然而，不等她再多想，他回过头，傲慢地冲来的方向点了下下巴，“我不是三岁儿童，帕萨莉，你用不着再跟着了。”
帕萨莉瞪了他一眼，不安感立刻消散了——他可能因为她跟妈妈太过亲近而感到尴尬了，所以一见到她就忍不住想抱怨，只是又觉得为这件事发牢骚怪不好意思。
的确，这两天她不在，家里就只有他和妈妈四目相对，想必不自在。当然，她敢肯定妈妈会十分大方自然地对待汤姆，但汤姆跟不熟悉的人同住一个屋檐下，一定觉得束手束脚。
没关系，接下来她会每天都在家里，一定能让他们彼此熟悉起来的。
想到这里，她彻底没了顾虑，忍不住傻笑了起来，冲他挥手：“那你就去好好上班吧，里德尔先生。”
他撇了下嘴，但还是不情愿地点了下头，然后一挥魔杖，伴随着轻微的噼啪声，他消失在了她面前。
等她回到家时，妈妈已经在人偶的陪伴下用餐了，见到她很高兴。帕萨莉也迫不及待说了很多住在柳克丽霞家期间发生的事，婚礼上的情景，米莉安和杰特已经离开以及跟接下来她和阿尔法德的计划。
“很高兴你玩得开心，亲爱的，”妈妈说，随即嘱咐，“跟朋友一起做生意要记得彼此体谅，好吗？千万别因为利益毁了友谊。”
“我明白，你放心，妈妈。”帕萨莉马上说。
但妈妈看上去还是有点担忧，“我算了一下，以我现在金库的余额，哪怕我们什么也不做，除去日常开销，如果不是太大手大脚的话，也可以支撑二十年。如果算上我的治疗费用，也能顶十年……”
“妈妈，你不用担心钱的问题，”帕萨莉急忙打断她，安慰道，“你忘记了吗？我还有专利呢。再说了，接下来我还要跟阿尔做生意，不会缺钱的……”
“不，我的意思是，你千万别因为我而太辛苦。毕竟‘拉斯维斯症’患者能活到我现在的年纪已经很不错了……”她温柔又委婉地说。
“你会长命百岁的，我保证，”帕萨莉的心一紧，立即打断了妈妈——这话听上去怪不吉利的：“你现在想出去走走吗？外面很舒服。”
妈妈点点头，也不再提及生病或者钱的事——“今天阳光很不错，我们出去走走吧。”说着，她起身开始收拾碗盘并在人偶和帕萨莉同时伸手要帮忙时表示了拒绝。
“我可不想成为只会衣来伸手饭来张口的人，虽然不能用魔法，可哪怕仅凭双手，能干的事也有很多呢。”
“假如什么都不干，最后身体只会越来越虚弱。”见她还想坚持，妈妈以不容置疑的口吻说，继而哼着歌、拿着空餐盘一路往厨房走去，身后亦步亦趋地跟着人偶。
看着妈妈的步履确实比在艾弗里家时轻快一些了，帕萨莉才放下心来。
洗完碗，妈妈换了一身衣服，挽着她出门散步。此时太阳已经完全升起来了，植物身上挂的露水已经蒸发干净，一切都显得光艳清透。她们缓步走着，聊着——主要是帕萨莉在说话，继续补充了一些在柳克丽霞家居住的细节以及米莉安和杰特原本的计划；妈妈认真地听着，不时问一两句。
等这个话题终于结束，妈妈提醒：“你不是说了要跟阿尔法德去店里会面吗？是不是该动身了？”
帕萨莉点点头，低头看了眼自己的手表，发现已经九点四十多了，猜测阿尔法德应该已经起床，于是便拉着妈妈往回走。
等到了家，确认家里的防御系统都正常且妈妈一个人没问题，她通过壁炉到达了对角巷。
但跟阿尔法德约好的见面地点却并非他们的新店，而是一家餐厅。
帕萨莉到了目的地后发现阿尔法德已经在了。他穿着日常长袍，精神奕奕，见她推门进来就立刻冲她招手并叫她的名字。
“要一起吃点吗？”他问，轻微挥了下魔杖，杖尖发出银铃般的声响，下一秒侍者就带着菜单出现在他们面前。
“哦，不了，我吃过早餐了，”帕萨莉瞥了一眼周围，发现这里装修比其他餐厅要好得多，零散坐着的几个巫师无一不是神情举止都有些慵懒，“你没有吃早饭就出来了吗？”
阿尔法德点头，“家里的饭菜吃厌了，”随即又对侍者说：“请给我来一份帕尔马火腿薄饼，鸡肉沙拉和烤土豆，另外再来两份樱桃冰激凌，谢谢。”
侍者没有离开，询问是否需要饮品，阿尔法德想了一下，点了一杯果汁和一杯咖啡，指明咖啡要用某种她从未听说过的咖啡豆制作。
