可它被放在展台最上面一层，价格肯定不菲。
不知道她能不能买得起，帕萨莉有些担心。
汤姆注意到了她的神情，顺着她的目光，也看到了那套礼服，于是，他们一同注视着礼服直到店员有所察觉——
“哦，很迷人，不是吗？他的名字叫‘灰色海岸线’，刚刚从巴黎拿来的，我费了好大一番口舌才说服了辛克庞斯让我摆在店里三天。你们太幸运了，这种衣服简直是艺术品，不是每天都能看见的……”瘦弱的店员几乎带着敬畏的表情望向那件看上去懒洋洋又不失优雅的礼袍。
他们都没说话。
倒是汤姆突然像是自言自语地轻声问：“你觉得夜空蓝怎么样？”
帕萨莉偏过头看向他，有些没反应过来。
等了一会，他也侧过头垂眼回望她。
他微微抬着下巴，显得很傲慢，黑眼睛里却闪过一分小心和试探。
“当然，很漂亮。但我记得你已经有一件夜空蓝的礼服了，不是吗？”她不明白他为什么突然问这个。
汤姆不说话了。
临走时，帕萨莉记住了印在收银处的猫头鹰地址——可以等到了学校悄悄写信问一下店员这套礼服的价格，如果钱不够的话——
她会再想办法的。
从店里出来后，他们碰上了熟人——
阿尔法德叫住了帕萨莉，威夫特则叫住了汤姆。
他们回过头，只见六七个斯莱特林男生正向这边走来——阿尔法德，威夫特，帕里特里-艾弗里，马尔福，罗尔和卡罗，似乎都在暑假窜了点个子，不过，阿尔法德在几个人中间依旧最高。
然而，帕萨莉还是一眼就看到了其中一个让她感觉内脏像是被翻倒了一下的人：帕里特里-艾弗里。
自从去年在校长办公室见过艾弗里夫妇后，他似乎很快也知道了她的身份，便总是拿一种比其他纯血家族出身的同学还强烈的厌恶眼神看她——帕萨莉努力让自己不要在乎，可对方带着“艾弗里”这个姓氏，透过他，她似乎总能看到那天在校长室里艾弗里夫妇看她的眼神——对她的部分肯定及全然否定。
汤姆瞥了帕萨莉一眼，才上前跟斯莱特林同学们打招呼。
同时，阿尔法德一脸轻松地迈着大步，正好站在了她面前，挡在她和帕里特里-艾弗里之间。
“真巧。假期怎么样？”一见面，他就滔滔不绝起来，“专利的事情考虑得怎么样了？伊格斯和丽莎在暑假订婚了，见到他们的时候，可以好好开个玩笑了，哦，不过别说是我说的。”
说着，他做了个鬼脸。
帕萨莉瞪大了眼，惊讶到暂时忘记了艾弗里，也顾不上被他的表情逗笑，“丽莎根本没跟我说过！”
“哦，他们两个商量好了，打算等明年再公布这个消息，因为怕伊格斯遭到取笑。”阿尔法德解释，耸了下肩，“但我，穆丽尓，还有大部分纯血家族出身的人都去参加了订婚仪式，这事传开不过是迟早的事。他们对此也心知肚明，不过是想能拖一会是一会。”
帕萨莉缓了一会，才从这个消息中回过神来，忍不住笑了。
阿尔法德见状，也咧嘴笑了，露出一口白牙，惹得几个跟他们年龄相仿的女巫路过时，忍不住回头看他。
“你们在说什么？”威夫特好奇地问——他正在注意汤姆，却发现后者瞥了眼这边，便也看了过来。
帕萨莉刚要回答，一个冷冰冰的声音插了进来：“抱歉，威斯，这里的空气实在令人难受，我想，我先走一步了。”
是帕里特里-艾弗里。他对威夫特说话，冰冷的眼睛却透出嫌恶，落在帕萨莉脸上。
“哦，要嗅盐吗？我记得你不是治好哮喘了吗？”见状，阿尔法德立即拖着长腔懒洋洋地大声问，同时作势要从口袋里拿出什么东西来。
帕里特里转而瞪向他，不快地眯起了眼，可阿尔法德却一脸无辜地扬扬眉毛，从口袋里摸出一个小瓶子，伸到了他鼻子底下。
犹豫——兴许是思考了一会，判断出对方没有恶意；也或许是觉得为此跟阿尔法德吵架得不偿失，帕里特里阴着脸躲开了嗅盐瓶，硬邦邦地地丢下句“你自己留着用吧”，意味深长地来回看了他和帕萨莉一眼，随后迈着大步离去。
他一离开，马尔福也忙不迭地露出个讽刺而傲慢的笑容，微微对几人——尤其是对汤姆欠了欠身说：“请见谅。”说完马上变脸一般，收敛起了笑容，也转身走了。
