克拉布小姐点点头，又撇了一眼自己的未婚夫，发现他一言不发的走开了，只好失望地跟随帕萨莉在店里参观。
“你们是同学，对吗？”等走到阿尔法德听不到的地方，克拉布小姐问。
帕萨莉看了她一眼，随即被她脸上一闪而过的试探和不安弄得心软了：“是的，我们是同学，不过不在同一个学院。”
“我听说霍格沃茨有四个学院，对吗？”
“是，格兰芬多，拉文克劳斯莱特林和赫夫帕夫。”说着，帕萨利把每个学院大致的情况说了一遍。
“法国也有非常棒的学校，布斯巴顿，我想你肯定知道。”听完了介绍，克拉布小姐说脸上露出遗憾的神色，“但妈妈不想让我去男女同校的地方读书，说是会学坏。”
帕萨利笑了笑，不置可否。
“梅尔宾斯小姐，我很好奇，你是如何决定跟阿尔法德一起开店的呢？”沉默了一下，克拉布小姐又问。
“这是机缘巧合”，帕萨利回答，接着把他们怎么一同合伙做生意的过程大致说了一下，接着避免对方再问东问西，便马上就联络装置的细节进行确认。
“哦，我没什么特别要求，我知道男人都不喜欢女人管的太宽。”克拉布小姐说，脸红了，可语气相当自然。
这话让帕萨利忍不住猜测，这些论调很可能都是从小从长辈那里学到的。
但她没就这个发表看法，而是把话题拉了回来。
“可以，就这样吧”，看了一会儿图纸，克拉布小姐微微一笑说，然后望向帕萨莉，眼里透露出几分试探，“以后我可以来这里玩儿吗？在伦敦我不认识什么人。总跟着布莱克夫人出门很难认识同龄人。”
帕萨莉有点不得劲，因为感觉这位小姐的目的并非如此——似乎既是有些不放心阿尔法，又是行使布莱克夫人的意思。
由衷同情朋友，她不动声色地把这个问题挡了回去：“很抱歉，我没法完全做决定——毕竟这间店铺阿尔拥有大部分股份，我想你得征求他的意见。”
克拉布小姐自然没敢去问阿尔法德。
不过，接下来的一段时间里，她每天都会过来，不时主动帮助他们一同招待客人。
因此没多久，客人们都知道阿尔法德的未婚妻也来店里帮忙了——不少人喜欢嚼舌根的人背地里调侃她害怕未婚夫不忠，毕竟那可是阿尔法德，多少未婚少女的理想对象。
“我认为你该把她带回到母亲身边，而不是在这里添乱。我已经跟母亲重申过好几次了。假如再让我看到她出现在这里……”一天，帕萨莉刚到店里，就听到楼下传来阿尔法德冰冷愤怒的声音，还有若隐若现的啜泣声，听声音是个年轻姑娘。
“哦？你想怎么样？她是你的未婚妻，不是别人。你这是在威胁谁？你不会还想着梅尔宾斯吧？妈妈已经明确说过了，你们不可能了——且不说那个榆木脑袋压根没注意到你的意思，她家现在压根配不上布莱克。”另一个怒气冲冲的声音气势汹汹地反问，是沃尔布加。
“闭嘴。你们背着我做决定……”阿尔法德艰涩地说，声音颤抖。
沃尔布加很快打断了他，“你还要我重复吗？那么听好了，妈妈亲自上门拜访了梅尔宾斯夫人，对方明确拒绝了我们——原话怎么说的来着？‘我想这得尊重两个年轻人的意思’。哈，‘尊重两个人的意思’，就是说，只要那个榆木脑袋不开窍，你就得陪着她耗下去？如果你真有点勇气，就该明说，而不是遮遮掩掩，把事情拖到没法拖——你们惹上了流言，家里给你们收拾残局，你还敢嫌东嫌西……”
“砰”，好像什么东西爆炸了，继而两声惊叫响起，然后是沃尔布加紧随而至的咒骂。下一刻，随着又一声爆响，楼下归于沉寂——显然沃尔布加和克拉布小姐直接在店里幻影移形离开了。
帕萨莉的脑子里一片嗡鸣和混乱。
【假如这是真的，梅尔宾斯夫人确实是真为你着想。替你挡住了这对麻烦的母子。可以想见，真嫁到布莱克家，你就完蛋了……】汤姆的声音从耳边传来，语气里带着很强的幸灾乐祸。
但她顾不上了。
匆忙折返回楼上，往壁炉里撒了一把飞路粉，她回到了家。
妈妈不在房间里，帕萨莉找了找，最终在花园里见到了对方正侍弄花草的身影。
见她回来，妈妈很惊讶，“怎么了？亲爱的？怎么又回来了？”
“……你为什么瞒着我？”顿了一会，帕萨莉瞪着妈妈质问，眼里一下被泪水灌满。
“什么？亲爱的？”
