汤姆的灵魂可以帮忙传达这件事，可问题是，假如汤姆本人同意一道前往婚礼现场，她无法保证能像以往一样和他以自然亲密的方式出现在所有人面前。特别是在面对妈妈、米莉安和阿尔法德这些最亲近的人时，她很难不露出马脚。最好的办法是汤姆本人推脱不去——反正他一直都很忙。但要如何才能让他接受这个建议呢？
“你能把我的想法转告他本人吗？”思考良久后，她决定先尝试让汤姆的灵魂转达。
“我不认为这是一个好主意。他不会高兴你替他做决定。我建议你最好亲自告诉他沙克尔要结婚了，而且送来了请帖，让他自己做选择。”汤姆的灵魂立刻现身，落在她身边，以冷静的口吻说道。
这番话让帕萨莉浑身皮肤不由一阵隐痛。她当然知道它是对的，但她非常不愿面对他，尤其是这两天她正在努力让自己接受汤姆不再是她的伴侣、将来也不再会出现在她生活中的事实——见面只会让她又一次陷入心痛和纠结的泥淖中。
“你说得对，但那样会让事情变得更复杂。还是你觉得，事已至此，我仍能像之前一样原谅他吗？”她被这股熟悉的疼痛折磨得心烦意乱，没好气地冷冷问，但更像是在提醒自己。
它噎住了，好一会才用极为谨慎的声音说：“……我只是想提醒你要小心一点——他完全可以利用你妈妈威胁你就范。”
帕萨莉僵住了。是啊，她竟然忽略了这一点——既然他不再在乎她，那就不能排除这种可能性。作为这个国家的实际领导人，汤姆曾说过，不需要一位贤内助，但这不代表他能允许别人先提出分手。
“……我一直都认为，如果你真为你妈妈着想，就永远别在他之前提取消婚约或者分手之类的话。”汤姆的灵魂轻声又补充道。
这话里的暗示让她顿时感到一阵彻骨的寒意从尾椎骨直蹿了上来，却紧接着又让她攥紧了拳头，萌生出一股从未有过的勇猛和决绝：既然两边都是无法接受的选择——不论是继续跟他的关系还是让妈妈得知这件事、遭到冲击，对她而言都一样是噩梦——那为什么不放手一搏呢？大不了……大不了她马上对妈妈施一个遗忘咒，让她忘记汤姆透露过的消息——她将永远都只会知道自己的挚友可能因正义牺牲。她会为朋友悲伤，却也会骄傲。她永远都不会知道她的准女婿发起了一起导致十几万人死亡的阴谋，间接害死了她最好的朋友。
“请你转告他，有空回来一趟，我有话要对他说。”
来吧，她做好准备了。
第183章 184
然而，事与愿违的是，哪怕汤姆的灵魂表示已经按照她的意愿，把米莉安即将结婚的事以及她想谈一谈的想法传达给了汤姆本人，她却始终没能跟他见上一面。哪怕她甚至找借口跑了一趟魔法部，都没能如愿——接待她的是卡罗，对方表示汤姆目前不在国内，去了哪里无人知晓。
“好吧，谢谢你，卡罗。罗尔呢？很久没见到他了。”末了，她还是忍不住问，同时暗自腾起仇恨和痛苦的火焰，哪怕知道赛迪莫斯之死并不能全怪罗尔。
“很抱歉，我对此不太清楚，夫人。”卡罗欠了欠身礼貌又简短地说。
帕萨莉只好离开了。
【他后来又惩罚了罗尔，因此他一时半会没法回到岗位上，如果你想知道的话】往魔法部外走时，汤姆的灵魂忽然在她耳边说，【但我猜你不会想看这个的】
“我的确对他如何折磨别人一点也不感兴趣。”她冷冷地说，心中充满了厌恨——汤姆的灵魂立刻有所感知，情绪也更阴郁了。
这两天他们的状态都很糟糕——当需要面对妈妈或者阿尔法德时，她便升起大脑封闭术，让自己看上去平静且和颜悦色，可当只有她和汤姆的灵魂时，她就不再隐藏痛苦、焦躁和怨恨了，甚至故意把这些情绪倾倒给它。她当然清楚自己这是迁怒于人，但很快又觉得既然汤姆的灵魂也是他的一部分，那就活该承担这些由他造成的一系列坏结果。
谁让汤姆居然会采取这种逃避的态度呢？
她想过他们会大吵一架，他会绞尽脑汁诡辩、撇清关系，试图用他们的过去和感情让她心软，却没想到他竟然会干脆选择回避问题。
当然，表面看，这肯定不是一件坏事——只要汤姆一直按兵不动，她接下来的计划就能按部就班一一落地。可万一他临时起意，或出于某些原因突然主动出击呢？届时，措不及防的就是她了。现在于她而言最要紧的就是妈妈，如果他以此威胁她，她一点办法都没有。这种在没有计划却要在黑暗中摸索、随时紧绷神经应对突袭的感觉糟透了。
