力诡谲的异能者,咒灵更像是一种遵循本能的自然灾害。
但咒灵的“感染力”很强。每次任务后,大石都会感到疲惫,不是身体上的,而是精神上的——那些负面情绪像是粘在身上的污垢,需要时间才能清洗干净。松川更敏感,有时候任务回来会做噩梦,大石不得不半夜起来陪他聊天。
“我是不是不适合当咒术师?”有一次,松川抱着膝盖坐在宿舍地板上,声音低沉,“每次感受到那些情绪,我就……很难受。”
“正因为难受,才说明你是正常人。”大石说,“如果对这些完全无感,那才危险。”
“是吗……”
“嗯。”
入学半年后,大石通过了二级咒术师的评定考核。松川还是三级,但已经能稳定地执行辅助任务了。两人开始组成固定搭档,在夜蛾的带领下处理二级咒灵。
任务内容五花八门:商业街因嫉妒诞生的咒灵、医院里因死亡恐惧凝聚的怪物、居民区因长期家暴积累的恶意……每个咒灵背后,都是一段或几段扭曲的人生。
大石逐渐理解了咒术界的运作模式。咒术师通过“窗”接收任务,由辅助监督评估等级、制定计划、疏散群众。完成任务后,会获得相应的报酬——钱,或者咒术界内部的贡献点,可以用来兑换咒具、资料、甚至特殊训练机会。
但也有灰色地带。
在一次处理新宿歌舞伎町的咒灵任务后,大石和松川在回程途中被一个诅咒师埋伏了。
松川猝不及防,但大石足够敏锐。他早在诅咒师动手之前就因为精神力波动而注意到了诅咒师的存在。
动手不成,诅咒师当然不会硬耗。他迅速撤离之前,还意味深长地说了些你们是咒高的学生吧,平民学生没有出路,你们总有一天会变成我的同行,这样的话。
回高专的路上,松川小声问:“大石,那个人说的……是真的吗?平民咒术师真的没有出路?”
“不知道。”大石说,“但我知道,走捷径通常要付出更大的代价。”
入学一年后,大石对咒术高专和咒术界的了解已经相当深入。
他学会了如何高效地提炼咒力,如何开发术式的变种应用,如何在战斗中保护普通人和搭档。他知道了咒术界的最高权力机构是“总监部”,由一群年迈的咒术师和家族代表组成,负责制定规则、分配资源、裁决争议。
但他始终没有接触到所谓的“御三家”。
作者有话说:
嗯大石这个马甲前期就是铺垫用的……但一定会有用的,不是用过就丢的类型。
第241章 新的身份
五条、禅院、加茂——这三个名字在咒术史课本上被反复提及, 被称为“咒术界的基石”。但在实际生活中,大石从未见过任何一个来自御三家的咒术师。高专的老师不是,辅助监督不是, 连偶尔来高专视察的总监部官员, 似乎也都出自一些中小型家族。
御三家像是活在传说里的存在。
进入咒术界的人, 没过多久都会知道所谓的“御三家”,但就像是平民和贵族似乎是两个物种一样,来自于御三家的咒术师也和平民咒术师活在两个世界。
有一次,大石在图书馆查资料时, 偶然翻到一份十年前的咒术师名录。他惊讶地发现, 当时在册的特级咒术师有五人,一级咒术师超过三十人。而现在的名录上, 特级只有两人, 一级不到二十人。
“折损率是一方面。”夜蛾在听到大石的疑问后,罕见地多说了几句,“但更重要的是……有天赋的新生越来越少。咒术师家族内部通婚, 导致血脉稀释;平民中觉醒的术师,又很难得到系统的培养和资源。”
“御三家不管这些吗?”大石问。
夜蛾看了他一眼, 墨镜后的眼神难以捉摸:“御三家……有他们自己的考量。对他们来说, 维持家族的传承和地位, 比整个咒术界的繁荣更重要。”
大石明白了。
这是一个封闭的、阶级森严的小社会。总监部管理着明面上的秩序,但真正的权力和资源,掌握在那些古老家族手中。而像他这样的平民咒术师, 即使再有天赋, 也不过是高级一点的“工具”——好用就用,坏了就换,不会有真正的上升通道。
除非……他能展现出足以撼动现有格局的力量。
但大石秀一郎这个身份, 做不到。
【月轨偏蚀】是优秀的辅助术式,开发得当的话,或许能达到一级水准。但也就到此为止了。想要接触御三家,想要影响咒术界的核心,需要更特别、更强大、更……“有背景”的身份。
这当然也在仁王的预料之中。
他设计“大石”这个身份,只是为了确认他从漫画中解读到的咒术界的局势,以及锻炼运用咒力和术式的能力。而这个身份也果然如他所料接触不到“御三家”。
那么就暂时将大石托管给系统就好了。让大石按部就班在咒术界发展……成为咒术界的中坚力量。说不定在漫画剧情阶段也可以回咒高当个老师——这取决于他自己之后在五条家和五条悟的相处情况。
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