一切都很完美。帕萨莉想，最后看了一眼镜子里的自己，拉开了店门，却差点跟阿尔法德撞在一起——他正准备走进来，手里拎着一个附近豪华餐厅的打包晚餐袋。
扶住她后，他愣了一下。
“哦，嗨，阿尔，今天魔法部没有事情吗？”帕萨莉赶紧摸了一下自己的耳发，庆幸地发现它们还好好的，没被碰坏，于是轻快地问。
近两年，阿尔法德跟汤姆一样，也常年待在魔法部，许多时候在里面度过一个个夜晚。
“今天是周六，萨莉。”他挑了下眉毛说，接着闪身进来，把晚餐放到玄关处的壁架桌上，眼睛依旧落在她脸上：“你遇到什么好事了吗？”
显然，他看出她精心打扮了一番。帕萨莉控制住自己不要脸红或者表现出激动来，仅耸了耸肩。
“你要到哪里去？”阿尔法德没有就此结束对话，而是反手关上了店门，挡在门口问，灰眼睛仔细打量她的脸。仿佛得到她的答案，他才会放她过去。
“我正要去找谢礼。”帕萨莉有些不太舒服，但还是含糊地说，接着更多地生出了心虚，避开了他的视线——阿尔法德一直都是她的盟友：他们都是坚定的单身主义者，都在为抵抗眼下的约会政令苦苦支撑。但如今，她可以说背叛了这位盟友。
“所以，你要认真跟他约会了？”他安静地问，语气让她越发不敢看他。
“当然不是。你知道的，他只是帮忙而已。”她说，内心有些煎熬——一方面，她后悔自己一开始就该随便扯个谎，先把他应付过去，不然等会来不及去通知谢礼了；另一方面，她又觉得没必要这么做。因为现在所有能出具约会证明的地方早已没有了从前的相对隐私——她要是跟别人约会，阿尔法德最终总会从八卦的魔法部熟人嘴里知道。
“那是谁？”他又问，声音变得冰冷起来，还有些颤抖，似乎相当生气。
这回，帕萨莉感觉到有些委屈了——诚然，她能理解阿尔法德的感受，如果朋友脱离了单身大军，投向了某个姑娘的怀抱，她也会觉得失落和孤单。毕竟这意味着接下来她就得独自面对沉重的税款并想出各种歪招避税。可作为朋友，她也很快会为他感到高兴，还会很好奇那是一位怎样的姑娘。
“一位我感觉还不错的男士，我们决定正式约会。”刺伤让她忘却了背叛的心虚，甚至没顾得上害臊，就理直气壮地抬起眼睛说，“所以我现在正要去感谢谢礼并告诉他从今天起，他可以跟女伴享受整个夜晚时光了。”
“是吗？你们是哪里认识的？他叫什么名字？是做什么的？你别是被人骗了吧？”阿尔法德的脸上掠过惊讶和着急，声音也颤抖得更厉害了，但帕萨莉更多留意到他话语里的轻视和敌意。
“我们不久前在一个学术会议上认识，他是个外国人，”帕萨莉撒谎，同时捏紧了手里打算用作礼物的红酒，用紧绷的声音说，按捺住委屈、恼火和失望——她不能透露汤姆的身份，于是出于条件反射编了瞎话，随即又觉得根本没必要透露过多信息，毕竟阿尔法德只是她的朋友，没资格管这么多。当初，虽然不愿见到米莉安和杰特还有奥古斯特约会，可末了她不还是送上了祝福吗？这么一想，她就更生气了：“而且，我们还只是处在初步了解的阶段。你怎么就能判断我被骗了呢？”
“那也没什么两样！你才跟一个不知道底细的人才见过几次……几次面，就觉得他不错、要去跟他约会吗？！”阿尔法德露出难以置信的神情质问，脸张红了，声音拔高了，抖得也更厉害了。
店里一片死寂。所有的人偶都定在了原地，表情变得呆滞，似乎也被吓得不知所措。
帕萨莉从未见他露出过这种表情——哪怕当初被逼着订婚、不得不暂时接受未婚妻的存在，阿尔法德都没像现在这样：他的脸颊和眼眶因为剧烈的情绪起伏而越发通红，那双总是自信坚定、甚至有时颇为冷漠的灰眼睛里此时流露出抗拒和恐慌。他紧紧盯着她，眼里也开始泛红，逐渐渗出泪光，脸上也显出不愿相信的急切来。
顿了一下，他似乎意识到自己失态了，稍微偏过脸，平复了一下情绪，才又转回来看着她。这回，他冷静了一些，可眼中和脸上还是浮现出了恳切和几分希冀：“你是认真的吗？我觉得你该谨慎些。现在不少外国人正利用‘约会令’骗财骗色。或许你会愿意让我帮你看一下，现在我跟移民部的人很熟。”