“布莱克夫人来过了，你为什么没有告诉我，为什么？”帕萨利的嘴唇颤抖起来，眼泪掉了下来，着急地胡乱比划起来，仿佛不这样就没法表明心中的一团乱麻和无助，“你明知道我身边只剩下这一个朋友了，你明知道……”
但她清楚，这并不是妈妈的错——她只拥有这一个朋友在身边，该怪她自己。长久以来，她太过于专注狭小的社交圈，以至于到最后身边只有两个要好的朋友，当其中一个远走他乡追逐梦想，而另一个对她心怀暗恋，并且独自承受痛苦时，她发现自己竟然毫无办法。
更糟的是，她也并非对一切都一无所觉——除了汤姆的提醒之外，她不是没怀疑过阿尔法德对她抱有超出友情之外的感情，然而，出于对友谊的自私占有欲，她还是心安理得选择相信他们之间只有友谊。
一双手搂住了她，“我很抱歉，亲爱的。”妈妈用深感抱歉的温柔声音说，没有解释什么，只是无言的拍着他，仿佛什么都清楚。
帕萨莉抹了好一阵眼泪才慢慢冷静下来，用闷闷的声音问：“布莱克夫人什么时候来的？”
“有好一阵了，去年四月底，我记得之后不久阿尔法德就被宣布订婚了。”妈妈充满同情地说。
帕萨莉点点头，沉默了下去。
“……所以，你又是怎么知道这一切的呢？是刚才发生了什么吗？”拍了她好一会，妈妈又关心地问。
帕萨莉吸了吸鼻子，把之前在店里听到的一切说了一遍，说到后来又忍不住绝望地抽泣起来，“所以，我现在永远都失去这个朋友了，对吧？”
“嘿，事情或许没有你想的那么糟糕。我认为你不妨再观察一下。阿尔法德最近对你还是一样的态度吗？”妈妈捧起她的脸，帮她把眼泪擦掉。
但帕萨莉没有感到好一点，抑郁地点点头，“他不再开玩笑了，私下很少再有笑影了。而且那天去布莱克家——就是那天前去他们家找书看，那天我回来晚了——他看上去很痛苦，布莱克夫人逼他逼得很紧。”
妈妈叹了口气，“真希望他能早点儿想开，他是个好孩子，但事已至此，既然已经订婚，就该踏实下来好好对待自己的未婚妻。”
这回，帕萨莉没有接话，越发感到难过了——她想起了当时在布莱克家，阿尔法德和克拉布小姐之间令人窒息的沉默。她没法认同妈妈的话——当然这件事不能怪在克拉布小姐身上，可这样的状况下怎么能产生真爱、怎么能踏实地忠贞不渝呢？
“但这件事你也并非完全无能为力——我认为至少你可以适当保持点距离，给阿尔法德一点空间，让他慢慢调整，不至于越发痛苦。”妈妈没有察觉她的想法，但很快给出了建议。
点了一下头，她心里更加愧疚，也更憋屈难受了——要知道，这一切也没法同米莉安说。毕竟她之前喜欢过阿尔法德，她拿不准这些烦恼会不会让她不舒服。她已经不敢再拿她们的友谊冒险了。
很快，人们就发现克拉布小姐又不再来店里了，自然暗地里进行了诸多猜测，也有不少人旁敲侧击地询问帕萨莉，但都被她以不清楚为由一一挡了回去。
到了六月，终于没人再关注这件事，因为各国公会会员评选要开始了，帕萨莉收到了英国安萨斯特公会参选邀请函。与此同时，她和阿尔法德还到了法国收藏家阿尔贝夫妇的来信。
他们询问她和阿尔法德是否愿意在评选开始前做一个展览宣传。作为去年新晋的公会成员，阿尔贝夫人告诉他们，前期宣传十分重要。公会评选跟普通交流会不同，没有舞会社交和产品展示环节，意味着得在其他时候下功夫——做宣传，保持一定质量的社交，并给足够多的正式成员留下好且深刻的印象。
“宣传起码需要一周时间，这期间谁来看店呢？”帕萨利有些发愁，继而想到了妈妈，可又担心如果全交给妈妈，她的身体会吃不消。
“放心，我会用一天时间帮你安排好巴黎的宣传，然后回来看店。”阿尔法德冷静地说。
“或者我们可以轮流去，毕竟我们还需要扩大A＆P的知名度。要知道 ，没有A＆P，也不可能有我的今天。公会成员固然重要，但我们的生意更重要，那可是眼前实实在在的东西。”帕萨莉说，对阿尔法德的感激和愧疚涌了上来，同时也有了一个主意：或许可以通过此次活动让他出去转转，见见不同的人，他能心情好一点。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)