这回，阿尔法德也陷入了动摇的沉默。
因此，如果不出意外——鉴于目前并没有关于“大难不死的男孩”的任何消息——阿尔法德和西里斯应该仍按计划隐居在哈利目前的居所附近。
但她马上又想到，今年哈利要入学了，意味着西里斯恐怕不会再愿意呆在普通人社区。
【……如果你担心，就回去看一眼，没什么大不了的】读到她的想法，汤姆的灵魂顿了几秒又说。
可帕萨莉拿不定主意——据汤姆本人在这里的蛇朋友纳吉尼所说，他跟一个年轻人回到了英国，之后一定还会回来，假如她此时选择回国，也不一定能在那里找到他，相反，说不定还会跟他在这里错过。
她不想那样。
就在她耐着性子等在阿尔巴尼亚，直到时间进入夏季后的某天，才迎来一个天大的好消息。
那天，前往附近镇子采购食物时，她无意中听到两个刚从英国旅游回来的人和第三个人聊天，提及彼得－佩迪鲁——
“哦，你该跟我们一起去英国的！你知道吗？他们抓住了彼得－佩迪鲁，弄了半天，他才是食死徒，而不是那个小天狼星－布莱克！”
“……是吗？”第三个人原本一副不愿提及英国的模样——看上去受够了汤姆政权的压迫，好不容易才逃出来——此时也忍不住露出了好奇又诧异的神色。
“这是真的！这事在整个英国魔法界都引起了震动——阿尔法德－布莱克无意中逮住了他，把他扭送至魔法部。真不可思议，他居然是个未注册的阿尼玛格斯，难怪能在所有人眼皮底下偷偷生活那么多年却安然无恙！他的阿尼玛格斯是一只老鼠！”
“《预言家日报》详细报道了这件事，佩迪鲁在背叛了波特夫妇后，就逃走了，而小天狼星－布莱克则试图抓住他，却被他陷害并逃掉了！可怜的家伙，在进入阿兹卡班没多久就一命呜呼了。真可惜，他还是个年轻人呀，而且战斗能力很强——报纸刊登了很多他的照片，写了大篇报道，赚足了人们的眼泪，尤其是当地女士们，没人不为他难过，哈哈。”
“所以，那个食死徒现在已经进了阿兹卡班吗？”第三个巫师咬牙切齿又期待地问。
“那还用说！你们的魔法部立刻就全员一致同意把他扔进了监狱并判了他一个终身监禁。谁能想到呢？他在哈利－波特朋友的家里住了十几年！幸好把他抓住了！我都不敢想象那个每天跟他睡在一起的孩子得留下多大的心理阴影。”
“谁说不是！但要我说，最让人惋惜的还是那个西里斯－布莱克，真是可怜，好不容易平反昭雪，却已经死在了阿兹卡班……”
他们三个已经走远了，帕萨莉被这段话定在了原地，任由久违的狂喜流窜体内的每一个角落，竭尽全力才没当众起舞、唱歌。这是十年来、除汤姆踪迹外最好的消息了。想到西里斯终于可以光明正大地走在阳光下，陪伴自己的教子长大，或许还能建立自己的家庭，她就不禁热泪盈眶——命运女神总算朝善良的人展露了微笑。
唯一美中不足的是西里斯恢复身份后必定又会引发新一轮轰动——想想看，魔法界享有盛誉的装置巫师当年竟然私底下帮助罪犯越狱（哪怕现在他们明白，西里斯是冤枉的），人们很难不会怀疑她是否也同时为其他食死徒提供了援助。
不过，她很快就想开了——现在，没人找得到她，也没证据能证明她帮助了威夫特。当然，哪怕他们真能给她定罪，剥夺她的名誉和头衔，她也不再害怕了。
因为他们抓不住她，而且在外的这十年确实能证明，凭借能力，她完全能赢得足够的钱和应有的尊重——仅凭一些简单的装置和相应的维护服务，她赚的钱就足以覆盖生活开销、旅行及研究成本，同时还能养得起汤姆的朋友，那条叫纳吉尼的大蛇。
更何况她一直带着妈妈的画像和汤姆的灵魂，也得知两位好友健康安好，生活幸福。除目前为止还未能见到汤姆本人外，再没什么让她挂念的事了。尤其是眼下得知西里斯也得以恢复名誉，越发让人安心——这下，她能全心全意地寻找和等待汤姆本人了。
而汤姆本人也没有让她等太久——她赌对了，大蛇纳吉尼是对的，他终究还是回到了这里——一天，纳吉尼去森林遛弯，两只知更鸟便前来报告，说森林里又有了异象。
她一刻都没耽搁，立即出发前往它们说的地方——这么多年的搜寻终于要有一个结果了，她满心激动。
