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“完成了！”
埃里诺喊了一声，直挺挺地倒在地上，他的后脑勺立刻感受到了地砖的坚硬。这块本来只有泥土和岩石的山地现在已经修整一新。仿造宫殿是用石料做的，立柱和台阶在阳光下微微闪光。
在埃里诺眼前的是一幅宽十多米的壁画。两头鸟嘴狮身的守护兽昂首伏身，置身于茂盛的植物之中。和其他壁画所采用的对比色不同，它只有暗红，米白和黑色，庄严地彰显了王权。
“这是最后一幅室内画了吧。”爱文斯闻声而来，对一旁的考古队员说道：“等它干透了，把国王和王后椅的仿品放在正中间，文字说明贴在那块墙上。”
“好的，爱文斯先生。可是既然有人要来找麻烦，真的要全放仿品吗？”
“几年前的文物拍卖会上，斯考特宣称一个动物雕像是赝品。主办方放到桌上请他鉴定，他当场就砸碎了。”爱文斯说道：“我不能让米诺亚文物冒任何风险。
“对了，卡特先生呢？他这几天去哪儿了？”
“他答应了几个约稿，最近在写报纸连载的短篇小说。”爱文斯遥遥望向营地的方向：“今天的晚报上，第一章就会刊登出来。”
第209章 真实与谎言（3）
灰蒙蒙的清晨，街上的行人寥寥无几。十三岁的男孩掂着脚推开木窗，跳到窗沿上往外望去。黑沉沉的云下面，耸立着灰色的塔楼。
“别看了。”一个佝偻着腰的老头从里间走出来，对男孩说道：“磨咖啡豆去，客人要来了。”
在这个阁楼里，磨咖啡豆机是他们最精巧的东西。它不仅能十年如一日地磨最好的咖啡豆，还是一个八音盒。在盒子顶端，有一匹打开了肚子的袖珍木马。指头大小的士兵随着把手的转动跳出来，又重新藏进去。
咖啡机叮叮当当地响着，阁楼的门也被重重敲响了。男孩低头磨着咖啡，一双做工讲究的小牛皮鞋停在了他面前。
“嗨，乔伊斯！好久不见。你已经是个小伙子了。”
男孩没有回答。他的视线从那双鞋向上移，停留在男人用胳膊夹着的箱子上。
“吉姆，吉姆！”访客叫道。
“嚷什么？”老头咳嗽着走了出来，带着一股烟草的气味：“放那桌上，我倒要看看是啥玩意儿。”
箱子打开了，一个藏在层层报纸之中的陶瓶站在桌面上。咖啡豆机的音乐停下了，男孩和老头围了上去。
滚烫的阳光从帐篷的方形小窗投进一束，王尔德停下笔，伸手转了一下放在右边的陶瓶。那是从奥森大学送来的仿制品之一，活儿做得相当精细。土黄色的瓶身上，有一组黑线勾画的女子在追逐嬉戏。她们胸／脯高耸，腰肢纤细，裙身蓬隆，较厚的外裙下露出柔软的裙摆边，和巴黎新出的克里诺林非常相似。这样的画面出现在老旧斑驳的瓶身上，看一眼就让人觉得奇异。
“这是什么？”老头皱着眉头问道：“吉姆，别告诉我这就是你花五百美元拍下来的东西。”
“它就是。”男人的咳嗽声更深了：“我当时喝醉了，拍卖的那个小子讲了个好故事——老爹，你只告诉我一句话，它到底是不是真的？”
“希腊的器型，埃及的画风，热辣的摩登女郎。虽然见得多了，我还得说，这是我见过的最有想象力的作品。”老头围着瓶子转了一圈，啧啧叹道：“陶土质感倒是像那么回事。但是想用它通过评审？除非这届评审员特别喜欢幽默。”
咖啡豆还没有磨细，男人就匆匆地走了。瓶子留了下来——老头承诺会在黑／市上找找，有没有同样品位的买家。
特洛伊木马又转了起来。男孩的手扶着把手，眼睛却落在瓶子上。他的另一只手悄悄贴着桌子过去，摸了一下瓶身。
“乔伊斯，咖啡好了没有？”老头在房间里喊着。
狭小的工作间中，六张桌子拼成了硕大的台面。上面挤挤挨挨地放着各种东西：陶土，颜料，各种尺寸的刷子，螺丝刀，不知名的碎片，转轮，砂纸。桌子的另一角，几个暗黄色的铜币正在晾干，它们上面那晦涩的包浆看起来年代久远，却只花了老头一个小时时间。
男孩把咖啡端了进去，老头用抹布擦手的时候，他嗫嚅着说道：“那个陶瓶——我觉得是真的。”
“真的，假的，有什么重要？”老人哼了一声：“你看我做的这些东西，真吗？拍卖行按照那些考古教授的理论来订制赝品，再用高价卖给他们。能让人相信的才是真的，那个奇怪的瓶子可没人会相信。我提醒过你，别再走你父亲的老路。”
男孩垂着头走了。他忙忙碌碌地过了这一天，心里却一直想着这个瓶子。终于到了深夜，老头的鼾声透过门缝传了出来。乔伊斯举着烛台来到客厅，走向了它。
白天还平平无奇的陶瓶在烛光下生动起来，女人们的裙角微微摇曳，暗色的陶面也有了光泽。似乎有风吹拂着，草和树叶在沙沙作响。他瞪大眼睛，往前凑了一点。
一阵晕眩抓住了他，黝黑的瓶口突然显得深不见底。乔伊斯想要往后退，整个人却不由自主地前倾，撞向陶瓶。他惊恐地抓紧烛台，等待碎裂声——但是他什么也没有撞到，就直接扑在了柔软的草地上。
“＃％＄＊&？”
迷糊中，他听到几个女人的声音高声喊叫，用是完全听不懂的语言。随即脖子一紧，有人提着他的后领把他拖起来。
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