她当然也想邀请朋友们做客，但问题是，汤姆也住在那里，她不确定他愿不愿意在家里看见他们。
而且不知道为什么，一想到朋友们在家里看到汤姆，她就觉得十分难为情。
情人节这天，米莉安说今天就不跟她和阿尔法德一起了，要单独陪杰特（恰好他们的课表也是重合的），于是只有阿尔法德则寸步不离地跟在帕萨莉身边。不过，他也借此躲过了很多女生的搭讪。
帕萨莉有点无奈，还因为被喜欢阿尔法德的女生怒目而视感到心烦，但看在阿尔法德为他们的共同生意出谋划策、尽心尽力，还是默默忍受了。
晚上，汤姆来邀请她参加决斗小组核心会议。见状，阿尔法德耸耸肩，立即也收拾东西撤了——如果这个时候选择独处，他就得自己忍受一些女生的关注或者不厌其烦的搭讪，哪怕在大多数人都埋头看书的七年级自修室也一样——毕竟今天是情人节。
事实上，这已经比以往好了很多——圣诞节假期回来后，学校为五年级和七年级需要参加O.W.Ls和N.E.W.Ts考试的学生专门设立了自修室，方便相互交流，避免其他年级的人干扰。这里的学习环境比公共休息室、教室或者礼堂好得多，毕竟只有马上要参加重要考试的学生——大部分时间里，人们都只专注于自己的课本，不会打扰别人。哪怕讨论，声音也压得很低。
只除了今天。今天来自习室的人相对较少，而且一部分人也不太专心，尤其是女生，频频看向阿尔法德所在的方向。
“所以，你们情人节也不休息？”阿尔法德半开玩笑地问汤姆——他们三个人一道从自修室走出来，阿尔法德要回斯莱特林寝室，正好跟他们有一段路线重合。
“相信我，布莱克，这一天对很多人来说都不好过，所以报团取暖很重要。”汤姆笑了笑。
“哦，好吧，你真该早点组织这样一个避难所……明天见了，萨莉，里德尔。”阿尔法德挑了下眉毛说，冲他们挥了下手，就往另一条岔路上走了，不到一分钟就消失在了视线里——帕萨莉知道他这是迫不及待想赶紧逃回寝室，免得遇到对他感兴趣的女生还得耐着性子敷衍。
“所以，你倒是不介意被他当成挡箭牌。”看不见阿尔法德后，汤姆的笑容就消失了，抬抬下巴，凉凉地轻声说。
“阿尔最近忙店铺的事，而我除了发表看法外，帮不上什么忙，而且我们只是朋友……”出于条件反射，她脱口而出，然后反应过来这话好像在解释和暗示什么，立即涨红了脸，闭上了嘴。
汤姆看了她一眼，转移了话题，语气听上去又轻松且通情达理了起来：“如果你妈妈同意，你大可以邀请沙克尔他们来做客。”
帕萨莉有些惊讶地看向他。
“有时候你没有用大脑封闭术，”汤姆又瞥了她一眼说，“想法就会传过来。”
“这是正常现象。”见她瞪着他，他又补了一句，目光在她的注视下不自然地移开了一瞬，才又转回来。
但为什么你的想法从来不会飘到我这里？帕萨莉的脸更红了，想质问，可太难为情了，开不了口，只能把头扭向另一边，让自己的情绪平复下来。
事实上，她不是没有对这个问题好奇过。
跟自己相比，汤姆似乎越来越能很容易就知道她在想什么，而她却越来越难以弄清他在打算什么——当然，她知道他有强烈的野心和宏大的目标，但问题是，他也明明一直在分享周围的人和事，研究的魔法，看过的书，可她就是对他具体的未来规划没底。
她总有种感觉，他在对规划中的某部分遮遮掩掩，不想让她知道。
当然，她并不在意——这是早就已经想清楚了的：她只会专注于自己的计划，不去干涉他。
不过，他未免把自己的脑子管束得太紧了吧？
每当这么想的时候，她都忍不住不服气。
“所以，你打算什么时候邀请沙克尔和布莱克来做客？”汤姆问，打断了她的思考。
“既然你不介意，我想柳克丽霞的婚礼之后，怎么样？”
“可以。”他撇了下嘴，然后顿了一下，又问：“沙克尔要过夜吗？”
帕萨莉看着他直直望向自己的乌黑眼睛，突然明白他并不想问米莉安，而是想知道阿尔法德是否会一道留宿。
“也许，但我想阿尔不会，”她有些恼火又尴尬地说，随即立刻顺势转移话题，“你也可以邀请威夫特，卡罗和罗尔他们来坐坐。不过，我不喜欢诺特和莱斯特兰奇他们，如果他们要来，你得提前告诉我和妈妈，我们就躲在房门里不出来。”
