不好意思更迟了，这个月保底2更吧，3更有点难了[爆哭]
第167章 168
此次内部会议之后，魔法部长授权卫生部、司法部和汤姆共同调查关于生育计划的实施状况并出具一份报告，之后基于该报告再考虑是否要内部公开汤姆在会议上提交的升级版生育计划。
此事迫在眉睫。因为尽管近期英国的经济状况良好，商业和工业的改革已完全步入正轨，人口数量也有所增长，可英国和外国巫师之间的冲突事件正在不断增加，有些甚至已经开始影响商业活动的正常进行。
比如几天前在对角巷，贝丝和谢礼所工作的占卜店橱窗就被人贴上了“滚回家去吧，法国佬！”之类具强烈攻击性的标语。据贝丝回忆，他们来开店时才发现——一些附近的商家正站在店前指指点点看热闹，让一些想来光顾的顾客望而却步。
这明显是有人趁天黑时干的。
考虑到姐弟俩平时在对角巷人缘相当不错——经常跟左邻右舍分享消息和客户——却还是遭到了这种待遇，情况确实不容乐观。
与此同时，不知从哪里流传出一种阴谋论，正在逐渐成形并在人们中间流传开来：黑暗公爵此次带领的团队并未在国际巫师联合会上取得谈判胜利——相反，他们出卖了国家的发展成果以换取更多国外人口支持。那些所谓的联合合作项目就是遮掩这一丧权辱国目的的噱头——不然，为什么黑暗公爵选择对身份保密并拒绝任何形式的官衔呢？但如果他实际上是一个外国人，一切都说得通了——比如，他是一名来自法国或德国或其他某个国家的间谍，专门来搅乱英国巫师界，好为自己的国家从中谋利。假如他接受了英国魔法部给的任何荣誉，到时候回到自己的国家就很难交代了。
帕萨莉第一次从店里的客户嘴里听到这种说法时非常惊讶、气愤和担心，但打探了很久后发现，这些纯血们也说不清楚这消息究竟是从哪里开始传出来的。
这是最令人担心的事——既然连普通纯血家族的成员就知道这一说法，恐怕汤姆也早就对此心知肚明。她不敢想象他内心承受的压力有有多大——时刻监督并调整工业和商业的改革，同时负责帮助协调英国和其他国家在合作项目中冒出来的争端，还时不时得过问和提醒卫生和宣传部长及其二把手注意生育政策的实施、把控和信息收集。现在，宣传部长负责的工作出了岔子，虽然明面上魔法部长让汤姆和司法部负责调查，可实际上无论结果如何，汤姆也不得不背负相当一部分——哪怕不是全部——罪责。
在这个档口，流出这种质疑黑暗公爵的言论，没法不让人怀疑是政敌的手笔。毕竟汤姆所在的位置让不少人眼红——这里是英国魔法部领导的核心，如果操作得当，能从中捞取不少政治和经济好处。帕萨莉确信，哪怕在改革最顺利、汤姆在魔法部最如鱼得水的日子里，之前的政敌和暂时收服的保守派们也没有完全放弃找他的茬、把他拖下位置。
相信汤姆本人对此更是了如指掌。这也是他行事如此小心谨慎又周密圆滑的又一个原因。
然而，帕萨莉无从印证心中所想——也不能这么做。
首先，汤姆最近早出晚归，忙得不见踪影——只有在她想起来，他的灵魂才会含糊地透露一星半点消息；其次，她也明白，在这个节骨眼上，她的任何询问恐怕都会显得像在质疑他的能力，向他施压；最后，她对破解撕裂灵魂魔法的研究有了一些突破，需要乘胜追击的同时还得兼顾产品开发和自我提升，因此空余时间也很有限。
于是，最合适的选择就是只能是等待——等一个合适的时机再询问事情的进展以及是否有她能帮得上忙的地方。
将近半个月后，调查结果出来了。魔法部长立即再度召集了所有生育规划项目的参与者，同他们一道听取了司法部和汤姆提交的报告，了解调查的具体细节和结果。
尽管报告已极尽客观和委婉，事实就是，由于艾宾浩斯－艾弗里和尤利西斯－格林格拉斯（森图和格丽泽尔－格林格拉斯的父亲）在负责安排宣传工作时偷了懒，只有少部分家庭及时收到了魔法部的生育宣传和奖品，一部分得到的奖励缺斤短两，大部分则什么也没拿到。
“报告统计了巫师们主要居住的26个郡的数据，但由于其中14个郡的巫师人口最为集中，因此只对苏塞克斯郡、肯特郡、萨里郡、德文郡、康沃尔郡和林肯郡等地的数据加以分析。数据显示，几乎三分之二的居民表示没收到过任何形式的鼓励生育奖励。他们都注意到有传单，可几乎从未听任何宣传，更不了解得到生育奖励的标准以及达标之后如何领取奖励。
