艾林调侃道：“你要称赞磁浮列车为斯涅格市带来了新活力？”
肖文摇摇手指：“身为陨石社的金牌记者，我不会做如此有损身份的事情。”
艾林轻轻一笑。
用餐快结束的时候，肖文对艾林说：“下午我要去市区做问卷调查，你要来帮忙吗？”
艾林犹豫了一秒，道：“没问题。”
吃完早饭后，他们前后离开了餐厅。
艾林先是去前台要了一下急救包，接着来到夏森房间所在的楼层，他觉得有必要看看对方的伤势，顺便带点补给。
然而，就在他走出拐角，刚要迈上笔直的通道时，却倏地退了回去。
夏森的房门外，站着一个穿深黑色制服的审查官。
这个级别的，外交团里只有格洛什。
难道他发现了什么？
等了两秒后，艾林悄悄探出脑袋，看向那里。
房门打开，夏森出现在视野中。
格洛什摘下军帽，道：“你好。”
夏森脸色苍白，有些严肃道：“有什么事？”
“听我的下属说您今天身体不舒服，特地前来慰问。”格洛什微笑道，“需要为您请医生吗？”
夏森看了一眼旁边：“不需要。我只是有些感冒，可能需要休息一段时间。”
“真是遗憾。”格洛什没有勉强他，眼神淡淡一扫，“我只是来向您核对一下，请安心休息，如果有伤口的话，不用客气，我们的医生随时待命。”
夏森的脸色又白了一些，他绷着一张脸，努力让自己看起来不那么崩溃，道：“谢谢关心。”
格洛什抬手戴上黑色军帽，微微点头，然后转身离开。
艾林看准时机，躲在角落。
目送格洛什走进电梯后，他才出来。
敲了敲夏森的房门，门很快打开。
伴随而来的，还有夏森不耐烦的表情。但看到来人后，他明显愣住了。
艾林左右看了看，将急救包塞给夏森。
他们碰面的时间很短，互相一句话也没说。
为了不引起不必要的关注，艾林很快就离开了。
电梯直线下降，停在一个楼层，门向两侧滑开，渐渐露出一个熟悉的身影。
——艾林刚刚见过。
他心里一紧，主动开口道：“格洛什长官。”
“是你？”格洛什踏进电梯。
也不知道是这人的压迫感太强，还是前两次在审查厅留下了阴影，艾林本能地想躲。
电梯门重新关上，空气凝固了一秒。
“你……”格洛什出声道，但尾音拖了很长。
艾林看向他。
格洛什恰好想到要问什么：“你是不是在西联长大？”
艾林点头：“离这不远。”
格洛什：“回家看过吗？”
艾林：“家是回了，但没见到人。”
格洛什：“是已经不在了，还是没见到。”
艾林闻言有些没好气道：“我不认为是前者。”
格洛什轻轻一笑：“是我失礼了。”
他继续说：“听说你有一个哥哥，你们没在一起吗？”
艾林转了一下眼珠：“我没见过他，而且他早就死了。”
格洛什静静地看着他，那种目光无法形容，黑漆漆的一片，半晌都没眨眼。
静寂中，竟有些恐怖的意味。
只听他缓缓道：“是吗，这可真是遗憾。”
“叮”的一声，电梯来到一楼，门滑开。
门外站着的人让艾林微微睁大眼睛，叫道：“兰斯？”
兰斯穿着外套，脖颈上的灰色围巾沾满了雪。
他先是看了一眼艾林，接着像是才注意到格洛什，道：“长官。”
格洛什只是抬了一下帽子，随后向大门走去。
“你去哪了？”艾林走出电梯。
兰斯回过神：“飞船上的实验室。”
艾林：“为了昨天的样本？有什么发现吗？”
兰斯：“进行结构分析后，我发现这些样本有一个共通性。”
艾林有些疑惑。
“它们都适用于生物医学，”兰斯说，“那个人也许是个医生，但也许不是……”
艾林道：“如果他不是，那他就有自己的目的。”
兰斯补充道：“一个无法判断是好是坏的目的。”
一阵沉默。
真相永远不是靠猜测。
不到真正面对它的那一秒，一切都会有反转。
然而现在，他们似乎走进一条死巷。
艾林看着兰斯，道：“要不要去散散心？”