【我跟你说过很多次了，在这件事上，他不会先发制人】汤姆的灵魂又忍不住阴沉地在耳边说。
“让我们直接一点吧，汤姆，我没法相信你，一个自己都不能全然相信自己的人，又怎么能指望别人的信赖呢？”她正在气头上，此时听到它的声音，便条件反射回击。
【可你还是相信了我给你看的那些记忆】它立刻争辩，语气却一下变得平和起来，【如果你不相信我，为什么要相信我给你展示的记忆呢？还是说，你总是下意识地预测事情会往最糟糕的方向发展？为什么赛迪莫斯就不能真是被‘什么重要的事’绊住了、暂时回不来呢？】
“因为我们都知道什么才更接近事实。”她没好气地反驳，但忍不住心软并一下消了气——由于刚才她脱口而出叫它“汤姆”，它的心情一下便由阴转晴，这让她想起从前在慈善院时，汤姆本人第一次叫她的名字时，她也曾为此窃喜，觉得他终于认可她、把她当朋友了。
虽然那时他也是个混蛋，但比现在可爱多了。心软之后，她又开始酸涩和不忿。
汤姆的灵魂不说话了，但她能感觉到它有些不自在。假如现在他们在店里的工作室或她的房间，它会立刻从她身体里出来，避免感受和想法被她知道。
但这一插曲没能让她的好心情持续下去——次日就是米莉安和奥古斯特的婚礼了。
这一夜，她照例没睡好，一会梦到她和汤姆手挽手现身典礼现场，却最后忍不住大吵起来，毁了朋友最幸福的时刻，一会又梦到汤姆没有现身，而她不得不跟米莉安，奥古斯特以及在座每一位问起的人解释原因。最后，梦里的妈妈不知怎么就突然知晓了一切，脸色惨白地瘫坐到了椅子里，直到她从汤姆灵魂的呼唤里醒来，才意识到一切都是梦——
然而，哪怕看着幽暗的床幔慢慢回过神来，心悸的感觉仍未完全褪去。
对于最糟结果的恐惧让她颤抖，只能不住地安慰自己，假如事情真如此，还能对妈妈用遗忘咒。
“虽然我不想再加重你的负担了，但你得考虑遗忘咒的对人精神和智力可能造成的副作用。”汤姆的灵魂坐在她床边不快地说，“不过，眼下最重要的是你得安心睡一觉。你需要安神剂。你可以去我的工作室拿。”
它说的没错。遗忘咒可能会造成记忆错乱或记忆力下降，极端情况还会让人分不清幻觉和现实。因此不到万不得已，她不能用这个办法。
而对于它关于安神剂的提议，帕萨莉摇了摇头——明天早上得早起帮米莉安梳妆打扮，她不能睡得太死。何况，没有汤姆本人的允许，她不会靠近他的领地一步——哪怕如今决心切断他们之间的关系，她当初的誓言也决不会改变：晨曦小屋永远有他的容身之所，包括她和妈妈在内，没有人能赶他走或者不经同意入侵他的私人领域。
“你知道他去了哪里吗？他会来参加婚礼吗？”她又一次问——假如汤姆真选择不参加米莉安的婚礼，兴许如梦里一样也不错。她可以告诉米莉安和其他人，汤姆太忙了，目前在国外，实在回不来。
汤姆的灵魂一如既往地对此保持了沉默，而后很久才开口，却只将之前的话重复了一遍：“我建议你去拿一点安神药剂，你该好好休息。我到时候会叫醒你。”
帕萨莉没理它，不抱希望地翻了个身，闭上了眼，脑子里却开始认真规划该如何应对各种可能性——汤姆到场的话，她该怎么说，怎么做，才能让妈妈，米莉安和阿尔法德看不出任何异样；他不到场，她又该给出怎样的解释才能既不让米莉安和妈妈尴尬，又能让她们理解并接受。等床幔缝隙透出一丝莹蓝色的晨光，她便立即带着焦躁和不安爬了起来。
由于米莉安和奥古斯特必须于这天下午赶回埃及基地，因此他们的婚礼改为早上举行。而作为傧相的帕萨莉自然要提前到场，帮密友梳妆打扮。
赶到沙克尔家时，温馨的气氛让她这段时间一直持续的抑郁烦躁减轻了不少——米莉安睡眼惺忪地给了她一个拥抱，然后灌下一瓶姐姐蒂尼递过来的醒脑剂，坐在梳妆镜前，任由各种魔法化妆工具围着她转。帕萨莉饶有兴致地跟蒂尼一边监督，一年时不时对成果进行一些细微改动，让它们更适合米莉安，而米莉安则偶尔同姐姐拌几句嘴。
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