与此同时，调查结果还表明，及时收到生育奖励、传单和定期宣传的家庭生育意愿强烈，生育达标率为94.5％，每对育龄夫妻至少生育了三个子女。可只看过生育传单，但不了生育优待政策的家庭，达标率仅为46.8％，每对育龄夫妻生育子女人数平均为两人……”
这回，进行汇报的是罗尔，卫生部长威廉－赫尔曼目前的第一秘书——鉴于进行生育数据统计的任务一直以来都分派给了健康与卫生部门，因此哪怕此次并不负责调查工作，出于尊重和展现工作的正规性，司法部和汤姆都同意由他们指派人选向大家阐述报告。
“……请在这里停一下，我有一个问题，”魔法部长越听脸皱得越紧，终于忍不住打断，转向一脸苍白、挨着面目阴沉的宣传部长而坐的艾宾浩斯－艾弗里和尤利西斯－格林格拉斯，“我想知道，为什么有些家庭完全收到了宣传，有些却没有呢？”
“是这样的，先生，我们人手完全不够，”艾宾浩斯－艾弗里首先开口，尽管紧张，语气却还算镇定，“我们手下一共也就十四个人，年轻人们每天从早上八点开始走访各地巫师家庭，一直忙到晚上八点多，可以说是连轴转了……”
“即便如此，宣讲也远远跟不上需求，”尤利西斯－格林格拉斯也赶忙接话，“因为很多家庭表示需要反复参与之类宣传活动才能记住要如何去申请奖励……”
“我记得我们1951年年底的时候就拨款，宣传部可以从A＆P订购宣传装置，代替魔法部员工进行宣传工作。”威夫特听不下去了，“如果我没记错，你们当时汇报计划时保证，平均一场宣传能至少覆盖三四个小区，一场宣讲活动也就只需花费两小时。哪怕不完全按照计划来，两年内也可以完成所有宣传指标。并且，财政部门并未收到任何宣传部表示预算紧缺、无法雇佣更多人的问题……”
他已经很委婉了——实际上，假设行动基本与行程安排一致，宣传最少能进行三四轮。更别提如果从预算中分出一部分钱雇佣临时工则能让宣传进行五六轮。
【事实就是，这帮酒囊饭袋把预算侵吞了一部分，解雇了许多临时雇员，赶走了一些出身普通或者为混血和麻种的正式雇员】汤姆的灵魂突然在她耳边讥讽地说，【然后指派手下用猫头鹰按照地区把传单像撒糖霜似的就地一扔了事。有些地区——比如麻瓜和巫师混住地则连这些都没有……】
“也就是说，自我们实施鼓励生育政策以来，除了一开始，后来宣传压根就没有做到位。”帕萨莉对他们这种做法并不感到意外，但这并不妨碍她因此生出强烈的不忿，“那么，接下来要怎么办？能追回他们侵吞的预算吗？”
耳旁传来了汤姆的一声冷笑作为回答。
几乎是立刻，帕萨莉的不妙预感就成了真——
“好啦，好啦，现在追究这些也没什么意思了，报告就到此为止吧。我们也都大概弄明白问题出在了哪里。既然现状已经如此，我们应该想一想接下来要如何尽快弥补工作上的失漏，”魔法部长插嘴，满脸温和却不容分说地阻止威夫特继续质问下去，“但这件事也不能没个了解。我们都来表个态吧，罢免艾宾浩斯－艾弗里和尤利西斯－格林格拉斯的职务并罚款……具体金额交给司法部进行商议和表决，如何？”
在座的几位部长，包括宣传部长都立即表示赞同。
“既然如此，具体后续裁决就交给司法部了，怎么样？”见意见一致，魔法部长便问司法部长，得到了后者的保证。
“那么，接下来我们来看看亲爱的公爵先生提交的议案……我个人认为其中的一些做法或许有点激进了……不过，大家都先看一看吧。”说完，他指示自己的第一秘书将汤姆之前提交的议案复制了好多份分发给在场每个人。
“所以，他们就这样放过了宣传部？”帕萨莉拿到了议案，却没有心情看下去，而是在脑子里问汤姆——显然，出身纯血家族的魔法部长要维护艾宾浩斯－艾弗里和尤利西斯－格林格拉斯，毕竟他们也来自纯血家族，跟魔法部长的家族有来往，甚至往上数两代他们之间还有姻亲关系。
她等了一会，才听到从大脑深处汤姆的回应——他的声音听上去倒是很冷静，“这件事实际上牵扯的人很多。老派纯血内部的腐败存在已久，不可能一次性根除。眼下这件事也只是冰山一角。如果他们马上就采取行动才让人惊讶。”
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