之后，她们聊了彼此的作业，暑假都做了什么，以及见了哪些人。
“所以说，穆丽尔他们和特拉弗斯出不来，但阿尔法德今天也有可能出来？”米莉安问。
“他是这么说的。”帕萨莉笑着回答。
“是吗？”米莉安一脸不相信的表情，“前几天我还写信问他要不要跟我们一起采购来着，结果他回信说作业还没写完，不能出来。”
“我觉得他前天也就是随口一说，”帕萨莉耸肩，“他向来比较礼貌，在大家一起都赞成什么事的时候，哪怕不同意也不太会当时就跳出来反对，不是吗？”
“这倒是。”米莉安想了想，点头笑了，便放过了这件事。
然而，帕萨莉看着她，反而却不由地有了一些模糊的猜想――米莉安不会是对阿尔法德有好感吧？
但她好歹还是忍住了试探的欲/望，决定先悄悄观察一阵再说。
最终，她们在对角巷买齐了明年要用的东西，又一起吃了下午茶，再没碰到任何熟人，之后，帕萨莉便被送回了慈善院。
当晚，等所有人都睡熟后，帕萨莉去了汤姆房间。
他还没睡，这毫不意外。
帕萨莉没多废话，便把白天从米莉安那里得到的答案――为什么她们没有按照约定等在慈善院外面告诉了他。
末了，她还把那封信也带了过来，用以前偷偷攒下的火柴照明，准备让他看信。
“下不为例。”他没有理她划火柴的手，更没有看信，便冷冰冰直接说道――这话的意味更像是“既然说完了就赶紧走”。
帕萨莉没在意，因为这事的确自己也有错，所以便又说了一遍“对不起，是我考虑不周，没有在之前的信里跟她们交代清楚”后，才准备转身离开。
但此时，汤姆却突然说了一句：“以后晚上别跑出房间。”
“好的，对不起，打扰你睡觉了。”尽管帕萨莉觉得他就是在找茬，但还是又认真地道了歉并准备离开――毕竟这是平复他怒火的最有效方法。
可是，没想到这个回答却没有达到以往的效果――汤姆不仅没有就此罢休，反而有点不高兴起来，阴沉沉的脸上露出嘲讽的表情，声音压低，但却颇为阴阳怪气地道：“今年10月一到你就该十四岁了，却还是什么都不懂吗？还是说，你在装傻？”
帕萨莉愣住了，不太确定他这回是不是还在故意找茬――毕竟他的语气、神态和情绪又表明他问这话时又是有些认真的。
此时，汤姆穿着旧棉布睡衣，坐在床上，被子拉到腰部的位置，两手放在伸直的腿上，半握着拳，阴沉沉看着她，等待回复。
月光透过遮光质量极差的窗帘、从他的背后照进房间。
在这幽暗的光线下，尽管没有动一下，但他此时的目光和姿势却突然让她觉得有点害怕。
那是一种跟以往不太一样的害怕――甚至跟那次他在这里打她时带给她的感觉都截然不同――让她有种朦胧的羞耻感。
不过，这种羞耻感立刻激起了帕萨莉的斗志，她毫不退缩地瞪了回去。
然而――
在对视了一会后，汤姆却突然发出了一声轻笑――这笑声虽然又短又轻，但其中隐含的愉悦感却让帕萨莉感到更莫名不安和说不出的恼火了。
没等她想出什么名堂，就像是错觉一样，汤姆便恢复了以往冷淡的语气：“你会知道的，很快。现在，回去睡觉。”
帕萨莉皱起了眉头，她不喜欢他这种语气――当然他一直以来跟她说话的口气都不客气，可眼下这种口吻更让她不快。
那种居高临下显得那么自然和理所当然――就好像她已经是他的跟屁虫或是别的什么所有物了一样。
可帕萨莉不记得自己有向他屈服过――当然她指的是为人和原则上的屈服，而非一般小事上的。
但不论如何，把汤姆出身的秘密泄露给了米莉安知道这件事算是翻篇了。
*****
事实证明，汤姆的情报没有错。
很快，他说的那件“很快就会知道”的事，在他们乘坐火车到达霍格沃茨展开三年级校园生活的第一个周末，就揭晓了答案。
事情是这样的，周五晚上，拉文克劳休息室布告栏贴了一张面向三年级生的通知：
三年级全体女生请于本周六下午茶时间去医疗翼报道，男生则请前往魔药教室。
医疗翼，奥平顿
魔药教授，斯拉格霍恩
这张令人莫名其妙、摸不着头脑的通知让三年级女生们着实讨论了一阵，然后便有高年级女生悄悄透露：“哦，今年出了件丑事，所以学校会给我们上一堂特殊的课。”
