“妈妈身体还不错，多谢您的关心。”见对方提到妈妈，帕萨莉条件反射地戒备起来。
“萨莉，亲爱的，我想你得让人偶多加一些甜酒和茶了。”就在她紧张起来时，一只手温柔地搭上了她的后背，是妈妈。
“哦，卡丽丝，好久不见，你的身体怎么样了？”弗利夫人观察了妈妈一下问。
“多谢关心，玛丽拉，我好多了。今天真感谢你能来捧场。”
“我当然得来。帕萨莉跟名内尔也是合作伙伴呢。哦，你还不认识我的儿子吧，这是独子名内尔。”弗利夫人说，笑眯眯地看了一眼自己的儿子。
“您好，夫人。”名内尔马上说，“我跟帕萨莉都是拉文克劳。”
“你好。这么说，你们还是同学，对吗？”妈妈看向帕萨莉。
“我去年就毕业了，比帕萨莉高一届。”不等帕萨莉回答，名内尔就说。
“所以这可真巧。”弗利夫人适时感叹了一句，“我们是同学，孩子们也是，而且还成了合作伙伴。我听说你们从艾弗里家搬出来了，现在住在哪里？如果方便的话，我很想上门拜访。年纪大的人，总是越来越喜欢回忆过去，可以前的老同学越来越难聚齐了。”
“确实，现在看他们就像看到我们当初一样，只不过你们都正式毕业了。很高兴你们愿意来做客，不过最近我的身体并不是很好，可能得修养一段时间再说了，真抱歉。”妈妈充满歉意地说。
“哦，那还是健康要紧，希望你快点好起来。如果有空，欢迎来我们家玩，帕萨莉。”弗利夫人抿嘴笑了一下，似乎并不在意妈妈的拒绝，随即又对帕萨莉说。
末了，她买了几个小东西，等名内尔付了账就离开了，临走时祝他们生意兴隆。
名内尔看看帕萨莉，似乎还想再说些什么，但下一刻，阿尔法德的母亲——伊尔玛－布莱克夫人和沃尔布加也过来搭话了，名内尔愣了一下，同这位贵妇打了声招呼，不太情愿地跟在母亲后面走开了，让帕萨莉松了口气。
不过，她马上又忍不住紧张起来——这是她第二次见到阿尔法德的母亲，但问题是，这位贵妇跟艾弗里夫人感觉很像，都十分傲慢强势。
好在布莱克夫人还算和善——
“日安，卡丽丝，你的身体好些了吗？”
“日安，伊尔玛，谢谢关心，好一些了。”
“你继承了你妈妈的魔法天赋，帕萨莉，很不错。”布莱克夫人傲慢又不失友好地表扬，她身边的沃尔布加则有些不甘心地把头别向了一边。
妈妈则欣慰地笑了，搂了帕萨莉一下，也表扬了阿尔法：“阿尔法德才是最能干的那个，我听萨莉说，这一切都是他布置和安排的，而且他负责联络客户，这可是最费神的部分。”
“他只是喜欢折腾罢了。”布莱克夫人说，但眼里还是露出了骄傲且满意的笑意。
“你们在说什么？”阿尔法德终于摆脱了两个年长巫师的纠缠，挤过来加入了谈话，边问边给了自己母亲和姐姐一个随意的拥抱，接着又跟妈妈打招呼：“您好，梅尔宾斯夫人，希望没有让您觉得太累。”
“谢谢你的关心，我不累。”妈妈笑了一下说。
“萨莉，等一会结束，你可以先跟梅尔宾斯夫人回去。”阿尔法德马上又体贴地对帕萨莉说。
“哦，不用了，萨莉，你跟阿尔法德留下来照顾生意吧。”妈妈说，“我可以自己回去。”
“或者你可以乘我们的马车走，卡丽丝，”布莱克夫人适时说，沃尔布加则撇了下嘴。
“谢谢你，伊尔玛，但我想就不给你添麻烦了，直接通过壁炉回去更方便些。”妈妈说。
“那好吧。希望你身体尽快好起来。我和阿德丽娅都很期待你能光临我们的下午茶会。”布莱克夫人说着邀请的话，但语气依旧十分矜持。
“谢谢你，伊尔玛，我很期待。”妈妈礼貌地说。
“如果有空，可以常来我们家里玩，帕萨莉。沃尔也很喜欢这些新奇玩意。”布莱克夫人又对帕萨莉说，捎带看了眼女儿，后者不情愿地点了下头。
“谢谢您。”
“也给家里留一些产品清单吧，阿尔，”最后，布莱克夫人居高临下地对身边的阿尔法德说，他赶紧答应了，并冲帕萨莉挤了一下眼睛，似乎在暗示他们可以从布莱克夫人那里小赚一笔。
布莱克夫人之后，格林格拉斯兄妹和格丽泽尔那位不苟言笑的未婚夫也过来说话了。
