“哦？我还想说对付区区人类就不必特地动用能力了……没想到还有个死神啊。嘿，今晚赚大发了！”
却不想一阵咆哮之后，紧接着穿破雨幕的，竟是近似人类的发言。
天野文歌站起来，嘱咐及川司尽量躲远一些，这才拔出腰间斩魄刀，回敬它道：
“赚？我看你是赔大发了吧。”
虚并不回答，只是阴恻恻地笑了起来。
奇怪的是，如此滂沱的大雨中，虚的到来所造成的烟幕却迟迟未散尽，她只能隐约望见尘烟中较小的黑影——不管怎么说，先发制人、迅速解决才是上策，她和及川司的对话还未结束。
她也随之回想起了少年的坦白。
难道……真是她做错了么？
她应该再多关心一下他的心理状况，对他的过去死缠烂打、刨根问底？
可她真的有必要对一个两周前根本就不认识的陌生人做到这种地步么？
天野文歌不明白。
可她明白，那时大喊“为什么我不能当死神”的少年表露出的迷惘神色，其中有一半的原因都与她自己相关。
少女攥住刀柄，紧盯黑影，认准灵压，提步冲上前去。辨不清颜色的烟雾在雨中渐渐消散，愧疚却在她心底生根发芽。
雨滴急促砸下，被毁坏的便利店再无光亮，而店前停车场附近，未被殃及的路灯远远投来一丝幽黄。借着灯光，她终于看清了虚的模样——
刀刃却在即将伤及那张人类面容前堪堪停住。
日番谷冬狮郎站在她面前，平静问道：
“你要杀我么？”
天野文歌忘了一点，那是尚在瀞灵廷时，眼前这位银发少年曾教导她的：
紧握斩魄刀时，即是以命相搏、相护，切不可——只因“愧疚”或“仇恨”而动。
“嗵”的一声巨响，少女随即被生生打入墙中。
剧痛迅速侵蚀四肢。还来不及再站起来，“冬狮郎”便已然逼近眼前。它披着他的面容、使用他的声音，嗤笑道：
“果然，你们死神的弱点，不对，应该说是死神和人类共通的弱点，就是这个啊。”
她努力想要挪动双腿。
“……幻觉？”
灵压分明是虚，但不管再怎么看，这都是他。
“是啊，幻觉。这可是我的‘绝招’，迄今为止我已经用这个力量吃掉了两个死神，”顿了顿，他轻蔑地看着她，“噢，加上你，就是三个了。”
“……”
少女咬紧牙关，无数次提醒自己，那不是他，那不是队长，那不是！
“缚道之九，击！”
所幸号码越小越不需要咏唱，也就意味着出招速度更快，她抬手，动作与咏唱齐发，赤光从指尖冲出，顿时便将毫无防备的虚绑缚在地。
“鬼道？！”震惊的少年无法挣脱束缚。
文歌微微喘息，站起身来，张开右手，手心正对动弹不得的少年面容，左手握住颤抖不止的右手腕，轻吸一口气：
“我不会再上当了。破道之——”
“……啧。”
少年低低咂嘴一声，随即抬起头来，就在她眼前，上演了一场“大变活人”。
亮红光芒从她掌中迸溅。而少年的面容也在眨眼间变化，换做文歌最熟悉不过的那张女性面容——
瓢泼夜雨中，秋穗抬起头来，凄凄笑道：
“你真的要杀我么？”
呼吸骤止。
用以施放的灵压既已成形，接下来只需快速念出最关键的“名字”，她便能消灭眼前这个“弱不禁风”的虚。
可面对“至亲”，她终究犹豫了。
于是，好容易取得时机的少女再次被敌人趁虚而入。它顶着“亲人”的面容，狂妄大笑，一只手扼住她的喉咙，将她按倒在地，另一只手则直直贯穿她的身体。
血肉撕裂时一阵闷响。她眼前一黑。
文歌并不清楚被它洞穿的部位究竟是胃还是肝脏。尖锐的痛楚瞬间麻痹理智，冰冷的雨水淌入伤口，更添三分麻木。麻木中，她感到那只沾满鲜血、有如刀刃的手缓缓抽离她的身体，以“至亲”的声音，嗤嗤笑了起来。
“太天真了。所以我才说，你们死神没有一个逃得了。”
……要丧命了么？她怔怔心想。
“我已经迫不及待想吃掉你了，死神！”
聒噪的雨声吞没了少女渐弱的喘息。
“——快放开她，怪物！！！”
正在这时，一个意想不到的东西打破了这场即将结束的战斗。
男孩的叫喊未落，一块石头便从背后袭来，不偏不倚地砸中虚，跌落在地。
