帕萨莉从未见过他如此慌张无措的样子。
“这事仅限于凤凰社内部成员，可我得告诉你——他们两个被‘神秘人’本人盯上了！”
“……这是什么意思？”
“有一个预言冒了出来——大概内容就是‘神秘人’的劲敌会在明年七月末降生，是个男孩，出生于对抗‘神秘人’且五次从他手下逃脱的家庭。目前全英国巫师界符合条件的只有两户人家——他们都是凤凰社成员，分别是隆巴顿家和……和波特家……”
“您明白这件事的严重性吗？它意味着‘神秘人’要亲自杀了……”
“这太荒唐了，”帕萨莉打断了他，心跳骤然拔快，却也没乱了阵脚，“没人会因为一个还未发生、玄而又玄的预言就去谋杀一个婴儿。”
“是的！是的！但我们说的可是‘神秘人’！一个丧失了理智的疯子！”西里斯激动地挥舞双臂，苍白的脸色涨红，然后像是再也按捺不了焦虑和愤怒，猛地起身，开始在室内来回踱步，“他会毫无区别地屠杀妇女和儿童！只因为他们的父亲和丈夫是凤凰社成员！这个月麦克唐纳家已经灭门了，您知道吗？！最小的受害者还不到三岁！”
“告诉我这不是真的！”这下，帕萨莉的脸色变得跟西里斯刚才一样白了——她低声问体内汤姆的灵魂。
【……小布莱克没说错。波特家的小子要有危险了】
“然而你居然没有想到要告诉我一声吗？”如果想法也有声音，那么她此时的话语一定颤抖得要命。
【就算知道了这件事，你又能做些什么呢？你能为波特一家制作防护服？还是能在他追杀到他们家时挡在他们前面？】汤姆的灵魂低声说，【他不能也不会杀了你，但会把你囚禁起来——如果你明白我的意思——也不会放过你在意并帮助过的那些人】
帕萨莉的怒焰一下子熄灭了——它说的没错。兴许要不是“得益于”跟他本人的关系，她的店铺以及所有相关人员早就已经在战火点燃的最初灰飞烟灭。如果她真决定站在凤凰社一边，他不会再“包容”并留给她“清净”，而是会亲自下场，解决她“这个麻烦”。
她当然能拼命挣扎，或许也会有一线逃脱的可能性，但她曾保护过的人一定会在之后遭受最没有尊严的折磨并以惨死结束一生。这不仅关乎她的尊严，更关乎很多跟她有关系的无辜者和他们的家庭。
除了旁观，她确实什么做不了。
“……对不起，西里斯，我不能那样做。”最终，她艰难地说，痛苦地看着面前青年眼里的火苗熄灭，失望和冰冷随着他的泪水淌出来——
“……我对你感到失望，梅尔宾斯小姐。你真是个懦夫。”咬牙说完这句话，他直接幻影移形消失了。
尖锐的痛意和悲伤席卷了帕萨莉全身。
她失去了这个孩子。
【 作者有话说】
[捂脸笑哭]进入主线真难受
第198章 199
雷古勒斯失踪了。
不过，这件事登上《预言家日报》前，沃尔布加罕见地先来到店里，把这件事告诉了帕萨莉——准确地说，主要是为打听雷古勒斯的行踪。
“很抱歉，沃尔布加，我不知道他去了哪里。或许你该问问他的朋友或同事。”望着对方一夜之间苍老和疲惫了很多的脸，帕萨莉有些心软，但同时也清楚这个孩子恐怕凶多吉少——他似乎毕业后也加入了巡逻队，据说还得到了升职。如果后来成为了食死徒，那他很可能已经在某些危险任务中丧命了。而且由于干的可能是一些见不得人的脏活，当局都不会向家属通知他的死讯。
沃尔布加不会没想到这一点，只是看上去不愿相信——除非见到雷古勒斯的尸体。
“你能帮我打听一下吗？或许西里斯……见过他。我知道这很为难人，你也一直都更喜欢西里斯，但看在我们之前有交情的份上……”沃尔布加说，视线锁定她，眼神里带上了恳求，以往的傲慢荡然无存。
又是这种眼神——这些年，太多太多人用这种目光望向她了，每一次都在提醒她，对于时局，她是多么爱莫能助。而眼下从沃尔布加眼里见到这种神色，更让她无力和愧疚——她有能力影响局面，却无法选边站队，于是只能眼睁睁看着双方不断有人失去生命。
“我会帮你问问，可无法保证什么。”最后，她只能艰涩地说，努力不去想以现在双方的立场看，西里斯和雷古勒斯得在什么情况下才会见面。
“谢谢。如果你找到了他，我愿意给你投资一千加隆。”沃尔布加望着她，麻木却坚定地保证，随即如幽灵般闪身出了A＆P。