没等兰斯回答，他继续说；“答应你的。”
下午，为了完成肖文所交代的调查问卷，他们去了西联大学。
和综合大学相比，这里简直小得可怜。
教学楼中规中矩，没有任何特点。
出乎意料的是，这里的学生很快就认出兰斯。
或许是研究所实在太出名了，一开始只是几个人打开笔记问问题，后来人越来越多，几乎要把广场围得水泄不通。
托兰斯的福，问卷很快就发完了。
艾林拿着一沓反馈坐在长椅上，看着兰斯轻轻笑出声。
——没想到这人也有今天。
喷泉已经结冰，水池被积雪填满。艾林抬起头，望向天空。
斯涅格的冬天似乎没有太阳。
雪没日没夜地下，像是超载的列车，压抑又煎熬。
半空中，轨道还在向外延伸，将天空撕开一条口子，稍稍看清上面正在作业的机器人后，艾林眯了眯眼。
巨大的阴影遮住这座城市，像是房屋的横梁，又像是无法愈合的伤口。
时间过得很快，在第三天凌晨，斯涅格市的第一条空轨就修好了。
上午九点，外交团，斯涅格市长及其家人，一同站在市政府门前的阶梯上，面向记者，微笑示意友好。
半小时后，市长携西联星代表团，与敌方外交团一起登上磁浮列车。双方的军队分别站在两侧，每个人都持有枪械，全副武装。
领导人们站在车站前为身后的新成果剪彩。
这是一个意义非凡的壮举，或许也是即将钉进历史的劣迹。但不管怎么样，事情已经发生了，就再也没有挽回的余地。
艾林站在末尾不起眼的角落，视线定格在空气中的一点。
面前闪光灯不断，光亮像是炸开的烟花，刺得眼睛生疼。
他感觉自己的左手被人握住。
于是转头，看向站在自己左侧的兰斯。
四目相对的一瞬间，艾林的心脏重重一跳。
接着，众人纷纷走进列车。
风声似乎在一瞬间变大，数千万片雪花吹进站台。
领导人继续向前走。
艾林拨开挡在眼前的头发。
这时，身后忽然传来急促的跑步声。
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作者有话说：赶上了！
第99章 红
雪花飘进眼睛里, 艾林下意识地闭上眼。
下一秒，脚步声停了。
艾林转身看去，一个年轻审查官站在格洛什身后。
这个年轻人面无血色, 呼吸急促，嘴唇颤抖着似乎有话要说, 他瞪大眼睛盯着这条前进的队伍, 仿佛在看什么恐怖的事物。接着, 他开始频繁地环顾四周，尤其是自己的身后。
看他欲言又止的样子，绝对不是什么好消息。
还是, 不能大肆宣扬的消息。
艾林皱起眉，身体面向格洛什的方向。
终于, 年轻人审查官张开嘴叫了一下面前的长官, 格洛什回头看他。
他行了一个军礼, 然后深吸一口气，交给格洛什一个信封。
格洛什接过, 拿出里面的信纸。
“咔嚓！”
寒风中, 相机的快门声格外惊心动魄。
下一刻, 格洛什将信纸折叠，漆黑的双眼看向这辆列车。
艾林眯了眯眼，直觉信封里的东西和列车有关。
他有一个可怕的预感。
踏上磁浮列车的那一刻起，这个预感就证实了。
——他的心脏开始狂跳，几乎就要炸开。
于是艾林没有走到自己的座位上, 借口去厕所的功夫，跟在格洛什身后。
一节车厢，两节车厢，格洛什找到西联的警长, 将信封递给他。
警长满脸警惕地注视着格洛什，眉间皱起一条深深的沟壑。然而，在他看到那封信的瞬间，沟壑消失了，先是迷茫，之后他的双手开始不停地颤抖。
艾林快速叫出007：“开启鹰眼模式。”
纳米芯片连接智能机，不出半秒，整个世界化为二维平面。
将视线对准那个信封，然后放大，再放大，文字仿佛被置于全息屏幕一样清晰。
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