见这回都是年轻人，妈妈就借口想找人偶添一些吃的东西，把空间留给了他们。
紧接着，阿尔法德也被马尔福叫走了。
格丽泽尔－格林格拉斯看上去精神一些了，她的未婚夫没什么变化，倒是她哥哥看上去有些心事重重。
“如果有机会，我们也可以合作。假如你需要什么帮助，尽管开口。”格丽泽尔的哥哥说。
格丽泽尔也点点头，眼中闪过一丝意味深长的笑意，把身边面无表情的未婚夫挽得更紧了，让后者不自在地脸红了：“谢谢你，萨莉，我会记得你的好意的。记得要来参加我的婚礼，下个月6号。”
帕萨莉点点头，看着对方的笑脸，忽然想起了自己送给她的那个跟她长得一模一样的人偶，不由紧张起来，但还是假装寻常地笑笑，同她客气地聊了几句。
格丽泽尔叫未婚夫买了好些东西，对她挥挥手，就轻松高兴地跟着哥哥和未婚夫离开了。
“帕萨莉，祝你生意兴隆。”一个欢快清脆的女声接着说，是格拉斯俱乐部昔日成员格蕾丝－拉德蒙和黛丝－菲尔纳。
“所以，终于你还是选择了布莱克，对吗？”黛丝笑嘻嘻地边小声开玩笑边递给她一大捧闪着金光的花，格蕾丝则给了她一个拥抱和另一捧雪白的玫瑰。
她们两个比在学校时还漂亮——似乎变得更成熟了，吸引了不少在场男士的目光。
“别乱开玩笑了，黛丝，”格蕾丝忍不住笑了一下，但还是制止了黛丝的玩笑，“他们现在可是合作伙伴。”
黛丝点点头，收敛了笑容，表情严肃了不少。
“其实我们来就是由衷祝你们财源广进。”格蕾丝认真地说，又给了她一个安抚的拥抱，接着同黛丝一道，买了不少东西才离开。
帕萨莉松了口气——如果合伙人之间传出某些不清不楚的桃色事件，那对他们的生意和名声都是很大的打击，幸亏这对昔日喜欢开玩笑的赫夫帕夫还是知道适可而止的。
就这样，等把所有人都送走，已经是晚上六点多了。
阿尔法德立刻一挥魔杖关了店，伸手解开了领子最上面一颗扣子，瘫倒在门边一只扶手椅里长舒了一口气并伸出手指按摩脸颊：“终于结束了。我笑得脸都快抽筋了。”
帕萨莉也感同身受地点点头，在他旁边坐下来。
“你赶紧先回家吧，梅尔宾斯夫人应该已经在家等你吃晚饭了。”阿尔法德看了她一眼说。
帕萨莉有些犹豫——看着阿尔法德转着肩膀放松肌肉，又拿出皮筋把头发扎成一个小辫子，她明白，如果自己提前回去，朋友很可能会独自熬夜把剩下的工作做完。
毕竟，从他们开始决定一起做生意以来，阿尔法德一直都极为负责和体贴——总是把最繁琐的事揽过去，比如给潜在客户写信，帮忙测试及登记产品。
“你还不走吗？”阿尔法德抬眼看了她一下，接着又扫了眼手腕上的手表说，“已经快六点半了。”
“那你呢？”她问，立刻感到一阵歉意。
“把今天的账理完，再写几封感谢信给大人们。”阿尔法德伸了个懒腰说。
“那你的晚饭怎么办？”
“家里应该会给我留一些吧。或者等会出去随便买点什么吃。”他不在意地耸肩说。
帕萨莉更愧疚了。
“你快去吧，如果真的不忍心，那就等一会吃完饭再过来，反正也就一分钟内的事。两把飞路粉我们还是负担得起的。”他懒洋洋地冲她咧嘴一笑。
的确，位于楼上的工作室已经安装了壁炉，一分钟内就能回到家。
但帕萨莉决定不再因为这个花费店里的开销，于是抽出魔杖，咬了咬牙，幻影移形离开了店里。
她顺利降落在了晨曦小屋外。
眩晕和恶心感冲淡了一些刚才对阿尔法德的愧疚，她调整了一下状态，才伸手敲门。
开门的是妈妈身边的人偶，然后妈妈才从厨房探出头。
“萨莉，你回来了，亲爱的，今天我们吃罗宋汤，烤面包，炖菜和蒜泥烤虾。”
帕萨莉换了鞋，脱掉大衣来到厨房，发现只有妈妈一个人，“汤姆呢？”
“哦，刚才魔法部来了一只猫头鹰把他叫走了，我想他可能要加班了。我已经把他的那份留出来了。想试试今天的罗宋汤吗？我刚刚学会的，第一次做。”妈妈兴致勃勃地问，用汤勺盛了一点到碗里递给她。
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