但实际上，帕萨莉也没能得到任何有关雷古勒斯行踪的消息——一方面，汤姆的灵魂告诉她，雷古勒斯－布莱克确实加入了食死徒，但前一阵忽然失踪。汤姆本人已经下令让其他人寻找他的下落。目前，他们也没有任何有关他行踪的消息。
【不论他是被任务绊住脚还是突发奇想跑了，都不如死在任务中】最后，汤姆的灵魂以客观到近乎冷酷的口吻说，【对任何可能考虑叛逃或已然诉诸行动者，他绝不会手软】
另一方面，从凤凰社打探消息的企图也宣告失败——由于阿尔法德大部分时间都呆在埃及，西里斯也跟她断了联系，帕萨莉只能去霍格莫德吉迪翁的店里，请他询问西里斯以及凤凰社其他人最近是否见过雷古勒斯。然而，等到了地方，她才发现那里已经关门大吉，旁边店铺的老板难过地告诉她，前一阵这家店的哥哥吉迪翁也去世了。
帕萨莉不知道自己是如何回到店里的。
“我需要跟他谈谈。”最终，到了傍晚，她对汤姆的灵魂说。
【容我提醒，你们已经很久没有见面并交谈过了——上次见面还是威夫特侄子的葬礼，他的很多想法和行为已经彻底不一样了。而且，你可是在打听一个食死徒的去向——这很危险】
“我知道。我只想替一个母亲问问她的儿子是否还活着。我会小心措辞的。而且，我需要跟他谈谈——有关这一切。”
汤姆的灵魂没有再说话。
几天后，它告诉他，“他不知道雷古勒斯－布莱克去了哪里——不过如果他现身，他会受到应有的惩罚。另外，他认为你们之间已经没什么好谈的了。”
这非同寻常。
以往只要她要求，哪怕他们的会面总以不欢而散结束，他也会回到晨曦小屋，出现在她面前。而且，即便如汤姆的灵魂指出，他们已经很久没有见过，可他本人依旧会在每个节日来晨曦小屋放下礼物，意味他着没打算完全跟她一刀两断。
因此，她不禁怀疑汤姆的灵魂是否真向他本人传达了她的意思，于是便暂时让人偶看守A＆P，亲自每天去魔法部蹲守——然而，高层始终对她避而不见，中层客气地将她推给底层，底层则只会冰冷地公事公办——哪怕在等待处等上将近一天，她也得不到任何答复或回应。
见当局的态度印证了汤姆灵魂的说法，她便只好寄希望于在晨曦小屋逮住汤姆本人——哪怕等他意味着除了研究外，她必须时刻在房子里来回晃悠，到了夜里甚至牺牲部分睡眠时间。
“你得睡觉，看在梅林份上。”每当夜里她在房子里四处走动时，汤姆的灵魂就紧跟着她，在耳边严厉地唠叨：“为了一个不相干的人，你这是疯了——他已经把话说得很清楚了。当我们以这种方式说‘不’的时候，意思就很明确了，没有在跟你开玩笑或者调情，帕萨莉。跟他谈更是没有任何意义。有时候事情就是这样，你只能看着它发生。他不会改变主意。”
可帕萨莉觉得自己总得尝试——一方面，这是她能做的不多的事之一——鉴于目前在炼金术、法阵和灵魂魔法方面的突破不足以解决解决魂器的问题，也无法让汤姆恢复理智，留给她的选择就只剩下了跟他谈谈。至少她能试着软化他的态度，了解他手下的现状，给那些下属们心碎的亲人传递一些必要消息。
另一方面，不论白天还是黑夜，只要一空下来，她的脑海中就会轮番闪过许多向她求助过的人的无助表情，西里斯离去时的失望眼神，沃尔布加恳求疲惫的目光，透露吉迪翁死讯的老板眼里闪现的惋惜和惧怕以及那个荒谬的预言。
而这整件事里最令她难以置信的是，汤姆真选择相信那个所谓“神秘人宿敌已经降临”的预言——他至少该去证实一下预言者是否值得信赖——要知道，做出这则预言的那位西比尔－特里劳尼从未在预言方面做出建树，与其曾祖母卡珊德拉－特里劳尼完全不同。她不明白，为什么他凭借一个姓氏便轻率地选择相信一个愚蠢的预言并要在未来某个时候谋害一个无辜的孩子。
就算西比尔－特里劳尼真在预言方面有未显现的过人之处且其预言真有可能实现，选在目前人们都惧怕并厌恶他的政权时动手无疑是一步臭棋，只能进一步激发人们的反感和恐惧，甚至有可能彻底点燃人们积压已久的情绪。想想看，一个崇尚暴力和强权的疯子领导人要去谋杀一个尚在襁褓中的孩子，大多数人都会被这种极端的恃强凌弱激怒，再加上这个孩子的父母又是凤凰社成员，届时，人们会支持谁不言而喻。
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