“他们不会来。”汤姆看着她，嘴角迅速弯了一下，眼里流露出取笑的意味，好像她的反应很有趣。
然而，等到了有求必应屋，帕萨莉才发现威夫特他们并不在。
“威斯他们去找斯拉格霍恩教授问问题去了，你可以在这清净一会，”汤姆避开了她疑惑的视线，继而弯腰从一个沙发上捡起一本书拿在手里。
帕萨莉看着他装模作样地坐到了角落的沙发里打开书开始看，有点明白了这是怎么回事：这一切都是借口，他只是为了能把阿尔法德从她身边赶开——因为白天他们都忙着上课，他还得应付周围人，直到现在才腾出手。
“我跟阿尔只是在谈论开店的事，如果你时不时来偷听一下的话，就能知道这一点，”她的脸热辣辣的，难为情又恼火。
汤姆没说话。
帕萨莉瞪着他将近一分钟，也没有得到答案，于是只好赌气般地找了个背对他的位置坐下来写作业。
不过，快要宵禁时，她意识到了一件事：威夫特他们一直都没有回来。顿时，心脏开始狂跳起来，她迫不及待想赶紧离开这里——
虽然这看上去是巧合——情人节，两个单独待在一起——可太不像话了。
何况，一旦发觉威夫特他们没回来，她就忍不住怀疑这是不是汤姆故意安排的。
假如是，那就太过分了。
他不该这样……
是，她对他怀有不合时宜的情绪，感觉得到他也有这样的感觉，但那不代表任何意义——哪怕真的有，对于她来说，也更像贫穷时望着橱窗里买不起的精贵礼物，暗叹它的美好，可又清楚，这不足以让她扔下尊严和一切努力追求。
要知道，她没法跟上他的雄心，更无法为了他放弃让自己感到最舒服的状态和计划——这一点毫无疑问。
可为什么瞥见他开始迅速收拾东西、看上去要马上过来跟她一道离开，她就好像中了什么诅咒一样，挪不动脚步，也没法转身对他说出划清界限的话呢？
帕萨莉吸了口气，艰难地转过身，努力把自己的一切注意力拉回到收拾东西上来。
“估计威夫特他们在斯拉格霍恩教授那里耽误得有点久——你知道，他也想获得一个魔药专利，哪怕只是小公会认证的。”一靠近她，汤姆就语气随意地说并试图伸手帮她把书包从桌上拎下来，但没来得及——她迅速把书包合拢，背到了身上。
帕萨莉拉着余红没褪的脸，没吭声。
他们一路沉默地走到了分别的地方，哪怕他罕见地撇撇嘴说了句“回去早点睡”，她也没理他。
然而，当晚，阔别已久的奇怪梦境再度找上门来——
这一回，帕萨莉满脸通红地从梦里醒来，天还没亮——床头柜上的手表显示现在是凌晨两点半。
寝室里一片安静，除了室友轻微的鼾声外，就是其他人床头闹钟的擦擦声。
可刚刚再真实不过的压抑喘息似乎还在耳边回响——
几分钟前，她以旁观者的角度站在刚才的有求必应屋里，看着几步开外的汤姆正跟一个和她长得一模一样的女生靠坐在双人沙发上接吻——如果不是醒来后才反应过来自己只是局外人，她都要以为自己以第三人视角围观了自己和汤姆的亲密约会。梦里的女生满脸通红，紧闭眼睛，脸上带着矛盾的神情，集紧张，慌乱，犹豫，害羞和沉醉为一体。她的手僵硬地抵在汤姆的胸口，看上去像是要撇开头，推开他，截断这个吻，又似乎情不自禁想要抚摸他。
汤姆虽然也闭着眼睛，但显然更主动投入，双手放在女生的肩膀上，把她固定在自己身前——也像想把对方拉得更近一些——然而很快，以路人的角度看来，他很快就失去了自控力——双手开始不规矩地逐渐向下，滑到女生的胳膊上，越来越热切上下抚摸着，然后一只手迫切地绕过她的肩膀，把她搂到怀里，另一只手则开始不老实地往对方胸口伸。
他们的喘气和心跳交织在了一起，声音大得似乎近在咫尺——有那么一瞬间，她以为从耳边传来。
幸好她在这个时候惊醒过来，否则难保不会看到什么更糟糕下/流的场景。
当然，她也花了好几分钟才意识到这很可能是汤姆在做梦，而梦境通过他们连接的大脑传到了她这边。
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