帕萨莉则有些失神：一方面，妈妈一如既往地担心、爱护她，这无疑让人十分安心；然而，另一方面，一种混杂了愧疚和失望的感觉猛地骑到了她的脖子上，不断地把她的头压得沉重到几乎无法支撑——
妈妈对汤姆的印象很大程度上是她造成的——他们还没见面之前，她就已经告诉妈妈，汤姆是个没教养的坏孩子，脾气差，自私自利，专横傲慢，报复心强。因此哪怕后来妈妈知道汤姆曾经救过她，帮助过她，也陪伴过她，也无法完全消除妈妈的戒心。
毕竟妈妈对她的信任和爱护超过了对周围任何人——哪怕是她自己的母亲艾弗里夫人。
其次，也是最重要的一点：她和汤姆并不适合成为彼此的伴侣并且这个事实得到了妈妈的认可——当然，这一点毫无疑问且早有定论。
然而，她丝毫轻松高兴不起来。而且，她怀疑自己是否不由自主露出了不合时宜的表情。因为下一刻，妈妈上前把她搂住了，语气是前所未有的温柔和妥协——
“萨莉，亲爱的，如果你不确定，那么尝试一下也未尝不可——汤姆确实是个很优秀的孩子，你们也有不少共同经历，或许作为伴侣相处起来会比我想的更容易……”
“……我想你多虑了。”不知为何，妈妈口吻中的让步使她异常羞耻甚至难堪，她忍不住红着脸脱口而出道，“我不会跟他有任何超出友谊和亲情之外的东西。”
妈妈有些惊讶地看着她，眼里立刻流露出了后悔和抱歉：“萨莉……”
感觉自己像被扒光了衣服，帕萨莉再也忍受不了，快步冲出了厨房，把妈妈抛在了身后。
回到自己的房间，关上门，坐到桌前，她才稍微安心了一点。但下一秒，她又忍不住捂住了脸——太丢人了。
她居然忘记了，妈妈作为最了解她的人，怎么会看不出来她对汤姆那令人难以启齿的情绪呢？况且他们三个人目前同处一个屋檐下，妈妈要是连这点观察力都没有，那就不是妈妈了。而她竟然妄图遮掩这一点。
但相比之下更让人无地自容的是，妈妈的妥协就像在说，她对汤姆的情感已经到了难以自控的地步，假如不顺着她，她会马上陷入崩溃。
怎么会这样?
在妈妈眼里，她怎么是这种模样?
是哪里让妈妈产生了这种印象呢？
她邀请他来晨曦小屋？可当时说明情况时，妈妈也表示了赞同。而且如果不那么做，汤姆就无处可去了。她难道要眼睁睁看着他在遭受那样的打击后住到旅馆那种地方吗？
她不该提在学校跟他有频繁互动？但妈妈也清楚，他们的对话大部分情况都围绕魔法展开。
难道是之前忙着开店时，他总给她送夜宵？但他们三个不是都曾把餐盘送到彼此的房门前吗？
她使劲回忆这段时间三个人的相处细节，却无论如何也想不出到底是什么地方让妈妈认为她对汤姆已经有了很深的男女之情。
事实上，如果认真回顾，会发现最近她跟汤姆的相处时间并不多：除了偶尔趁他做饭时讨论魔法，他们甚至都没能一起练习决斗——要知道，以前这可是最不可或缺的日常互动。
她不明白。
到底还要怎么做才算跟他保持正常距离呢？她忍不住感到委屈。
他们经历了那么多事情，她保证过要让他在晨曦小屋时放松自在，可现在却连维持以往的相处方式都难以做到——更不用说此时她再表现出客气的模样，他会有什么感觉。他一定会觉得遭到了排挤和嫌弃。
但妈妈的担忧不无道理——汤姆不适合作为伴侣，顶多只能当朋友和亲人。察觉到她不合时宜的情绪，提醒她不要不知不觉陷入被动的境地，这再合理不过——妈妈一直都很关心自己。何况以前自己也总自我告诫，别对汤姆太心软。
然而，如今再认真审视这两种需求——对汤姆好以及跟他保持距离，她才意识到这究竟有多矛盾。或者说，想兼顾一切有多难。
何况更糟的是，一旦开始认真反思，她就发现，小时候面对汤姆时总纠结的老问题不仅没得到解决，反而变得越发棘手——他们之间几乎已经密不可分：她不知不觉已经丧失了当初对他的厌恶和警惕，失去了原本确保她站在安全范围内的保护罩。相反，在这个过程中，她悄然无息地培养起了另一种分析和理解他的能力并不断地靠近他。
