但生气的同时，她也意识到，她对攻击性魔咒的运用不怎么好——或者说，她下手总会忍不住犹豫。
又交手了几个回合后，汤姆结束了训练。
帕萨莉松了口气，不得不说，她感觉这比绕着城堡跑四五圈、再沿拉文克劳塔楼的楼梯上下七八次还要累。
汤姆也有点气喘，但显得镇定得多。
“你不能指望靠闪避，变形和魔咒阻挡赢得决斗。”他看了她一眼，随即挥动魔杖恢复被毁坏的桌椅、墙壁和地板。
“决斗的意义在于自保，而非打败谁。”见状，帕萨莉也开始跟他一起修复周围的设施。
“碰上亡命之徒你就不会这么想了，理想主义者。”他不客气地说，“万一跑不掉怎么办？如果对方的攻击比我刚才的密集十倍、百倍的话，你根本没法逃跑，因为一停顿就会中招。”
帕萨莉不情愿地点头——他说的没错，哪怕为了妈妈，她也必须学会保护好自己。
“我认为，我们该加强你在这方面的练习。”见她赞同，汤姆很满意，随即表示。
“那你呢？”
她不是太愿意再经历刚才那种程度的训练，宁可和米莉安练习，哪怕跟阿尔法德也比跟他轻松得多。
“不用你操心，”他凉凉地说，继而盯住她，脸上露出意味深长的表情：“显然，我们需要担心的是你，你完全没有合适的陪练对象。”
帕萨莉瞪了他一眼——果然，他看穿了她想找米莉安和阿尔法德练习、图轻松的企图。
“万一在巴黎发生什么突发状况，后悔就来不及了。”他轻飘飘地又加了一句，让她瞬间内疚起来——事关安全，她的确不该偷懒。
而且，如果到时候真的出意外而她平时又疏于训练的话，必然会给他造成负担。
她还记得当初伦敦空袭时，他没有丢下她，坚持拉着她逃跑的事。
于是，她点了点头，这回是真心实意的。
“或许，到时候我们会组织一个小型决斗聚会，练习和交流相关技巧……”汤姆顿了一下说，望向她，眼神和语气里流露出一丝试探和谨慎，没有把话说完。
但帕萨莉立刻就听明白了——他在邀请她参加他们的聚会。
紧接着，她心里一动，抬起眼睛望向他，隐隐有些明白了——他果然要形成自己的小团体了。
汤姆的目光没有移开。
他们就这样无声地对视了几秒钟，直到帕萨莉主动转开了目光——
他眼中的试探、克制的邀请和其中暗含的信任让她有些慌张，以至于无法直视。
“我会考虑的，”良久，帕萨莉听见自己的嘴巴说，“我很为你感到高兴。”
尽管无法确定前半句是否出于真心，但她可以保证后半句的真诚度。
于是，调整好表情和心情，她重新抬起眼，跟他的目光相遇，冲对方露出由衷高兴的微笑。
汤姆脸上没什么表情，只是略显僵硬地点了一下下巴。
见状，帕萨莉瞬间觉得没那么别扭了——面对她真心诚意的称赞和喜悦，他的不自在让她感觉重新有了对局面的掌控感。
即便长得高出她很多，他也还是比她小，不是吗？
事实证明，汤姆的情报完全正确。
本周五早上，拉文克劳公共休息室的告示牌上贴了一张通知，告诉他们学校要为四年级以上的学生开设决斗课，由黑魔法防御课教授担任主讲。
紧接着，去吃早饭时，帕萨莉又被维尔比拉夫教授叫去。
“梅尔宾斯小姐，刚才艾弗里家送来了你的霍格莫德村观光表格，你母亲已经签名表示同意你去游览村庄。因此本周末开始，你可以按照规定跟其他同学一起去霍格莫德村了。”
维尔比拉夫教授冷淡地说，似乎完全没因为这条消息中的任何关键点而感到惊讶，不论是“艾弗里家”还是突然冒出来的“妈妈”。
帕萨莉好一阵没有反应过来。
直到从教师席位上走到拉文克劳的餐桌前，她都还有些晕乎乎的。
“发生了什么事？”米莉安问。
帕萨莉把刚才教授转告的消息复述了一遍。
米莉安瞪大了眼睛，随后高兴地捂住了嘴，压住了即将脱口而出的欢呼。
“这可太好了！”她随后紧紧抓住帕萨莉的手使劲摇着，“我们以后可以一起去了！”
帕萨莉恍惚地点点头。
妈妈竟然还记得这件事——暑假中，她只是无意中提到一次，没想到妈妈居然一直都记在心上，并且还拜托艾弗里夫妇转告教授。
