银白的发丝整齐地束在幞头下，面容比之昔年略有清减，气色却比当年更好。
眼角已生出细密的纹路，偏那双眼睛仍是静如秋水朗如星，不见半点混浊。
他手中并无拐杖，只负手而立，身姿挺拔如松，目光平静地扫过满院官员，仿佛他现身此处只是寻常。
“先生!”陆游早知他要回来，方才处理公务时心里都还念叨着。
“相公?!”陈俊卿惊喜不已。
陆游突然整了整衣冠，退后半步，深深一揖到底。
这动作如风吹麦浪，待漏院里从宰相执政到侍郎御史，不管认不认得他长相的，都跟着躬身。
几个稍微年轻些的监察官下意识地屏住呼吸。
他们读过太多关于尚相公的碑传，原以为外放做官遇到他的概率更大些。
却从未想过这位在传闻中如高山般却已渐渐隐退的人物，会如此真实地立在晨雾将散的待漏院中。
尚谨上前将陆游扶起，示意其他人不必拘礼，陆游的眼眶却忽地红了。
若非大庭广众之下，他都想像陆游小时候那样摸摸头了，终究只是轻轻拍了拍便作罢。
“诸位，多年不见。”他笑道，“我身上本无官职，来待漏院是不大妥当的……”
只是赵伯琮非要喊他即刻入宫，突然出现在朝会上似乎更不妥当，只好穿了公服来此。
他话音未落，御前的太监急匆匆跑到待漏院外，却也不好进来，只好站在原地垂手低语：“官家说，雪大路滑，原叫我去接相公的……”
尚谨摆手，笑了笑：“走惯了的路，哪里会滑。”
*
今日的朝会格外热闹，结束后，赵伯琮独独将尚谨留下议事。
“陛下要打东瀛?”他兴致勃勃，“那叫我回来，总不是为了让我披挂上阵的吧?”
“只是请先生回来一观，见证弟子是如何叫四海臣服的。”
赵伯琮心里还是有些打鼓的，毕竟跨海作战，风险太大，也想要请他把关。
再者，说不想让自己的老师见证自己“功成名就”呢?
尚谨正要说什么，却听急报。
“官家!派去东瀛的使者在东瀛九州太宰院被杀!”
他顿时惊讶地望向赵伯琮。
是巧合?还是……故意为之?
哟，还有老一辈打法。
陛下还蛮有汉家遗风的。
当年他给伯琮讲汉使，光顾着讲张骞等人的风骨，倒是忘记讲另外一面了，没想到他的弟子无师自通了。
转念一想，或许是他想多了。
他在内心谴责自己怎么能把伯琮这样无辜的孩子往坏处想。
使者去东瀛必然因此前的事情产生矛盾，东瀛此时正是武士阶层开始掌权的时候，爆发冲突并不奇怪。
无论如何，朝野上下，无人不支持此次出兵。
“东瀛胆敢纵死囚辱大宋法度之尊严，杀使节坏邦交之纲纪，即刻发兵伐之!”
*
海天相接处浮起一片黑压压的云。
千艘战船桅杆如林，如海啸般袭来，遮天蔽日。
最前头是百艘福船，船首高翘如巨兽昂首，船身长逾十丈，三层楼阁式的船楼矗立其上。
海风愈发猛烈，浪头拍上船首，碎成漫天白沫。但福船船底尖削如刀，破浪而行，稳如磐石。
东瀛完全没有防备，海边的防御工事也并不多。
他们地处海岛，自不会觉得有什么军队能远渡海洋前来攻打。
百余年来他们都不与大宋有过紧密往来，偶尔的贼寇骚扰大宋，也很快被消灭。
他们自是不知，大宋如今拥有十五只水军舰队，舰船万艘，民间可作战的船只更是不计其数。
这其中拥有远洋作战能力的福船一类的远洋战船虽占比不大，却已经足够摧毁整个东瀛的海岸防线。
百艘福船、千艘战船、三万军队是朝臣唇枪舌战定下来的长期海上后勤供给的极限，却不是大宋水军力量的极限。
松浦党派出了三十艘小早船试图出港拦截，尚未接舷，便葬送在炮火之下。
多年的战火倒逼大宋不断提升火器水平，哪怕金国已经灭亡也不敢松懈。
宋军所有舰船皆配备了杀伤力极大的火器。
数年前，大宋已经研发出了突火枪，但装填麻烦、威力有限又容易炸膛。
在尚谨的有意推动下，军器监成了朝廷最卷的官署，突火枪迅速向火铳方向进化，如今可见雏形。
但外人并不知这保密严格的地方是怎么造出这样的大杀器的。
当消息传到太宰府时，大宰大贰平赖盛脸色煞白，踉跄后退着跌坐在榻上。
他当然知道大宋的舰队为何而来。
东瀛未与大宋建交，因而面对大宋使者，原本是要直接把人送回去的。
可那大宋使者实在嚣张，口出狂言，言及东瀛以前俯首称臣，以及源氏平氏争斗，被某个武士一刀杀了。
那武士还洋洋得意地说这使者竟敢侮辱平氏，真是该死。
他当时便瘫坐在地，命人施救却无济于事，冷汗浸透后背衣物，直呼这番要遭难了。
怎么古时候的苏武抹脖子都能被匈奴巫医救回来，他们却救不回这使者?