而汤姆这边，几乎也是同样的状况：他让她知道了最不堪的身世，神秘的血统，危险的魔法和惊人的野心。他向她走近的举动比她直白大胆得多：运用危险魔法，让他们的大脑相连，几乎单方面地入侵她的所有生活细节和每一个念头——如果她没有发现并掌握大脑封闭术的话。
当然，这个过程中，她并非无所作为。事实上，她做了无数努力，一次次试图拉开他们的距离，只是收效甚微——刚才在厨房感受到的沉重失望就是最有力的证据。之所以会失望，是因为在她看来，他们的关系足以让他被代表“家”的妈妈接纳，可事与愿违，一切都到此为止了。
诚然，她早就决心不结婚，早就明白汤姆不是一个好伴侣的人选，也早就决心掩藏自己对他的那些不合时宜的感觉，但妈妈的这番话意味着，哪怕她再怎么希望，他也只能是一位“暂住”或“借住”的朋友，跟亲人搭不上任何边。
事实就是，她没有选择的权利。如果妈妈不同意接纳汤姆，她也只能接受这样的结果，毕竟妈妈象征着她之前的一切努力和目标，她不可能放弃妈妈。
不过，想到汤姆从她的生活中离开，失望和愧疚就像沉重的枷锁，还是压得她喘不过气。更何况她保证过，要让他在晨曦小屋感到开心舒服。但现在，她做不到了。
但这也不能怪妈妈——毕竟汤姆本身就有那么多的缺点，再加上她以前的抱怨，妈妈对他的印象最多也只能停留在“朋友”的层面。哪怕后来她也曾告诉妈妈，汤姆救过自己，妈妈对他的印象也不会太好，这再自然不过了。更不用说现在又担心她会跟汤姆发展出男女之情，妈妈对他抱有的戒心只会更大，没法像她那样信任并包容他，把他当成自己的亲人。
至于汤姆，他这么敏感，恐怕很快就能反应过来妈妈的态度是什么意思。接着，他会怎么做就取决于她了——毕竟如果她不站在他这一边，他肯定会觉得不再有立场再待在这里。
结果简直显而易见。
一想到他要搬出去，她的心就像在被扔到了煎锅里。
帕萨莉捂住了脸，头一次不知道该怎么办。
肯定不能就这么轻易放弃，他们都是她在乎的人。可话虽如此，她却想不到什么具体解决办法。
接下来的两周，家里的气氛始终有些古怪。
妈妈没有对他们私下练习魔法或者说话做任何干涉，对汤姆的态度仍然很亲切，但不自觉流露出的疏远骗不了人；汤姆仍然是体贴沉稳的样子，可也更加沉默了，不论帕萨莉说什么，他都很难像之前去普通世界时那样重新高兴起来——当然，也有可能是因为霍格沃茨的校长阿芒多-迪佩特拒绝了他对黑魔法防御术课教授职位的申请。
但即便如此，她也能肯定，他一定察觉到了妈妈的态度并立刻明白了其中的意思。
她不是没有尝试和稀泥——甚至忍住羞耻再次跟妈妈解释了来龙去脉和自己的打算，可妈妈只是温柔地摸了摸她的脸说：“亲爱的，无论如何，我都支持你”；而汤姆这边，面对她拼命在餐桌上制造话题，也只表现出了消极顺从。
一切迹象都在表明，她的预测即将走向现实。
帕萨莉好几个晚上都睡不踏实，经常半夜被噩梦惊醒，梦里总出现汤姆拎着箱子走出晨曦小屋的场景，无论她怎么叫，他都始终没有回头。
以至于终于汤姆对她说出要搬出去的决定时，她丝毫没有感到惊讶。
这是收到格丽泽尔－格林格拉斯婚礼正式请帖的第三天，也就是九月底的早上。当她像往常那样来到厨房看他做早饭，汤姆突然告诉她，接下来他要搬到伦敦对角巷附近的一间出租屋里。
“……为什么？”尽管已经预料到了一切终会来临，也明白此时询问原因没有任何意义，但她还是非常难以接受，心不断地往下坠去。
“我换了工作，在那边住更方便。”他没回头，边漫不经心地回答边挥动魔杖操纵厨具。
她沉重的心又被揪紧了，不确定这是不是实话——兴许他这么说只是不想让她为难，也想保全几分自尊。
“……你还会回来吗？”她看着他的背影，有些艰难地又问，明知道这也是句废话。
“当然。”他漫不经心地回答，然后转身望过来，视线一瞬也没有离开她，黑湖般的目光平静得不同寻常。
看了她一会，他又轻声问：“你说过，这里永远有我住的地方，不是吗？”
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