“什么丑事？”立刻有人问，但那名高年级却讳莫如深，不肯说了。
“为什么还要分开上课？”见高年级不回答，又有人好奇地问。
闻言，那个高年级女生立刻神秘而暧/昧地笑了一下，“噢，都是分开的，到时候你们就知道了。”
等那个高年级走开后，一直没说话的一名四年级女生悄悄告诉她们：“呃，不出意外，应该是生/理/课2。”
话音刚落，好几个人立刻倒抽了口冷气，不少人既震惊害羞，又忍不住期待，纷纷望向她。这个女生见状，声音压得更低了：“听说五年级还是六年级，有人怀孕了，在课堂上吐了出来，同学把她送到了医疗翼，奥平顿夫人当时检查完，脸都青了。然后那个女生就休学，转去圣芒戈了。学校怕再弄出点什么意外来。高年级据说已经都被教训过了。”
“可是，那个……父亲是谁呀？”有人用更低的声音问，其他人为‘父亲’这个词又发出一阵唏嘘和感叹，接着赶紧看向那名女生。
“不知道，”那名女生耸肩，脸上露出遗憾和劫后余生般的后怕来，“反正离男生们远点吧。闹出这种事，可丢死人了。只希望这名女生不是纯血统，否则家族都得跟着蒙羞。”
包括帕萨莉和米莉安在内的女生不由面面相觑，也露出谨慎和害怕的神情。
不过，这种恐惧似乎就像伦敦的太阳，现身还没多久就消失得无影无踪，更多女生开始感到兴奋和期待，男生们也坐立不安，比往常更躁动，在走廊上奔跑、打闹和违反校规使用魔法的不在少数，引起女生们的夸张惊叫和闪躲。
帕萨莉注意到，男女生们好像看向对方的眼神都跟以往不同了——让人隐隐感到羞耻，恼怒，却又说不出具体指责的话来，跟她那晚在汤姆房间的感受很像。而且，哪怕课间都开始越来越频繁能看见前后桌的男女生用令人浑身不舒服的方式互动——
“哦，法斯宾塞，别碰我！”一名女生突然尖叫着跳起来，引来所有人的视线，“你真可恶！”
然而，“可恶”这个字眼从她嘴里吐出来，却并没有多少指责的意思。那名女生涨红了脸，瞪着坐在她后面的男生。那男生显然也有这种感觉，虽然也红了脸，但露出有恃无恐的表情：“妮娅拉，我不懂你在说什么。”
那女生脸更红了，在众目睽睽之下不敢说了，只好拿笔记本象征性地打了对方的手一下，就立刻转回头去。而她旁边的女生，也就是她的闺蜜，则兴奋地跟她咬耳朵。
那名男生看着她俩，旁边的男生就开始起哄，他便露出逞强好胜的表情。
帕萨莉厌恶地皱起了眉头，不知为何，这种互动明明没什么，却让她觉得非常不体面。
周六那天，整个学校四个学院的三年级女生全集中在了医疗翼。
这里被施了空间延展咒之类的，容纳了所有人。
平时放空病床的地方被腾出来了，为数不多的三两个病患给暂时移到了旁边的小诊室里，这里被围成了同心圆的一圈圈椅子和桌子占据，桌上还摆了一些钳锅和魔药材料。
格兰芬多的姑娘们动作最快，抢到了最靠近中心的那一圈位置。
斯莱特林们紧随其后，占据了最靠内第二圈。
剩下的拉文克劳与赫夫帕夫的女生们则很友好随意地彼此混杂着坐在了剩下的空位上。
奥平顿夫人从桌子和椅子圈中间预留的一条狭窄的通道走到圆圈中间，挥舞魔杖，凭空变出了一块黑板，悬浮在她身后。
帕萨莉注意到黑板下方的卡槽里还备有粉笔。
看来这堂课还挺正式，她想到，随即有些犹豫和后悔起来――她只带了一本小本子和羽毛笔，不知道做笔记的话，够不够用。
因为来之前，她以为这堂课只是大概讲一些女孩们该知道的常识，用不着煞有介事地记笔记。
“你们都13岁了，”就在帕萨莉后悔地摸着口袋里的小笔记本时，圆圈中间的奥平顿夫人开门见山地说，“是大姑娘了，有好些想必已经来了月/事。”
这番开场白话音刚落，便引起底下一阵阵兴奋的窃窃私语和隐晦的眼神交换。
见状，奥平顿夫人立刻拍了拍手，示意大家安静，把注意力放回到她身上来――她的表情很严肃，帕萨莉猜测可能是因为那名出了意外的女生，“有没有人不知道月/事是什么？”
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