“这里的食物还不错，我觉得你会喜欢它的冰激凌。”兴许是她的眼神太过诧异，他有些不自在地解释，“以前舅舅1带我来过。”
“舅舅是个美食家，我记得你很喜欢丽莎家的甜品。要不是舅舅讲究这些，她家的小精灵就不会那么费尽心机地钻研怎么做好吃的。不过就是这样，舅舅也喜欢到处走走，发掘好吃的餐厅。”
听到柳克丽霞的名字和她家的甜点，帕萨莉产生了一点兴趣，问了一些问题。
接着，在等餐的过程中，阿尔法德把开店仪式的流程拿出来跟她一一核对，包括剪彩仪式，接下来的赠品促销活动和宣传等。
“我邀请了一些大人，也有同学，主要是让圈子里的人知道我们在做这个。哪怕一开始没人会认真下单，可一旦用过我们的东西，他们就会成为回头客。”见她在查看开店仪式的邀请人名单，阿尔法德解释。
帕萨莉点点头，“你决定就行，我相信你。”
“如果没问题，我们就定在周六，具体哪周看你的安排，怎么样？因为产品还得你来把关。”
帕萨莉点了点头，随即问：“我可以邀请汤姆和威夫特他们吗？”
“当然。把我们认识的人都邀请一遍。至于他们来不来，那是他们的事。”阿尔法德痛快地一摆手说。
此时餐食一一上齐，他示意她赶紧尝尝冰激凌。
“很好吃，对吧？”见她露出惊讶又欣喜的表情，他笑了，也挖了一勺送进嘴里。
“但我想你该先吃饭才对。”帕萨莉指出，同时伸出魔杖给他的冰激凌施了一个冰冻咒，让它不至于融化。
“遵命，小姐。”阿尔法德笑嘻嘻地说，顺从地先解决早餐了。
用餐完毕，他们走路来到了阿尔法德安排的店铺。店位于对角巷的黄金位置，已经装修完毕，店铺门面是浅金色的，占据了最繁忙的十字路口的一角，不算大，可有一扇宽阔闪亮的橱窗，门头上典雅的黑色字体写着“A&P高魔法装置商店”。不少路人过这里都会抬头或回头看两眼这家即将开业的店铺。
“这是我所有店铺中位置最好的一个。”阿尔法德看着她震惊的表情得意地说，“所以等着瞧吧，我们的生意不会差的。”
回过神后，帕萨莉却觉得这有些太张扬了。她没想到它会坐落在对角巷最繁忙的街道上——万一他们的东西卖不出去岂不是很丢脸？
“放心，这家店铺是我的个人财产，哪怕我们真的没赚到一分钱，也没有任何损失。”阿尔法德似乎看穿了她的想法安慰。
“我想我们应该重新审视一下合约，”帕萨莉吸了口气说。
“为什么？”阿尔法德点了一下门锁，下一秒，厚重、镶嵌着铁艺的玻璃双开门向里打开。
“鉴于你提供了店铺……我是说，很明显，你的投资多于我投入的部分，所以我认为，我们应该重新看一下利益分成。”帕萨莉跟着他走进店里，接着被眼前的景象再度震撼，越发坚持自己的决定——
这里一片雪白，四周墙壁仿佛水滴常年侵蚀般凹凸不平又十分圆滑，让人以为不小心走进了某个钟乳石岩洞。可这里一点也不仄逼。相反，店里相当宽敞舒适，随处可见优雅柔软的座椅和小巧结实的茶几摆在最合适的位置；脚下的地砖则是有着浅金色自然纹路的白色大理石，看上去十分昂贵；她的某些装置已经被陈列在了看似不经意却十分突出的位置。最神奇的是，这些墙壁的凹凸展览台每过一段时间会自动变位，把位于上面的展品挪到下面，下面的则放回上面，或左右位置变换。
所以原来是这么回事——当她跟米莉安还在柳克丽霞家没心没肺地挑选裙子并无所事事时，他不仅准备好了做生意所需的材料，还把店里也收拾得别具一格。
“我记得你当初对店铺选址并没有异议，”阿尔法德又挥了下魔杖，墙壁自下而上纷纷亮起一片片柔和的光，好像浅金色的贝母张开壳、亮出了含着的珍珠，越发让这里呈现出一种高级感。
“这一切比我做的那些东西贵多了……”帕萨莉不由自主涨红了脸——她没怎么认真逛过对角巷，因此对这里的店铺位置没有概念，还以为他们选址在某个不那么冷清的小街上，大小可能也只跟奥古斯特的差不多；而且，她的装置材料都是最普通的那种——她怀疑，就连最贵的防护罩所需要的材料都比不上这里的一块地砖。
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