可不等她好奇地伸手去戳，浴缸底部突然像是出现了好几尾鱼一样，开始猛蹭并吮吸她的腿，吓得她叫了一声，立刻从里面跳了出来，惊恐地瞪着覆盖着泡沫、微微起伏的水面，一时不知所措。
妈妈听见动静，赶紧过来敲门，“萨莉，怎么啦？”
帕萨莉回过神来，红着脸咬了下嘴唇，把门打开一条缝，有些不安和委屈地嗫喏着控诉起来：“浴缸……好像有点……我不习惯……”
妈妈慈爱地笑了，立刻安慰地告诉她：“直接告诉它停下就行。我也不大喜欢它的按摩功能。”
这话让她松了口气。
接下来，再没发生任何让人尴尴尬的事——洗完澡，披上挂在门边的浴袍出来时，妈妈已经笑眯眯地拿着大毛巾、张开双臂等着给她擦头发——就像从前那样。
这种场景好像梦中才会出现一样，她看着对方，几乎都不敢眨眼睛，过了好一会才回过神来，乖乖地坐在了妈妈指示的位置，任由对方温柔又熟练地揉着她的头发，有些激动，又十分幸福地享受这一切——直到最终习惯、放松下来，才开始分神打量起这里。
相比上次，这里的布局发生了变化——她们所在的地方——原来一进门妈妈卧室的地方，现在成了一个会客室加书房(卧室被移到了里面，隔壁则多出了一个同样带盥洗室的客房)。
除了一面墙被壁炉占据了一半、另一面多出一扇只能看到花园的单向窗外（据说从外面看，这扇窗户是隐形的），其余几面墙都被塞满了书的深色书架占据得满满当当，几乎看不到墙壁的模样。其中一面书架墙旁边则摆着桌椅和一个相当大的星象仪。
房间的色调似乎也有了点改变，原本大片的浅色加上了深蓝色和深绿色——墙壁似乎依旧是乳白色的缎面，但窗帘，椅面，沙发等都换成了深蓝色，脚下原本全是乳白色的地面也加上了大块的深绿色大理石。
似乎唯一保持原样的就是金色的枝形水晶吊灯了。
“你外祖父母安排的。”发现她在观察周围，妈妈一边给她擦头发，一边温声解释，“你外祖父吩咐改了房间的布局，外祖母监督布置了一切。你可以一直住到开学。届时，多多会把你送到车站。你需要的书本也会在那之前买好。”
妈妈的语气中透露出一丝暗示性的希望——艾弗里夫妇似乎有望允许她以后的假期都回来跟妈妈待在一起。
帕萨莉的心狂跳起来，这太诱人了：既能跟妈妈待在一起，又可以享受到安全、舒适、方便的生活环境。
但——艾弗里夫妇不是她的亲人，他们或许是妈妈的，可不是她的。她得牢记，他们并没有接纳她，也不能忘记由此一来，她其实并没有理由心安理得地接受对方一而再再而三的帮助。
否则，以后她要拿什么来偿还呢？
况且，从阿尔法德与柳克丽霞那里也能看出，这种古老巫师家族的规矩和限制并不少——不然，妈妈当初也不会出于类似原因跑出来。赛迪莫斯也是。
因此，就更没有理由跟艾弗里家有过多牵扯了。
更何况，她也答应了汤姆要尽快回去。
而尽管一向对他人承诺不屑一顾，也没有对她的诺言做出任何肯定回应，可他相信了她——她对此十分确信，也明白这对他来说意味着什么。
尤其一想到在未来他可能会在寻找父亲的问题上面临巨大的失望和打击，她就更不能忽视这一承诺的潜在重要性。
然而，由于现在身处艾弗里家，没法如实坦白前两个考量，因此她只好把最后一个搬出来，低声表示只能最多在这里住半个月。
妈妈揉擦她头发的手一顿，让她的内心也跟着一紧。
“是慈善院的朋友吗？”妈妈问。
“是的。”帕萨莉小声回答。
沉默。
气氛变得有些令人紧张起来——好像小时候她做错了事向妈妈坦白，不安而略有些害怕地等待，不知道是否会面临责备。
可忐忑地等了好久，也没等到下文。
直到头发擦干，牵着她来到卧室，在梳妆台前坐好，妈妈才重新又用一种不经意地口吻问：“是跟你同龄的朋友吗？”
帕萨莉没有错过这话里暗含的不赞成且谨慎的意味，赶紧去看镜子里对方的表情，有些着急地解释起来：“他比我小几个月，我们都是霍格沃茨的学生，他是个斯莱特林。我们的关系既像朋友又像姐弟。”
说到这里，她更紧张了，试图通过镜子的反射捕捉妈妈的目光，说服对方。
