他声音如旷野中飘来，随着那青烟散开，“放心，只要供奉了祭品的部落，一定可以存活下去。”
云渡接待兽人，治病给药已近深夜，最后一个兽人才离去。
他垂着头，面向屋内的祭司画像，静默一会儿。旁边小兽人搀扶着他起来，往后头走。
祭坛广场，那座小小的石屋内。
白狐兽人正将手上的兽皮交给屋中年轻的族长。
他满头白发，发丝柔亮地披散在身侧，铺在地面上。一张脸雌雄莫辨，身形单薄，竟与那石屋里的画像，像了六分。
白狐恭敬地站立在他身旁，目光看着那双修长的手，直到兽皮合上，狐弦抬眼。
“都收完了？”
“族长，今年的都收完了。”
狐弦：“又少了一个。”
云渡踏入这石屋，慢慢在小兽人的搀扶下坐好，“差一个就算了，这么多你也吃不完。”
狐弦：“大祭司怎么有空来？”
“狐弦，如今其他部落都不好过，明年的食物，少收一点吧。”云渡声音里带着悲悯。
狐弦笑，身如轻雾，慢慢站起。
“少收一点，兽神会消怒吗？”
“小尾。”
“族长。”白狐兽人上前一步。
“派兽人去问问，今年黑羽部落为什么没来？”
今年供奉祭司的部落不全，祭品不全，兽神只会更加震怒。
要是兽人们依旧没能从食物短缺中得到喘息，那便是他们这些兽神使者监督不到位，也是那黑羽部落不诚心了。
“只他一个部落，影响我们所有兽人，那就不好了。”
狐小尾应下，悄无声息退了出去。
云渡这大祭司的名头响彻整个兽神大陆，自他预言兽神发怒之事，兽人们便年年供奉食物，只求寻得一个活命的机会。
可距离这次预言，至今，已经过去了十多年。
兽人上供的食物一年比一年少，覆灭的部落却一年比一年多。
兽人们惶恐，没有谁去怀疑大祭司的权威，毕竟曾有兽人亲自见过大祭司沟通兽神，且他的医术，至今乃是兽神大陆之最。
即便兽人们缺少食物，但有病有伤，只要求到这里来，大祭司但凡能救的，便都救了。
是以，于缺乏食物一事，兽人们只敢怪责自己是不是上供的还不够，而不是怀疑大祭司。
今日是今年上供食物的最后一天。能来到中央大陆，交托这些食物的，大部分是中央大陆的兽人。
其他部落虽有心，但距离太远，也无力前来。
羽族因有翅膀，得天独厚，那些不是中央大陆还前去供奉的兽人，就多是羽族，比如黑羽部落。
中央大陆有超脱其他大陆的繁华，他们前去，有的是信大祭司的话，有的也为着能顺道交换一些东西。比方说，盐。
旁的部落，走三四个月，就为了将食物送来。
这费时费力，更费兽人的事，兽人们就这么弯着脊背做了十多年。
每年，都有兽人坚持不下去。
*
羊兽人放了食物，赶紧离开。
出了原野部落，抱着草药的羊兽人红了眼眶。
他想到那些好不容易攒起来的食物，怎么也走不动了，蹲下来抱膝，压抑地哭泣。
他身后，站立的四五个同族也沉默。
许久，其中一个兽人不确定地问：“河，你说大祭司说的是真的吗？”
“咱们已经努力了这么多年，抓到的猎物越来越少，连给他们交肉干都得从雪季后就开始找。”
找半年，一来一回送半年，恍恍惚惚，又快到雪季了。
羊河是这一队兽人的领头，他蹲下，手搭在同伴背上。
他满目希冀，回想大祭司的模样，内心坚定：“大祭司说的话你还不信吗？”
“他说可以，那肯定就可以。”
“兽神只是还没消气，我们再等等。你看猎物虽然没有，但是我们喜欢吃的植物不是越长越好吗？”
“我们是兽神的子民，他一定会保护我们的！我们要相信……”
*
“相信个屁！那原野部落就是骗兽人的！”
“阿爸，咱们不来了……这么多年，你看看族人们过的什么日子。本就没多少食物，咱们还给他们送来，怕不是兽神吃的，是他们自己……”
“闭嘴！”
远离原野部落的几十里外，早上上供完的云豹部落的兽人正继续往南赶路，期望能在雪季之前回到部落。