降落地点在森林的最深处，四周都是浓到看不清一米之外事物的雾气。然后，她听见两道嘶嘶声在交谈——其中一道来自纳吉尼。
“就在森林外……你的朋友……在找你……我吃饱了……她人挺好……每天都有很多新鲜食物……”
另一道声音顿了一下后，忙问：“你能帮我把她带过来吗？”
声音从雾霭中传来，听上去十分急切，是汤姆没错。
“……没问题……在那之前……你想上来吗？我吃了不少肉……”纳吉尼继续说。
“你承受得了？”汤姆又问，尽管只是单调的嘶嘶声，帕萨莉却从中听出了几分体贴。
“……你的朋友……有魔法……我感觉变强壮了不少……”
这回，汤姆没有回答，而是陷入了沉默——她能感觉到，他的期待在急剧减少，怀疑的情绪开始蔓延，似乎纳吉尼口中的朋友不太符合他的预期。
难受、急切、恼火和思念不知何时已经像盛夏炽烈的阳光般，烤得让她胸口发紧、发干，还有点灼痛。很快，她的眼眶也开始热起来。终于，她忍受不了了——
“是我，汤姆。”说着，她朝声音的来源往前走了几步。
沉默更加密实了。空气里弥漫着震惊的气味。
倒是纳吉尼很高兴：“……哦，她来了……帕萨莉，你看……我说什么来着……他回来了……我正要去告诉你……”
死寂还在持续。
帕萨莉想伸手去拉他，却突然意识到他现在已经没有了身体，于是只好作罢。
“……你已经会说蛇佬腔了。”许久至后，汤姆终于低声说，想显得镇定，却失败了。
紧接着，一团模糊的人形雾气也现了形，出现在离她几步远的地方，没有五官，只有模糊的轮廓，跟他的灵魂一样高。
是他。
帕萨莉赶紧把泪水抹掉，努力集中视线，几乎贪婪地注视着这团人形雾气，与此同时，胸口的情感像火药突然爆炸一样，呛得她好像漏了水，眼泪和鼻涕一个劲往外冒，无论如何都止不住。她想上前拉住他、拥抱他、亲吻他，又想狠狠锤他一顿，但最终没有行动——他现在失去了躯体，这种举动除了让她显得像个疯子外，毫无意义。
“……我想这是、这是因为……我有你的灵魂。”过了好久，她才算找回了自己的声音，擤了擤鼻涕说：“走吧，我就住在这附近……这里太冷了……”
说这话时，她竭尽全力不去想这些年他待在这幽暗无人的森林深处，独自忍受着身体毁灭、灵魂受损的痛苦，一遍遍体味愚蠢犯错带来的耻辱，而身边只有一条巨蛇朋友是什么滋味——哪怕一切都是他咎由自取。
“你住在这附近？你被他们从英国赶出来了？”可汤姆没有马上回应，而是阴沉地问。
“我一直在找你，你的朋友纳吉尼说你之前就在这里。去年这个时候我遇到了她。我没事——英国巫师界都以为我在为研究周游世界。”帕萨莉的心因为他的话又猛地一颤——他都已经自身难保，却还会条件反射地为她可能的遭遇动怒。眼泪和鼻涕再次涌了出来，她紧紧握拳，才努力控制身体不要上前试图拉他或抱他。
又是一阵长久的沉默。属于他的那片空气里再度弥漫起一种不知该如何应对的无措——他似乎没料到她会寻找他。
“我已经找了你十一年了，”帕萨莉还是没忍住，哽咽起来，问出了一直以来无法释怀的问题：“你为什么不回家呢？为什么不来找我？”
“……我有下属。”他顿了一下，继而努力用平静且有尊严的口吻说，却依旧不是很成功，“他们会来找我的。这只是暂时的。你不用担心。”
又是不用担心。
是啊，她当然不用为他担心——十多年过去了，没人找到他，或者说，没人试图找过他。他一直跟一条蛇生活在这片杳无人烟的林子里，没了以往的神气和能力。可即便如此，面对她，他竟然还要试图装作若无其事。
自尊心这种东西如此重要，以至于他宁可跟不知哪里来的年轻人回到英国冒险，都不愿意依靠她吗？哪怕他只消给他自己的灵魂传个消息，她就会马上赶到，他也不愿意吗？
汤姆还在沉默。
帕萨莉的心不断地沉了下去——她能感觉得到，他的这种无言里饱含了许许多多意思和情绪，有不知所措，渴望，惧怕，甚至一瞬间还闪过逃跑的冲/动，但唯独喜悦最少。
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