支部落的动作大,兽人们一改之前死气沉沉的面貌,周边部落看在眼里。他们不止一次地试探,但都叫吃饱了的狼兽人赶了出去。
其他部落的兽人不是没想过抢,或者偷,但没吃饱的狼兽人不好惹,吃饱了的,更是不敢惹了。
傍晚,水汽上来时,兽人忙着把挂在树上的鱼干收回山洞。
山洞中间燃着火堆,收回去的鱼干绕着火堆围了一圈又一圈,昼夜不停地烘干。
山洞是天然山洞,洞口大,月色明晰时,坐在里面能直接看到山下那些泛起波澜的湖。
那些湖像幽蓝色的珠子,是兽人们才发现的宝贝。
自狼火他们走后,狼赤着手借助狼山送来的东西改善兽人们的伙食,在兽人吃饱了一段时间,养足了力气之后,立马开始储存雪季的食物。
他们比狼山开始得还要更早一些,狼赤清点完食物,光是鱼干都有二十个兽皮袋。
至于狼山送来的那些尾巴草籽,他们只吃了一顿尝了尝味道,后头再没动过。
这会儿,火堆燃烧,柴火崩裂出细微的响声。
兽人狩猎采集回来之后,花了一阵时间搬了家。
现在还有族人在山洞里盘灶,这山洞洞口完全是敞开的,根本不能像狼山那大山洞一样能用草帘盖住。
在洞里做饭,也不怕出问题。
就是雪季窝在里面,呼啦啦地往里灌风,只能等雪堆高了,才勉强能挡一挡。
狼赤检查完所有食物,坐下来,示意几个兽人领队过来。
“族长。”
“老大。”
“队长。”
叫他什么的都有,没一个叫王。
狼赤颔首,目光落在那肥硕的鱼干上,道:“雪季快到了,在这之前,我想去一趟狼山。”
“我们也去!”说是去狼山,山洞里所有兽人都竖起耳朵,围了过来。
狼赤:“部落里食物多,周边兽人觊觎着,我只打算自己去。”
“自己!”狼夜惊呼,“族长,一个兽人怎么行,路上要是遇到其他兽人,打都打不过。”
狼赤:“我是为私事。”
明明快雪季了,按理说,他的幼崽就该这时候回来。
要是狼火他们说的是真的,那楸做了那么多为部落好的事情,狼山也肯定会放他的。
可当时狼火只字不提,他后头琢磨着,总感觉有蹊跷。
狼赤自从知道幼崽摔了头的消息,便心神不宁。现在部落照这样继续储存食物,雪季肯定能熬过去。部落安顿好了,他就想去看看幼崽。
他只这么一个幼崽,他放心不下。
狼晚道:“赤,你不会是想去接楸吧?”
狼星声音细弱,道:“那你一个兽人去也不行,不安全。”
临近雪季,兽人各个部落都心浮气躁的,恨不能刨地三尺,也要找出能吃的食物。
这个时候流浪兽人也出来四处抢食了。
去狼山那么远,别看狼赤年轻时有能耐,这么多年累死累活,身体早不如从前。
狼赤:“我就去看看。”
狼晚:“你一个兽人去肯定不行。”
旁的兽人知道他担心自己幼崽,但也态度一致。
狼赤看着周围一圈不赞同的眼睛,面上依旧平静,“你们走不开。”
“那就再忙半个月,到时候狼夜小队跟你去。狼夜他们的鱼干那时候肯定晒得够多了,狩猎队跟采集队再忙半个月就差不多。”狼晚道。
狼赤:“那会回不来。”
“回不来就回不来,雪季那么大雪,兽人都窝在山洞里,想死的才会出来。”
“对啊,族长,咱都吃饱了的,不怕他们。”
“我能一个打十个。”
“部落兽人不少,咱虽然都是些老家伙,但还是能打的。”
“是啊是啊……”
狼赤想了想,最终同意下来。
*
越过东部长河,穿过黑羽部落居住的巍峨绵延的高山,掠过一望不知几千里的山林、草原和荒漠。
过瀚海一角,在群山阻隔间,往兽神大陆中部走,便是曾经物产丰饶,猎物数不胜数的中央大陆。
深入中央大陆的腹地,那石屋散落,曾经大部落数不胜数的辽阔土地上,兽人也同样忙着雪季囤积食物。
不过他们囤积食物的法子,与其他部落不同。
此时,中央大陆最繁荣的一处部落中。
石屋整齐林立,不知几千座。