已是晚上，云豹兽人在树上疾行，如履平地。
直到跑到了兽人们来时定下的落脚点，豹多刚跳下树，就挨了他阿爸一爪子。
豹多耳朵一撇就要往树上爬，叫变做人形的豹淼一下逮住长长的尾巴，拽了回来。
“阿爸阿爸！别打！”豹多爪子捂耳朵，俯趴下，整个蜷缩起来。
同行来送食物的兽人有十来个，这会儿都不管父子俩，早已习惯地坐下来，找出藏在树洞里的肉干，分了下去。
“阿淼，你的。”
豹淼一手拎着幼崽后颈，偏头叼着肉干，嚼吧嚼吧，舍不得吞下。
他也没力气了，松开手，软身压在幼崽背上。
觉得不舒服，还搓了搓幼崽全是骨头的身体，叫他趴好了，再靠上去。
豹多嗅到肉干味道，正要嚷嚷，旁边兽人一把塞他嘴里。
豹多这下什么也顾不得，两爪子抱住，赶紧吃。
夜色遮住了云豹兽人脸上的疲惫，大家珍惜地啃着半个巴掌大的一块肉干，手托在嘴下，连一点肉渣也舍不得掉。
豹淼看在眼里，嘴里泛苦。
他摸着幼崽脑袋，一下比一下重，直到豹多嚷嚷着头皮紧了，又慢吞吞地拍了两下结实的，道：“以后不许说那话。”
豹多被他阿爸制着，哼声甩尾巴。
显然是不服气。
豹淼仰头，望着这被树丛深深挡住，也不见明月的天。
“崽啊，你要记住，咱们敬的是兽神，不是原野部落。”
“可食物交给的是原野部落，那还不如咱们自己供奉！”
豹淼一笑，“像你这样想的兽人不是没有。”
“对啊，所以为什么我们自己不可以？我们也有祭司！”
“那你知道，那些这样想的兽人去哪了吗？”
不等豹多回，豹淼声音缥缈，“他们啊，都去见兽神了。”
豹多叼着肉干转头，“饿死了？”
豹淼一笑，盯着幼崽傻兮兮的眸子，轻飘飘一声：“他们杀死了。”
豹多一个激灵，只觉胆寒。
嘴里肉干掉了，豹多炸着毛，慌慌张张捡起来，咬住，爬起来把脑袋往豹淼怀里塞。
豹淼做势抢他肉干，“现在不是我们愿不愿意，而是他们允不允许，懂了吗？”
豹多松嘴。
豹淼温柔地摸摸幼崽脑袋，又给他塞回去。
“可……有什么用呢？没有食物，还是会死……”豹多眼神茫然无助，看着快哭了。
云豹兽人们看着队伍里这最小的一个，也都心里泛酸。
他们熟练地用长长的尾巴勒紧肚子，忍住饥饿。
“不会死的。”
“豹多多，你阿爸取这个名字是让你食物多多，不是让你想多多。咱部落别的没有，鸟肉管够。”
豹淼捏着他幼崽的耳朵，道：“咱们要相信兽神，也要相信自己，更要相信我们自己的祭司。”
豹多一脑袋拱入他阿爸怀里，“阿爸，咱们不给他们交食物了好不好，这么来来回回好累啊。”
“不交食物，他们派兽人来怎么办？”
“我们也像其他部落那么跑吧，中央大陆以前可轮不到他们逞威风，狼部落不是都走了吗？要不找他们？”
“我们祭司也是狼兽人，说不定跟着狼部落混，能顿顿吃肉呢。”
云豹兽人被幼崽天真的话逗笑。
“这话你回去跟你阿父说去吧。”
明天还要赶路，他们勉强垫一垫肚子，爬上树，赶紧睡觉去。
当务之急是在雪季之前赶回部落。
第119章
雪季前，是兽人们一年中最忙碌的时刻。
地上的白霜出现得愈发频繁，水洼里的水渐干，只剩幼崽匆匆跑过的爪印。
以前蹲守水洼边玩儿冰的幼崽，这会儿赶着割草。
满山叶片凋零，冷风肆意，吹得狼山前到处都是落叶。
熟透的果子也逐渐掉落，被树下的动物啃食，或烂在地里。
狼部落山洞起了一道一道的木门。
门内，是兽人们抓紧雪季前最后一点时间采集回来的鲜果、鲜菜，还有各种块根。
在兽人们的努力下，鱼干累积到了两个山洞，肉干勉强装满一个山洞。
随着天气越来越冷，兽人们开始直接将一整头兽肉储存起来，只等上冻就可以保存整个雪季。
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