然而，眼下的世道并不安稳，她得随时保持警惕，不能因为研究就疏于练习决斗——再说了，假如未来跟艾弗里家闹到需要动手的地步，她也得足够的能力带着妈妈突出重围。
汤姆心情似乎越发好，轻快地起身，脱下外袍，把魔杖从口袋里拿出来放在桌上，接着卷起了袖子。
帕萨莉则赶紧掐断了脑子里的思绪，转而死死盯着他的手，紧张地戒备着。
＊
尽管大吵了一架，但在阿尔法德生日前一天，帕萨莉还是把改良完毕的小红帽通过猫头鹰寄给了他并祝他生日快乐——哪怕这个礼物并没能让两人冰释前嫌。
比之前的布莱克少爷，小红帽更像真人——虽然因为她没什么绘画功底而导致人偶的身体在某些地方跟真人有一些差距，但只要人偶穿上衣服站在那里，哪怕不用说什么，任何人看见它的一瞬间都会觉得这是一个缩小版的真实巫师。
这回，东西做好后，米莉安全权负责测试和反馈。最后人偶被装进礼物盒并包装好，她忍不住半真半假地抱怨帕萨莉偏心。
“好吧，我知道该送你什么生日礼物了，没想到友谊的维护成本这么简单，只需要动动魔杖就行，”帕萨莉笑嘻嘻地搂住她的手臂开玩笑，“告诉我你想要什么样的。”
“哦，那我要一个长得跟杰特一模一样的可以吗？”米莉安立刻期待地望向她，脸都亮了。
帕萨莉涨红了脸，但还是点了点头。
米莉安高兴地咧嘴笑了，给了她一个拥抱。
不过，即便小红帽非常逼真——具有布莱克少爷所具备的一切能力并且外表也很可爱，它也还是缺乏一个重要的东西：反猥/亵装置。
诅咒是个不错的选择——不像装置那样需要定期维护，投入成本也比较小，可缺点也明显：名声不佳，大家大都不愿意触碰这些。如果真要在人偶身上附加这种东西，势必会引来争议和抵制甚至更糟的情况——公会可能会取消她的专利。那样的话，前期一切努力就都泡汤了。
由于拿不定主意，她只好暂且先把这个问题放到一边。
时间很快来到复活节，她在离校名单上签了字，回到了艾弗里家，将从那里出发去怀尔德史密斯的沙龙。
奇怪的是，到了艾弗里老宅后，艾弗里夫妇都没有露面，她直接被多多带回了妈妈的套间——按照往常的习惯来看，获得了专利和怀尔德史密斯的邀约，他们一定会找她谈话，比如发表一些“注意言行举止”之类的陈词滥调。
不过她并没多想，因为见到妈妈就让喜悦和骄傲后知后觉地膨胀起来，尽情地释放由于压力而被压抑的情绪——她和妈妈尽情地聊天，跳舞，妈妈还教她怎么画画——她以前知道妈妈会这项技能，却不怎么看到对方下笔。
“你以前可从没教过我！”帕萨莉半真半假地抱怨。
“因为你小时候身体可不算好，每天坐在那里看书已经够不健康了，”妈妈捏了一下她的鼻子说，“应该多出门转转。”
“所以这也是为什么你从不阻止我去教堂的缘故吗？”帕萨莉想了想问，回忆起以前想去教堂的理由无非是“圣歌很好听，教堂的彩绘玻璃很漂亮，麦克白神父的布道非常有趣”，而妈妈也很赞同她去，说“是该多去看看美好的东西”。
“当然，”妈妈笑了，揉了一下她的脸蛋说，“可我不想让你想那么多。”
随后，她们聊起了此次获得专利的人偶，帕萨莉忍不住跟妈妈说了自己的苦恼。
妈妈想了一会说：“为什么不把所有的人偶都做成雕像呢？”
见她还是一脸不解，妈妈继续解释，声音平静有力：“雕塑的重点大都放在人物的面部和身体比例上，尴尬部位并不突出，除非是特别变态且无聊的人，否则没人会去专门在意那些地方。况且你的人偶不还总是穿着各种各样的衣服吗？那也会分散人们的注意力。要知道，其实好的艺术是会引导人们把注意力放在该放的地方。你不想做那个启迪和引导别人的人吗？”
“我们以前的那些画册里面的雕像，还有去伦敦市区看过的那些，你忘记了吗？大多数人只是在欣赏他们的美。而你的作品，如果足够精美震撼，价格自然不会低，猥琐的普通人自然没法接触到。至于富人，你忘记了吗？人如果富裕到一定程度，完全能不费吹灰之力得到外表靓丽、能力卓绝的活人的忠诚和青睐——因为即便是那样的人，大多也都对名利欲罢不能。这样一来，在富有的人眼中，这些人就不那么值钱了——毕竟总有备胎。但你的作品不同。假如能兼顾名气和艺术价值——更不用说还有高级精神舒缓魔法——完全能被定义为藏品。你见过哪个富有的人用对待消耗品的方式对待藏品？我是说，不管麻瓜还是巫师，没人会像对服务员、家具或者常服那样，频繁地‘使用’一幅画、一尊雕像，对吧？”