帕萨莉的脑子里一片空白，适才所有的不忿、气恼和失望都不翼而飞，只有一个念头清晰地浮现并固执地盘旋不去：难道过去了这么久，阿尔法德还对她抱有好感吗？
不——至少他此时看上去对她绝对不止“抱有好感”那么简单。
怔怔地跟那双越来越黯淡的灰眼睛对视着，余光扫到对方逐渐褪去血色、变得异常苍白的脸，她从未感到如此无措和无力。
“……阿尔，我对他有好感，他也对我抱有同样的感觉。我很抱歉。”最终，她艰难地说，想去拥抱、安慰他，但忍住了。
阿尔法德的脸色随着这几句话彻底变得灰败，似乎最后一丝活气也离开了他的身体。与此同时，他的脸颊也仿佛一瞬间消瘦了下去。
“……是吗？那就祝你今晚过得愉快。”吞咽了一下喉咙后，他迅速移开了目光，压低声音说，旋即转身冲出了店外。
两秒内，门外传来一声轻微的爆响，他幻影移形离开了。
【 作者有话说】
久等啦～爱你们～
1 桃金娘事件之后，帕萨莉靠魔药压抑内心的愧疚和不安，最终用药过度，身体出现状况，进了医院
第169章 170
“寂静之夜”和同类餐饮场所通常从晚上七点开始营业至次日六点，且对面或者旁边一定会同时开好几家旅馆——在如今的约会政令下，这些旅店都开始提供情人套间，有的甚至干脆改为情人旅店。
这些场所都集中在离对角巷两个街区之外，幻影移形只需一秒钟，走路过去则要十几分钟。原本帕萨莉准备跟谢礼打完招呼之后就直接幻影移形到目的地，但现在心里乱成了一片，连见谢礼时都完全无法掩饰心不在焉，因此，从对方那里出来后，她选择走过去，趁这段时间稍微冷静一下，顺便试着思考接下来要怎么办。
【我认为你已经把能做的都做到了】在她的思绪仍处于一团乱麻时，汤姆的灵魂在她耳边说。
“……但我不想失去这个朋友。”它的声音让她从不安和无措中好歹找到了一个方向。无论如何，她不想再经历一回之前的体验了——那时，阿尔法德不论私底下还是工作时总是冷冰冰，而她则不得不小心翼翼地观察和把控他们之间互动的尺度，尤其得在客人们面前表现出无事发生的样子，以免人们胡乱揣测他们的关系，继而传播闲话。
【我认为你该静观其变。这是你唯一能做的——假如布莱克想通了，你们的友谊就还能继续；而假如他一直固执下去，你就该为自己的以后考虑】汤姆的灵魂立刻说。
帕萨莉根本静不下心琢磨它说“为自己考虑”是什么意思，可它的话提醒了她——她需要跟妈妈谈谈这件事。
【我认为梅尔宾斯夫人也会这么说。你没法做任何事。除非你想给布莱克施展一个强力遗忘咒，否则这件事只适合冷眼旁观】察觉她的想法，它又补充道。
这回，帕萨莉没理它——不论如何，等跟汤姆结束约会后，她一定得跟妈妈谈谈这件事，听听对方的看法。
汤姆的灵魂不说话了，但传过来郁郁不快的情绪。
可此时帕萨莉顾不上在意了——眼下她得尽快调整好状态，不让这件事太多地影响到约会。毕竟这是他们的第一次，意义非凡。
然而不论怎样遮掩，汤姆还是第一时间就发觉到了不对。
“发生了什么事？”等帕萨莉到了目的地，发现他已经站在门口等着了，看见她立即脸色一沉，走上前问。
她犹豫了，不知道该不该把这件事告诉汤姆，让他的心情也蒙上一层阴影——毕竟，他看上去跟她一样重视今天，穿了最好的衣服和鞋，头发打理得比平时还精致，把脸颊调整到了最佳状态，只保留了两侧些许消瘦的线条，并改善了脸色，让它显得不像往常那样苍白。
“你今天看上去很英俊，汤姆。”想了想，她还是打算先试着绕过这件事——毕竟在第一次约会上谈论一个对她心怀爱慕的朋友不太合适。
汤姆却皱了下眉头，身上开始散发出紧张的气息：“别转移话题，帕萨莉。到底发生了什么？”
帕萨莉没有回答，而是走向酒吧门口的登记处——现在只要是以约会名义进店消费的男女都得签名，这样离开时才能得到可以用来避税的证明。
“我认为你不该瞒着我，帕萨莉。既然我们已经在约会了。”帕萨莉认真登记后，汤姆递给前台一张外国身份证明，眼睛却一直盯着她。
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