虽然不方便通信，但不妨碍妈妈一直记挂着她。想必为了这件事，她还得开口求艾弗里夫妇吧？
为了她，妈妈忍住了为难，只为了让她快乐一些。
帕萨莉忍不住抹起了眼泪。
上变形课时，阿尔法德也知道了这件事，也很高兴：“这下我们可以光明正大地去霍格莫德村转转了。再不去，我都快腻了。那边有些店挺不错的，我们还可以去乐福彼得甜品店坐坐，那里的樱桃冰激凌很不错。”
帕萨莉此时已经从激动的心情中冷静了下来，感动之余，也没那么高兴了——因为汤姆显然去不了。
之前三年，所有人去霍格莫德时，他们通常都呆在周刊社团，彼此作伴。
她不知道要怎样同他说这件事。
而且，一想到又得撇下他一个人，她就忍不住愧疚——尽管这会情况跟暑假时完全不同:现在他们在学校，他已经有了一帮斯莱特林朋友，完全不会显得形单影只。
何况，汤姆很可能根本不需要她这种过度泛滥的担心。
然而即便如此，她依旧有些闷闷不乐，立刻被米莉安看出来了。
“担心‘T’一个人呀？”她凑近帕萨莉的耳朵悄声问。
帕萨莉吓了一跳，但好歹忍住了没让脸上露出什么不该露出的表情。
坐在另一边的阿尔法德见状立刻好奇地凑了过来，压低声音问：“你们在说什么？”
米莉安耸了耸肩，却仍然忍不住笑意，“没什么。”
阿尔法德带着疑惑和不满地又望向帕萨莉，后者立刻一边暗中按住米莉安，一边冷静地劝道：“专心上课吧，好吗？”
“这不公平，她刚才也跟你说话了，可你并没有对她这么说。”阿尔法德露出夸张又做作的委屈表情，逗笑了帕萨莉和米莉安，还引起了周围女生的注意和好奇。
“布莱克先生，可以请你来示范一下刚才的咒语，好吗？”
果然，他们几个开小差的行为被邓布利多教授一眼捕捉到了，只见教授带着心平气和的表情，虽然在对阿尔法德说话，却同时也给了帕萨莉和米莉安一记和蔼的告诫眼神。
帕萨莉和米莉安立刻红了脸，而且前者发现，坐在他们斜对面的汤姆幸灾乐祸地迅速弯了下嘴角——他身边的人也一样。
除了威夫特，他则担心地皱了下眉头。
这立刻减轻了不少帕萨莉的愧疚——他根本用不着她担心。
面对邓布利多教授暗含责备意味的提问，阿尔法德也显得有些不好意思，但他其实并没有错过刚才教授讲的内容，因此还是顺利施展出了咒语。
好几个人（尤其是女生）低低地赞叹了起来。
而见他们三个已经露出了反省的表情，邓布利多教授也没再说什么，给斯莱特林加了三分，继续讲了下去。
不论如何，因为没想到如何跟汤姆说接下来她要撇下他去霍格莫德的事，所以中午一吃完饭，帕萨莉就回寝室了，没有选择去周刊社团。
事情一直拖到了下午的黑魔法防御课上，才有所转机——至少她认为找到了好机会跟他说这件事。
契机其实很简单: 在本学年第一节 决斗课上，汤姆大放异彩。
这节课是四个学院所有的四年级生一起上的，地点仍设在平常的黑魔法防御课教室里，只不过为了适应增加出来的人数，教室被扩大了不少，桌椅全被推到了两边，用魔法固定住，乍一看宛如一尊尊扭曲怪异的雕像。
而所有人就站在中间的大片空地上，围成一个圈。
这节课由黑魔法防御课梅勒斯教授担任主讲，他在开始前进行了一番严肃的告诫——
“决斗课的目的是提高大家的防御能力，不是为某些人的打架斗殴提供便利的，我希望每个人都能明白这一点。决斗本身是一种古老的、以得体方式解决私人恩怨的方式，因此，最重要的是要继承决斗的精神：冷静理智；避免迁怒；不可抱着杀戮和仇恨进行决斗；一旦决出胜负，胜者不可再纠缠、伤害、折磨败者；过去的恩怨自决斗结束之时即宣告结束……”
“由于我们主要抱着学习和加强自身能力的目的，因此，课上不允许故意欺负同学，不许使用具有伤害性的咒语，具体包括切割咒，粉碎咒，点火咒，错位咒，拆解咒等……”教授每报出一个咒语，男生们就发出一阵遗憾和失望的抱怨，女生们则发出一阵庆幸的叹息。
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