帕萨莉点点头，忍住没有问她沙克尔先生是不是也会在醉酒后出现幻觉和无缘无故的情绪和念头。
“不管怎样，今天晚上你就早点回去睡觉吧，别去社团了，也别看书看到很晚了，”米莉安建议，“好好休息一下，才能缓过劲。”
帕萨莉点了点头。
不过，计划赶不上变化。晚餐后，威夫特过来告诉她，斯拉格霍恩教授找她有事，让她务必去一趟办公室。
“我猜可能是人偶的事。“威夫特偷偷告诉她，“教授可能想问问你进展如何了。”
帕萨莉冲他露出感谢地笑容，只好放弃回寝室的打算。威夫特则表示要送她一程。
“你什么时候准备开展第二轮人偶检测呢？”路上，他好奇地问，“我们都听说阿尔法德已经把人偶还给你了。”
听到“我们”这个字眼，帕萨莉忍不住晃了下神——这个“我们”里面是不是也包括了汤姆？是汤姆暗示威夫特来问她的吗？
但威夫特还在等她的回答，因此这些念头只闪过几秒，就被她扔到了一边：“我最近正在筹备这件事，但具体流程还没定下来，因为有点不确定有多少人愿意帮这个忙。”
“我认为你不用担心，很多人都愿意参与。因为大家都喜欢知道彼此的秘密，你为他们提供了一个渠道，不是吗？”威夫特露出了调皮的笑容。
帕萨莉抿嘴笑了，但还是忍不住为人偶辩解道，“但它可不是为了传播八卦而诞生的。”
“那当然，”威夫特赶紧说，接着脸上露出试探的神色，建议道：“如果你不介意的话，我想我可以帮你去统计一下斯莱特林内部有多少人愿意参与检测。”
“真的吗？”帕萨莉眼睛亮了，可随即又有些顾虑：“会不会给你造成太大负担了？毕竟你要主持决斗小组的活动，还要准备斯拉格霍恩教授的魔药制作研究项目。”
“不用担心，我顾得过来。而且这就是举手之劳。如果你一个学院一个学院地去问大家，岂不是得花更多时间？”威夫特善解人意地说，“我也希望你能早点把这个拿去申请专利。我总觉得这个会给人们的生活带来不小的改变。”
帕萨莉被夸得脸红了，可还是有些犹豫，因为不确定这是否是汤姆授意——如果是的话，那么无形中，她就给朋友增加了负担。她不想这样。哪怕汤姆的关心让她不由自主地感到扭捏和害臊，也一样。再说，假如他真想帮她，为什么不自己来？
“哦，别担心，这件事汤姆不知道，是我自己想帮忙的，”仿佛看出了她的顾虑，威夫特憋不住笑了，压低声音说：“不过，我得说，他是挺关心这件事的。”
“我只是不希望给你带来麻烦。“帕萨莉努力镇定地说，假装没听见他后面一句话，把头转到了另一边，以免威夫特看见她通红的脸。
“不会麻烦，”威夫特咧嘴笑了，似乎觉得很有趣似的，“一点都不麻烦。”
不过，当好不容易到了斯拉格霍恩教授的办公室，得以不再遭到威夫特的取笑，她发现汤姆居然也在教授办公室——他跟斯拉格霍恩教授都站在魔药操作台前。看得出来，工作已经走向了尾声，他在给魔药装瓶，教授则满意地看着他。
“帕萨莉，你来了，我听说你制造了一个有意思的小玩意？”斯拉格霍恩教授见到她立刻很高兴地问，向她招了招手。
“是的，教授。”她走过去，忍不住瞥了汤姆一眼。
“哦，汤姆在帮我处理一剂麻烦的魔药，已经完工了。年纪大了，有时候无法长时间站在操作台跟前。”斯拉格霍恩教授注意到她的目光，和蔼地解释，随后对汤姆说：“来吧，汤姆，我们休息一会。”
汤姆点点头，跟随教授在操作台边上的桌边坐下。
“很好，很好，帕萨莉，我都听说了，你做了个小人偶，能跟我说说吗？”斯拉格霍恩教授在桌边一个最舒服的椅子里坐好后，感兴趣地边问帕萨莉边把桌上一盒已经打开的蜜饯拉过来，邀请他们一起吃。
帕萨莉谢过教授，拘谨地拿了一小块在手里，开始说人偶的特点和制作这个装置的目的。
“不错，不错，”教授听完，更感兴趣了，“如果你能完全实现，起码能对魔法界的医疗事业做出不小的贡献。要知道，现在圣芒戈可连精神治疗科都没有。就凭这个，你就能成为圣芒戈的顾问。”
帕萨莉不好意思地脸红了，赶紧低头啃了一小口蜜饯。
“想过申请专利吗？”
“我在准备了，教授。”她立刻从蜜饯上抬起头来回答。