【 作者有话说】
1 拉文克劳魁地奇球员
第127章 126
怀尔德史密斯的聚会让人喜忧参半。如果只看短期，那么此次活动无疑让人大开眼界——帕萨莉见识到了不同领域的顶尖巫师们，得以旁听甚至参与有趣且高水准的讨论。其中一些人也对她的人偶装置非常有兴趣，还给出了不少有启发的改进建议并表示很乐意提供帮助。
而且，哪怕不论规格，这场聚会也是她参加过的、最让人放松的聚会。到场的巫师们无需刻意着装——有些人穿着麻瓜运动服，有些人穿着破旧的袍子，另一些人身着奇装异服——因为没人在意这个。另外，这里的人也不在乎与会者的年龄——帕萨莉甚至看到有一个比她还小的女孩，但其他人同她交谈时，态度跟对待成年巫师一样。
最让人惊喜的是，两位研究埃及金字塔的巫师承诺为她的守护魔法研究提供一些资料。
“我不太懂守护类魔法，更擅长诅咒和化解方法，这也是我的研究方向，不过，诅咒和解咒多少也能给你一些灵感，毕竟它们也属于防御性的一种。更何况，谈到防御性，没有什么比古埃及的帝王墓穴更好的了——呃，尤其你想保护某个房子或者场地，其中的一些魔法就很值得参考。”这位叫伊西丝－考科尔的女巫听说帕萨莉正研究守护魔法，甚至没等她问，就主动建议尝试接触埃及墓穴魔法并分享了一些最新研究成果。
“如果你有兴趣，不妨毕业后来我们的项目看看，”这位女巫接着又露出鼓励的笑容，“我相信你能从中发掘有用的魔法。一名真正厉害的装置大师绝不会把自己圈定在一个地方或一个视野里。你得把思路打开得更大，充分发挥想象力，才能有层出不穷的点子和发明。”
帕萨莉很心动，表示一定会考虑，继而兴奋又不好意思地跟对方交换了联系方式。
“得了，考科尔，你不就是想骗一个新人过去给你当苦劳力吗？”此次聚会上她认识的另一个中年男巫开玩笑说——他是迈克尔－马克佐恩，专门研究古代文物修复，据说在业界也很有名——随即转向帕萨莉和蔼地解释：“研究墓穴魔法可是很辛苦的，你得每天待在黑黢黢的坟墓里，要不就得花上好几天在漫天黄沙里露营和徒步，寻找新的墓穴……”
“但这一切都是值得的，”叫考科尔的女巫耸肩打断了他，“况且路上还能碰见很多有意思的生物和人，总是在增长见识。而且我认为我们没什么不同，你们不也总待在荒草不生的地方每天想方设法挖掘和修复吗？”
“当然，跟在你们后面收拾残局可不是什么省力气的活。”马克左恩对考科尔说，然后对帕萨莉会意地挤了一下眼睛，把她逗笑了，随即给她看了一些考古现场修复的照片和图解。
不过，就在他们几个说话时，不远处的三五个巫师爆发出一阵愤慨的附和声，引起了大家的注意——这里人人说话都特地压低了声音，以免影响他人，因此他们显得特别突兀。
“发生了什么事？”帕萨莉问，看到考科尔露出了厌烦的表情，马克左恩也露出严肃的表情。
“没什么，一群吃饱了没事做的杞人忧天者罢了。”考科尔像赶苍蝇一样挥了下手说，一副很不愿意谈的样子。
“最近大家都在说，大陆那边的局势已经出现了转机，因为我们取得了不少胜利，重获和平只是迟早的事，”马克左恩耐心地解释，“他们在讨论这场较量中使用了大量危险的黑魔法，那么接下来战后该如何杜绝此类事件在英国发生……”
“得了吧，”考科尔撇撇嘴不耐烦地说，又一摆手，“他们就是没事可做，想找点存在感罢了。要知道，从大陆开始动荡起，他们就在沙龙上嚷嚷要采取措施控制危险魔法的使用，跟当时大陆的风向唱反调，现在还是这一套。这该死的局势已经持续了快二十年——我是说，从‘那边’集结势力算起，人们早就已经感到厌烦了。这种事肯定不会再发生——起码未来二十年内不会。而且，英国绝不会出现一个类似格林德沃的家伙，绝无可能。再说，看看这该死的雨天，它能泯灭一切野心。”
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