发梢的水滴落下，钻到了衣领中，徐徐地往下流，犹如蚂蚁在皮肤上爬，泛起细细的痒。镜中倒映的不是自己，是高一的暑假，他被母亲使唤去便利店买调味品，走在路上，远远地看到了住在隔壁街区的北川以及她身侧的幸村精市。
他们并肩而行，北川树里走在里侧，好像忙着回消息，埋着头手机摁个不停，幸村精市手上什么也没拿，目视前方，走在人行道的外缘。一辆外卖车飞速驶过，幸村精市抬起手臂，护着北川树里往里退了一步，两个人的身体碰撞在一块儿，北川仰头瞥了幸村一眼，没说话，很快垂下脑袋继续充当低头族。
幸村的脸上是一如既往的笑，偶尔侧目与北川说话，可对方只是点头附和两句，没有抬头。
两个人看着既熟悉又疏远，在街角转弯，消失了踪影。过了几天网球部集训，柳莲二装作不经意地问起，幸村轻描淡写地回，那一天正好去拜访北川教授，结束后北川桑送我到路口。
可两人明明是一起走往南边车站的方向，那个车站并没有幸村精市能够回家搭乘的公交。
集训的第二天，北川来寻柳生，客气而疏离地与网球部众人打招呼，柳莲二听到她说，“好久不见，柳君。”“好久不见，幸村君。”
疑惑顿时窜上心头，他睁眼看向幸村，幸村神色不变，口吻分寸拿捏得当，“好久不见，北川桑。”
不知是什么心态作祟，柳莲二开始不自觉地关注起这位前后方的同学，不仅是出众的外表。外语演讲社的主力，悟性极高的文科天才，不擅长数学，却没有一次考试被踢出年级前十五。
能和班里文学社的女生从夏目漱石一路聊到村田沙耶香，也能和美术社的同学从《煎饼磨坊的舞会》谈到《窗边的少女》，海原祭时会给每个班送去精美的插花作品，体育虽然一般，但运动会的集体项目不曾退缩，每年一次的海岸清扫，从不会仗着自己是女生就走个过场，11月的天，海风吹的手都僵直，负责的栏杆干净到能反光……
很快，她被许多人称作立海姬，柳莲二想，她名副其实。
镜子中的画面不断向前快进，滚动到了高二寒假前的期末周，家中亲戚的孩子闹得热烈，柳莲二不得不去社区附近的咖啡馆复习，大概因为已是下午，咖啡馆里坐满了人，他扫视一周，想看看还没有多余的位子，意外地瞥到了窗边沙发座上的人影。
他走到北川树里的对面，犹疑地询问，“我能坐在这儿吗?”
那时的她还是一头黑直的长发，穿着件米白圆领麻花毛衣，给人的感觉宁静而温和，抬头看向柳莲二，长发随她的动作拂动，她笑着，眉眼弯弯的，声音像月光下的流水，湿润，干净，“是柳君啊，好巧，请坐吧。”
于是便这么巧合的拼桌了，柳莲二将自己的书本放好，看向她的手边，堆砌着各种国文的复习资料，却没在看，而是专注地读着松尾芭蕉的俳句集，在空白处时不时写下些什么，注意到自己打量的目光，她不好意思地笑了笑，耐心地解释，“我在把俳句化写成长句，好在作文里用，有点投机取巧，请不要见笑。”
柳莲二愣了几秒，说，“是我失礼了。”又觉得这话敷衍，补了一句，“北川桑的作文，总是会被老师打印下来作为范文，在年级里传阅。”
她好奇地抬头问，“我的文章柳君也会看吗？在教室里没听过柳君提起呢。”
“在网球部训练时，和柳生讨论作文会谈到。”
女生昂了一声，将尾音拖长，眼底还是不变的笑意，“在网球部里讨论吗？柳生的国文经常满分，柳君也是，你们也很厉害。”
柳回应了这句恭维，之后是漫长的静谧，两人各自看各自的书，不再说话。等柳莲二再度抬头的时候，天色已经逐渐黯淡，窗外变幻的光影在女生白皙的面颊上游走，渐浓的暮色将她包裹住，使她整个身影都变得朦胧，明明就在眼前，却好像在水的对岸。
黑夜正式到来之前，她收拾好物品，抱着书与柳莲二道别。
咖啡厅午后的悠悠时光没能改变什么，到了第二天再相逢，他和她仍只是点头问好的同班同学。
那一次期末考试，北川树里的文章依旧被打印成范文。但她没有化用什么俳句，而是在开头便引用了魏尔伦的诗句。
直觉开始跳舞，那是幸村精市偏爱的诗人，那句「在网球部里讨论吗」的低语瞬间变得动机不纯，柳莲二始终没有将这篇文章读完，他看了个开头，就将打印稿收进了课桌，未曾和柳生提起。