石屋拱卫着的,是面积数倍于普通石屋、更大更宽阔的中心石屋。屋前,不同的兽人连在一起,排起长队。
他们中有食草系兽人:矮小的兔族、长角的羚羊族、鹿族、象族等;也有食肉系兽人,包括小猫一族(如渔猫、豹猫)、大猫一族(如虎族、豹族),还有蛇族等。
曾经一辈子可能凑不到一块儿的兽人,如今整整齐齐排列在这二层石屋外头,规规矩矩,安静无声。
石屋门口,两旁站立着两个凶神恶煞的黑猩一族兽人。
他们保持着兽形,体如山大,毛如黑钢,怒目圆睁,气势骇人。
屋内,随着一个形如枯槁,却满眼感激的羽族兽人出来,跟在羽族兽人旁边的红狐兽人笑着,将排在门外的下一位兽人请进去。
与此同时,随着这位兽人带来的,硕大几个兽皮袋装着的食物,也被带了进去。
石屋方正,结实。
门大开的房间内,坐着个瘦削的羊兽人。
他身上披着一张纯白毛皮做的袍子,袍子宽松,兽毛光泽。
兽皮极为柔软。
随着他的姿态铺在地面,挡住他脖子以下的所有身体部位,只留下一双粗糙的手,置于腿上象征着祭司身份的权杖处。
石屋内,陈设简洁,只正对着门设置了祭台。祭台上供奉着不知多少年份的兽皮,兽皮上用长生草刻画着一幅画像。
画像极模糊,只有背影,那身形纤薄、柔软,却好似包容万物,充满神性。
药草燃烧的青烟袅袅,屋内弥漫着平和治愈的药香。
红狐兽人领着兽人到了门口,退去一边,随后招呼后面带着食物的兽人跟着他走。
绕到石屋侧面,又是一道门口,兽人手中的食物便被几个豹族接了过去。
几个兽人见好不容易积攒下来的食物就这么交了出去,心里一急,下意识跟上两步,试图往里看。
旁边红狐兽人目光一沉,道:“供奉兽神的地方,不能停留。”
兽人吓了一跳!
他们忙不迭收回目光,垂头掩下低落,往前面挪去。
殊不知那石门后头,硕大的院子中,已经堆满了各式各样兽皮装着的食物。
一白狐兽人在后头登记,一手持炭笔,一手拿树皮纸。
食物如山高,兽皮袋堆得勉强留出一条路来。十多个身强体壮的兽人还在将地上的兽皮袋继续往下一道石门后头扛。
两个豹族人将刚刚羊兽人送来的东西打开,都是上好的肉干、植物块根。
白狐兽人眼睛下瞥,记录下兽人部落,食物多少,随后道:“送最里面房子去。”
两个豹兽人便随意拖着兽皮袋,往这个院中最角落的屋子送去。
院中两道门打开,石门与院墙一道又一道。而几个院中,所有屋子,大开的门中都隐隐可见逐渐填满的兽皮。
两道围墙环抱的广场最中心,是一个巨大的祭坛。
祭坛供奉的,便是此间兽神。
此广场位于那二层石屋的后头,可容纳近万兽人。广场看似属于石屋,实则门一关,就成了独立的居所。
此时,却只有一个兽人,住在此处唯一一间房子当中。
那房子小,却处处精巧。
里头家具陈设,皆用木头。
……
那最前面的石屋之中,面色和蔼的羊兽人已经在招呼放了食物的兽人进去。
“大祭司。”
同为羊兽人一族,几个兽人不免对屋里坐着的羊兽人亲近。
被称为大祭司的兽人云渡温和道:“需不需要看病?”
几个兽人摇头,“大祭司,给我们一点能度过雪季的草药就好。”
云渡示意一旁等着的小兽人拿过来。
那小兽人同为羊族,看着与大祭司有几分相像。
小兽人熟练拿来巴掌大的叶片包裹的两包草药。
兽人小心翼翼捧着,面露珍视,眼里对云渡含着无尽的感激。
云渡笑说:“既然没事,那快点回去吧,晚了路不好走。”
羊兽人起身,不经意看到那幅高高挂起的兽神像,想着部落剩下那点存粮,不免绝望。
兽人脸上笑意敛去,面色惨白,“大祭司,兽神发怒,咱们真的能熬过……”
旁边的羊兽人吓得立马捂住他嘴巴。
云渡却笑了笑,同样看着那幅模糊的兽神像,眼中有一瞬恍惚。
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