可妈妈只是平静耐心地垂着眼睛给她梳头，于是她只好继续说下去：“在慈善院，没人理我。自从我发现自己有了魔力后，更是如此，因为会控制不住地出现一些意外状况。
这种情形下，我们成了朋友。这次圣诞节德国人来轰炸伦敦，也是他带着我逃跑，后来又在一个男人抓住我时帮了我。不过也是因为这件事，我遭到了魔法部指控。”
接着，帕萨莉将轰炸前后的事情都说了一遍，不过为了保险起见，还是略去了赛迪莫斯的部分，以防艾弗里老宅有人监听她们，暴露了这位朋友的行踪。
“所以，我觉得把他一个人丢在那里不太好。”最后，她有些不安地总结，没注意到妈妈已经帮她梳好了头发——同她自己之前改变的发型类似，不过更别致一些：前面的头发都被编成了松松的发髻束在脑后，剩下的头发则披散下来，鬓边还拉出了一两缕碎发，调皮地微微翘着。
“这个样子你觉得怎么样？”妈妈没有接话茬，让帕萨莉有些没反应过来，只本能地顺着对方的话看向镜子。
冲镜子里的人眨眨眼后，她回过了神，继而有些不好意思地在妈妈的微笑里移开了目光——这个发型很衬她……让她显得……挺不错的。
“以后还会有更多更优秀的人喜欢你的，萨莉，”妈妈慈爱地注视着镜中的女儿温柔地说，同时抚摸了一下她的脸颊，让她不由自主地再度看向镜子。
其实她和妈妈很像，只不过妈妈的眼睛更圆，嘴唇更薄一些——总的来说，她继承了对方的头发、眼睛，线条柔和的面部轮廓以及纤细匀称的骨架。
她们都显得既羞涩又端庄，而对称性不错的五官和略显内敛的神态又加强了这种气质。
不过，一旦笑起来，女儿的羞涩感更浓一些。
现在，镜中的她看上去有那么一点像她非常喜欢的那类淑女——穿着拘束却很漂亮的裙子，文雅地将一双戴着手套的手交叠放在膝盖上，在接触到旁人的目光时，不好意思地微微笑一下，然后避开视线。
“不仅如此，你还会碰到一个真心喜欢的人，而不是对你好、让你觉得应该喜欢的人。”妈妈继续耳语，语气中透出告诫和和担忧的意味来，“还有，你们是否适合在一起……”
“妈妈，你误会了，”帕萨莉一下子从有些令人飘飘欲仙的幻想中清醒过来，赶忙辩解起来——米莉安误解她和汤姆的关系已经就够糟的了，不能让妈妈也对此产生误会——
于是，组织了一下语言，她将汤姆的事情挑重点说了，包括他脾气不好、缺乏教养、天赋不错、头脑灵敏以及什么朋友——当然尽量压低了声音，确保如果有人监听，也听不清楚她们的谈话，毕竟这事关汤姆的隐私。
妈妈听着，没有打断，可神态却越来越严肃，等她一说完，就立刻告诫：“萨莉，如果可以的话，我希望你能跟这个男孩保持一定距离……”
看到帕萨莉想要反驳，她做了个制止的手势，安抚性地继续说了下去：“我并不是让你再也不理他，而是不要走得更近了，好吗？从你的描述中，我对他有了一个大致的印象，也对他心生感激，感谢他在我不在时陪伴你、在关键时帮助你。
但我认为，你们并不适合做彼此的人生伴侣。
因为，于他而言，性格内向古怪、除你之外没有其他朋友，只会越来越极端和自我封闭；而对你来说，则太过沉重，也太过危险了。
至于你说的要维持那种似亲人般的友谊，那太难了。因为，要知道，本来异性之间的友谊就很微妙和难以维系——大多数情况下，这种关系下的男女还是会变成情侣，或以某一方陷入无望的单恋而告终。
我不希望你遭遇那样的经历，亲爱的。
所以，适可而止吧，好吗？”
帕萨莉的眼眶红了，抿了抿嘴，忍不住转身紧紧抱住了妈妈——也只有妈妈会替她想得这么长远。而且，似乎也只有妈妈能跟她一样，会产生类似的顾虑和担忧。
这一刻，她感觉前所未有的放松——终于有人支持她的想法了，而且这个人还是妈妈。
虽然妈妈对于他们关系的紧张显得过度，但很可爱，也令人感到温暖。
不过不要紧，妈妈根本没必要担心——她和汤姆之间一直都保持着良好的距离。
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