及川？！他怎么还在这里，怎么还没逃走？！文歌顿时回神，急欲说话，却不想咳出一口血来，喉头混着铁锈味，教她无法正常发声。
“好疼啊。”
而虚歪了歪那颗与人类无异的脑袋，转头看向身后大口喘气的少年。见它回头，及川司趁机继续喊道：
“怪物，别碰她！你的目标是我吧？！那就来杀我啊！！！”
……这个白痴究竟知不知道自己在说什么？！
“目标？哦，是啊，目标。的确，你才是我的目标。”瞥了一眼奄奄一息的少女，它笑了：“也是，最好吃的得留在最后才对嘛。”
及川，不要，快逃——
与少女无声且无力的请求相反，少年捡起一段金属管，紧攥在手，冲进了浓浓烟幕中。
而及川司想不通的是，天野文歌之前面对巨型怪物都不曾犹豫半分，为何会对这样一个体型娇小的虚束手无策？
但他没有多加思考。
少年冲进烟幕，凭直觉认准虚的位置，使出浑身气力，狠狠砸了下去。这样胡乱的攻击竟也歪打正着，他能清晰感觉到金属管赫赫生风，只差毫厘即可伤及它。于是及川司趁机再抬臂向上挥去，又扑了个空，再挥，还是打偏了，第三次——
不知何时，烟幕消失了。
理应溶于雨中的烟雾缓慢散去。浓夜将灯光碾于脚下。幽微的光芒匍匐地面，向那方背影漫过来，自下而上照亮了少年面前的人影。
——相似的轮廓。
“嗬，居然考了满分！走，今晚咱们家吃大餐去，这可得好好庆祝一下！”
——微笑的嘴角。
“你想要这个模型？嗯……行，爸这次就给你买了，但下次你得拿成绩来换啊。”
——温和的眉眼。
“别怕，还有我呢。我可是你爸啊，不会让‘它们’碰你的。”
——泛白的头发。
“我想这事总不能一直瞒着你，总之，你先好好想想吧。……千万别怪你妈，啊。”
——他终于看清了眼前的人。
“及川，赶快去医院看看吧，你父亲好像出车祸了！”
那也是一个雨天。一年前，大雨席卷了整座城市，而他没有拿伞，就连室内鞋也忘了换，夺门而出，向父亲所在的医院拼命跑去。
他竭尽全力，好像这样就能替病榻上的父亲赶走死亡。
而此刻，满面愕然的少年张了张嘴。
“……爸？”
雨一直下。
≒
怎么会这样？
一年前他目睹医生盖上白布推入电梯，但那具早已冰冷的遗体为何会重新站在自己面前？分毫不差的样貌、笑容，甚至连那几根白发都与记忆中过世的父亲一模一样——难道是父亲的魂魄？可为什么他胸前没有断裂的锁链？而且，刚才还站在这里的——分明是那只头戴白色面具的虚啊！
太多疑问占满脑际，及川司慌了神。他立刻转头去看天野文歌，潜意识里仍以为少女能救他——就像她第一次持刀从天而降那样——而他看见的却只是躺在血泊里的死神，大口喘气的模样像一条濒死岸上的鱼，雨水迅速冲散了她身下的血流。下一秒，原本还在几步开外的中年人顿时逼至眼前——这是常人绝不会具备的速度——笑意未改，眼含狠厉：
“怎么，刚才不是还让我先杀你么？我换了一张脸你就不想死了？”
面貌是他，声音也是他。及川司攥着金属管，微微弓身，紧绷背脊。
“你究竟是谁？！”
如果真有“借尸还魂”一说的话，那么他面前的中年人应当是最好的例子。
可是……
“我？我是你爸啊。”
刻意放缓的柔和声线。
“不，不对！我爸他早就……”少年迟疑地后退一步。
“——早就死了？对啊，正因为他死了，我才能‘模仿’嘛！”
“……什么？”
“‘模仿’！音容笑貌！只有过世的人、不在现世的人，我才能‘模仿’！不过我总觉得你很眼熟，哦，该不会——我之前吃过你父亲？”
中年人磔磔大笑起来。非人的笑声隆隆碾过雨声、鼓膜、骤停的心跳。
“哎，我吃过吗？唉，我吃过的人太多，不记得了！也好，如果真吃过的话，再杀了你，不就能让你们父子俩在我肚子里团聚——哎呦可惜，就差一点！”
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