“非常好，非常好。”斯拉格霍恩教授满意地说，随即又问：“跟怀尔德史密斯还有联系吗？”
帕萨莉犹豫着点了点头——妮娜－怀尔德史密斯很忙，她不好意思过多打扰，因此平常更多会跟米兰达－戈沙克通信。但米兰达是怀尔德史密斯女士的弟子，所以跟米兰达来往也可以算跟怀尔德史密斯女士来往吧？
“要主动一点，帕萨莉，”斯拉格霍恩教授似乎看穿了她踌躇背后的原因，和蔼又不失直白地点拨，“巴结这些巫师的人可太多了，你要不积极一点，对方可记不住你了。”
帕萨莉不好意思地点点头，脚趾却忍不住悄悄卷缩了起来——如果主动给怀尔德史密斯写信，该说些什么呢？该如何开口呢？无论说什么都会很尴尬吧？
“关于这一点，我想你可以多向汤姆取取经，”教授也不再勉强她，转而夸起汤姆来，“他在这一点就做得很好，又自然又不让人觉得上赶着。”
“感谢您对我吹捧的肯定，教授，但无论如何请相信我的诚恳。”汤姆没因为他的赞扬显露出丝毫难为情，反而大方地微微一笑，开起了玩笑，惹得教授也笑了起来，望向他的眼神好像叔叔看宠爱的侄子一样。
“好啦，我其实也没什么事，就是提醒你一句。然后，这个你拿去，或许用得上。”教授又对帕萨莉说，继而从抽屉里拿出一张相当华丽的签字条，只见上面写着：
霍拉斯-斯拉格霍恩特许拉文克劳六年级生帕萨莉-梅尔宾斯在接下来的一年里借阅禁书区的书。
帕萨莉惊喜地瞪大了眼睛，抬起眼睛来，正撞上教授慈爱的笑脸。只见他拍了拍手对他们两个说，“你们去吧，我这里没什么事情了。”
帕萨莉拿着条子好一会才反应过来，红着脸对斯拉格霍恩教授的帮助表示感谢并保证如果专利申请成功，一定不会忘记他的教导。
教授果然更高兴了，冲她和汤姆眨了眨眼，就让他们走了。
现在，只有他们两个了。他们的脚步轻微回荡在地道里，让气氛越发不自然起来。
帕萨莉想说点什么缓解尴尬，可又觉得既然汤姆并不想跟她太靠近，她就不该勉强。但紧接着，她想到了一件事，于是立刻把顾忌抛在了脑后——
“最近你在研究什么危险的魔法吗？”她以寻常的语气问。
汤姆没有立刻回答，这让她忍不住开始紧张起来。
“……我不知道你为什么突然想起来问这个。“ 沉默了几秒后，汤姆还是回答了这个问题，同时一下抬起目光，与她的相遇。
在幽暗的地道里，帕萨莉能看到他眼里闪现幽光，瞳仁显得黑了，不由觉得内脏都倾斜了一下。因为此刻，汤姆的眼神比起防御性的质疑，更多流露出一种怪异的期待，像是在等她指明、甚至发现什么似的。难道……他真做了什么危险的事吗？
尽管立刻就起了疑心，可她的表情依旧镇定，没暴露自己的怀疑，而是心平气和地说：“没什么，我不是想干涉你什么。我只是在想，如果你确实在研究什么危险的魔法，一定要注意安全，好吗？”
他没回答，而是站住了脚步，长久地注视着她，似乎要看进她的脑子里去，然后用漫不经心的口吻轻声问：“为什么？”
“显然，我不希望你因为钻研魔法出什么危险，”她为他不在意自己的安危有些恼火，同时忍不住更疑心和不安了——虽然他的口气听上去很随意，但背后透露的意思却像是他已经做了什么危险的事，无论她再说什么已经迟了。
“我不会有任何事，”察觉到了她的担忧，他看着她，安抚般地慢慢说，可与此同时，神情变得更古怪了，像是既想跟她炫耀什么又因为某种原因不愿意直说。随后，似乎想起了什么，他忽然又转开了视线，也以寻常的口吻嘱咐她：“只要别跟靠近不怀好意的人，你也不会有任何事。”
“我有辨别能力。”尽管知道他也在关心她，可她还是有点心烦意乱——他是不是已经做了什么危险的事？只是为了转移她的注意力才这么说？而且，为什么他总觉得她像个没有分辨能力的傻子？
“我对此表示怀疑。”显然，她的回答并不让他满意，于是他忽然又把头扭了过来，一反近期的回避和温顺，变回了从前强势的样子，让她一下愣住了，“你总是过于乐观地看待别人，这一点很危险。”
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