威夫特的脸色变了，立刻担心又尴尬地望向汤姆——显然，刚才马尔福的那个致意嘲讽和看不起的意味十足，已经全然不顾威夫特和阿尔法德在场。
罗尔和卡罗也一句话说不出来，看了好几眼离去的马尔福背影，又瞄向汤姆，也显得有些尴尬。
但汤姆脸上一派平静，甚至显得丝毫没有放在心上。
“他只是嫉妒你，我想，”威夫特犹豫挣扎了一下，忍了又忍，最终半是解释半是试探地低声说。
罗尔和卡罗则不大确定地看看彼此，顿了一下，也点点头表示赞同。
汤姆不着痕迹地瞥了一眼满面通红、拉着脸、嘴唇紧抿的帕萨莉和不住瞥她的阿尔法德，才看向威夫特，在后者快要心虚又愧疚地避开目光时，宽容地笑了一下，语带安抚又心平气和地说：“斯拉格霍恩教授的邀请的确是一份殊荣，但也并非什么值得人嫉妒的事。我想，他们只是碰到了什么不好的事，心情不佳罢了。”
威夫特松了口气，露出佩服又歉疚的神情。
汤姆将他的表情收入眼底，弯了弯嘴角，伸手拍了拍他的肩膀。
可气氛并没有因此松动多少，几个人不约而同地沉默了。
帕萨莉更是能感觉得到汤姆平静下压抑着的愤怒，难堪和屈辱——因为她也一样。
尽管同帕里特里和马尔福基本上没说过话，根本没必要在意对方的看法，可这种公然、毫无顾忌的鄙视好比当众打了他们一耳光。
最后，还是阿尔法德用轻快的口吻打破了令人尴尬的沉默：“要不要去巴罗夫书局？我在那看到一本挺有意思的书，作者是我们认识的人，米兰达-戈沙克。”
“去吗？”他看向帕萨莉，然后是其他人。
*
回去的路上，帕萨莉和汤姆再次一同陷入了沉默。
只不过，她不仅是因为刚才的事情，更因为米兰达-戈沙克。
还记得一年级的时候，这位拉文克劳的传奇人物曾好心指点过她。而现在，再度听到对方的消息，居然是从大书店某本新推出的魔咒书封面上——
此时，这本名为《标准咒语》的书正被她抱在怀里。
帕萨莉又不由得想起了从妈妈那里回来时，慈善院两个新来的女孩问她的问题——将来要做什么。
她已经十四了，开学再过一个月就是十五岁，三年之后毕业、离校，真正走上独立生活的道路，可她却居然从没想过以后具体要靠什么谋生。
其实，成为霍格沃茨的老师是个不错的选择，但这个岗位竞争激烈，并且驻校教师似乎在大部分时候不能随意离开学校，这样的情况下，她要如何照顾妈妈？
而且，目前她陷入了迷茫，不知道是否还该按照原来计划的那样，将妈妈从艾弗里家带出来。
米兰达-戈沙克，帕萨莉回忆起对方镇定、理智、冷淡又笃定的模样，忍不住惭愧起来——与这位前拉文克劳相比，她显得多优柔寡断呀。
想到这里，她看了汤姆一眼。
对方立即就察觉到了她的注视，面无表情地看过来。
不过，与她的目光相遇时，他的神情稍微生动了一点——挑了下眉毛，意思再明显不过：有事吗？
帕萨莉犹豫了一下，还是问：“汤姆，你想过毕业之后做什么吗？”
汤姆的表情变得谨慎起来，微微抬了下下巴，不答反问道：“你有什么想法吗？”
帕萨莉没有忽视他的防备，但因为对他的答案多少有点数，知道他将来想做的事情很可能会是她不感兴趣或甚至讨厌的类型，所以也没放在心上，而是摇了下头，有点闷闷不乐地如实相告：“我没想过，以前只希望能成为一名独当一面的女巫，却没考虑过具体要靠什么谋生。”
汤姆看着她，放松了下来，抬了下眉毛，继而带着嘲笑的口吻凉凉地感叹：“你的理想主义真是让我再度大开眼界。”
帕萨莉瞪了他一眼。
可他没生气，瞥了一眼她怀里那本米兰达-戈沙克的新书，重新将目光聚焦在她脸上，了然般地继续说了下去：“哦，我懂了，这个拉文克劳的‘传奇人物’让你觉得自卑了，开始反省自己，结果才发现从最现实的角度思考问题令你感到无所适从？”
帕萨莉沉默了——一半是由于他说得对，一半则是出于一种夹杂着安心的恼火，让她不知应该作何反应才显得没那么被动。
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