难道匈奴有长生天庇护，神佛却不保佑他们?
他当即写了请罪书送去京都，但平清盛的回复却是轻描淡写，还借此斥责于他。
虽说憋着一肚子气，他也信了平清盛的话。宋人远在海外，跨海而来谈何容易?怎会为了一个使者的性命兴师动众?
相比之下，大宋应当更看中两边民间贸易带来的效益。
但大宋的地位摆在那里，他们也不敢怠慢，六波罗头一回派了使者去大宋致歉，然而大宋皇帝并未接见这位使者，还好端端地将人送来回来。
原以为是大宋因此不愿再与东瀛有邦交，毕竟以往大宋对东瀛隐隐有些热脸贴冷屁股的意思。
他匆匆赶到近海，望着那片黑压压的舰队，终于明白他们错得有多离谱。
宋军已经占领了这片港口，俨然是要当作本营了。
他发觉眼前战船并不如情报中所说那么多，正思忖是否有所夸大，却得知宋军已经派船前去截断了内海及博多湾的贸易航线。
东瀛水军的战船以小早船为主，在大宋的车船面前却毫无还手之力。
此时平氏政权才上位，拿以往那种单挑的法子上去就是送死，宋军打仗可不跟话本子似的大将对战。
而他们才开始萌发的大规模集团作战，在宋军眼里仍然不够看。
哪怕是身在东瀛权力中心的平清盛本人，能直接调动的精锐力量也不过数千骑兵，更不要说九州太宰府了。
但见宋军领头的那年轻将领，见了东瀛军队，讶异打量：“这就是‘村头打架’的意思啊?”
他身边的人轻咳一声：“不可轻敌，但比起蒙古是差远了。”
临行前，尚相公曾召集他们议事，将东瀛的详细地图、矿产标注、注意事项、近期台风可能……统统告诉他们。
尤其是，若一次不成功，以后想再攻克东瀛便麻烦了。
宋军一路东进，几轮交手下来，东瀛的骑兵方阵也好，步兵防线也罢，统统瓦解。
这还是只采用了老式火器的情况下，毕竟是海外作战，他们仍旧留了一手，用以登陆本州对付东瀛的主力军。
不过两日，宋军抵达太宰府城下。
宋军疑惑地望着太宰府的“水城”，为什么土制的城墙要叫水城?
而且这个土墙能挡住什么?攻城车轰击之下根本存在不了多久。
他们当然没看到城墙外的积水壕沟，因为这城墙防御的是西北方向，他们压根就不是从西北方向来的，就算这城墙是钢铁浇筑的也没用。
攻打了太宰府南侧翼的基肄城后，拿下太宰府不过半日的时间，这里本就不是作为军事重镇，更多是负责外交与贸易。
这漏洞太大了，看起来东瀛确实没被揍过几次，难怪这么嚣张，都不把中原王朝放在眼里了。
城破之时，平赖盛携一众家臣武士并未投降。
他闭上眼，长叹一声：“悔不当初啊……”
原本宋军还感叹这东瀛人虽然战斗力弱，但还有点骨气。
谁知下一秒便被东瀛人惊得后退半步。
他们是不大能理解切腹自尽的。
或经历过与金国的鏖战，或听着金国曾经如何欺辱大宋的故事长大，他们是绝不可能在战场上自尽的，哪怕是咬也要咬下敌人一块肉来。
哪怕真不得以在战场上自尽，按照汉人的习惯，不是自刎，也该是投水，哪里有往自己身上划十字，把自己捅到穿肠破肚的?
这样漫长痛苦又内脏满地的死法，实在是……
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