没过多久，柳莲二观察到，北川树里作为年级范文的文章，幸村精市每一篇都会看。
然后呢……
“我出国之后，能不能及时告诉我，她的情况。”
幸村的话语在耳边回响，没过一会儿，幸村出现了，坐在部活室的长椅上，头上盖着白色的毛巾，看不到表情。
“这个拜托是出于什么立场呢，精市。”难得用这般绵里藏针的语言对待眼前的挚友，柳莲二自己都吃了一惊。
幸村肩膀动了动，没有抬头，语气还是那么温柔，“那么，你能答应我的请求吗？莲二。”
话说到这里，一切都明了了，柳莲二的感觉没有错，幸村精市确实喜欢着北川树里，多年并肩作战的默契，他能听懂幸村的话外之音，适才拒绝的时候，他说的是，“没有恋爱的精力。”
这句拒绝本身就很耐人寻味，不是不喜欢，不是没有想法，而是没有精力，他淡淡地问了一句，“既然如此，为什么要拒绝？”
幸村摘下毛巾，仰头叹了口气，掰扯着理由，“职业之路充满不确定，每天睁着眼是比赛，闭上眼是积分，不知道下一场是输是赢，一旦踏上便没有回头路。”
“我不想把她拉到这份不确定中。隔着14个小时的时差，我怕她会失望。”
柳莲二也叹了口气，“幸村，这不像你。”
幸村轻声呢喃，“确实，我也没想到呢，会这样。”
望着幸村落寞的侧影，柳莲二隐隐约约觉得，幸村没有吐露全部真相，他还有所保留。
——你是什么时候喜欢上她的？
——你们之间，除了你偶尔会去拜访北川医生，还发生过什么？
——拒绝她，真的只是因为自己即将远渡重洋吗？
柳莲二心里有一堆疑惑，它们像一团团细密的线，编织成一张大网，将他困了起来。
出于对好友的尊重，他没有再问什么。况且，他和他都很擅长隐藏自己。
记忆就像未剪辑好的视频素材，东一段西一段，混乱地穿插在一起，搅得人心神不宁。柳莲二总算关上了水龙头，抄起边上的毛巾敷在脸上。
已经无法再坦坦荡荡地欺骗自己，对北川树里的关注是因为好友的嘱托。曾经的北川树里静水深流，现在的北川树里明亮洒脱。无论是哪一个她，都会让自己忍不住探究，忍不住靠近。
仁王说的没错，关东大赛的时候幸村确实会回来。已经没有力气去管，幸村将这份心意藏得很隐蔽，长久以来，以为网球部只有自己知晓，仁王是怎么发现的。
他想的是，在幸村回来之前他该怎么做？
及时收手，还是放任自流。
放学后，像体育课约定好的那样，北川树里领着相原英子到了自己家，北川静正好今夜值班，房子里就她们俩人，倒也乐得自在。北川树里坐在沙发上点披萨，相原英子在礼貌范围之内四处张望，看到缘侧尽头的阳光房，不由问，“我可以去看看吗？”
她点点头，拉开落地窗，阳光房内一片郁郁葱葱，龟背竹叶片宽大，虎尾兰小巧安静，香龙血树茂盛挺拔，在幽蓝的月光下，层影交叠。相原英子回过头问，“这些一直是树里在照顾吗？”
她嗯了一声，“大部分时候是我，偶尔我妈妈也会照料。”
“怎么都是绿植，那么好的地方，不养些花吗？”
“养过花。”北川树里怔愣了几秒，神色有些不自然，靠在窗框上，手抠着月牙锁上的铁屑，“以前那一片都是雏菊，我当时没养好，没过多久就死了，后来被换成了这些，说养起来比较省心。”
“这么说来。”相原英子观赏完，走出阳光房，“幸村君在学校花园养了好多雏菊，他走了之后园艺社的人不敢懈怠，到现在都长得很好。”
因为彼此的关系亲近不少，相原英子可以大方地在她面前提起幸村。
她嗯了一声，没有接话，避开视线，回头往屋内走。
相原追在她后面说，不过那人看着温温柔柔的，其实有八百个心眼子，不好交往，不如柳君。北川无奈地斜她一眼，又来，今天要在我面前提多少次柳君。相原嘿嘿一笑，树里，给柳君一个机会，给自己一个机会。
北川没再理她，打开冰箱拿出瓶橘子汽水，稳稳地扔到相原怀中。你一句我一句地吃过晚饭，两人总算到书房开始干正事。
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